昭儀(3)_李璇_學達書庫

三

　　「拿去！」葉父而話不說？取下背在身上的兩個包袱，塞給了兩姐妹，「我要你們姐妹倆現在就走，走得越遠越好。」

　　「爹？！」冰芯與舞秋面面相覷。「這究竟是怎麼回事？為什麼好端端地要我們離開？那你和娘呢？不一起走嗎？」舞秋忍不住抗議。

　　「別說這麼多，再不走就來不及了！」葉父推著兩個女兒。

　　「爹，別這樣。」冰芯握住父親的手，「好歹也得把事情讓我們知道，否則光是走，要我和舞秋上哪兒去？就算要避，也要知道該避的是什麼人啊！」

　　「是啊！瞧我都急糊塗了。實在是怕萬一耽擱下來，你們就要走不了了。」葉父緩過一口氣道，「今早，來了一群官差，說是當今皇上要選秀女入宮，你們姐妹倆都在征選之列，要我替你們準備妥當，明天一早就往宮裡去。天知道老皇帝已經七十有餘，我怎麼可能將你們送進宮去，白白斷送一生的幸福！所以趁他們還沒來帶人之前，我要你們逃得越遠越好。他們找不到人，也就沒事了。」

　　「七十多歲的老皇帝要選我們入宮？」舞秋驚呼出聲。「他都可以做我們的爺爺了！」

　　「爹，我會帶舞秋走。」比起年紀尚輕的舞秋，冰芯顯然鎮定許多。「但要上哪兒去？如果他們發現我和舞秋突然失蹤，你和娘又該怎麼辦？」

　　「一起走！爹，你和娘跟我們一起走！」舞秋嚷道。

　　「不成！舞秋，我和你娘得留在這兒。等官差來，我會告訴他們，你們倆一早已經許了人，跟著丈夫出遠門去了。」

　　「不，這樣不可能騙過那些官差的。」冰芯蹙眉，「萬一他們要是不信，卻拿你和娘抵罪，我寧可進宮去，也不願爹娘因我們而入罪。」突然，她抬眼，直視著爹和妹妹的目光，像是心上早已有了決定。「我留下，舞秋，你帶著爹娘離開。就照爹的說法，說你許了人，爹娘跟你一塊兒投親去了。」

　　「冰芯！你在胡說些什麼！」葉父激憤地握拳，「就算拼了這條老命，我和你娘也絕不可能讓你們任何一個人進宮的。」

　　「爹！你明知道，這是不可能的。普無之下，莫非皇土，就算逃，能逃得了多遠？我和舞秋兩人，太顯眼了。除非在這之前，皇上殯天，或許咱們還有機會。可萬一皇上十年不死，我們就逃得過十年嗎？」

　　「逃過十年，總比斷送你們的一生要好。」葉父握住兩個女兒的手，「皇上行將就木，你們若是進了宮，要不了多久，等皇上一死，你們就必須被送進道觀或冷宮，到時，數十年的青春，又怎麼能熬！我和你們的娘留下，或許那些官差還會信了我們的話。就算不，能替你們多拖些時間也。」

　　「可惡的老皇帝——」舞秋忍不住咬牙，「都快死的人了，還要捉我們入宮。就算我們逃得過，那其他的人呢？這無恥的老皇帝，要我進宮，我就進宮去跟他說個清楚，若他仍執迷不悟，我非一拳打醒他不可！」

　　「舞秋，你在胡說些什麼！」葉父制止她。縱然不滿老皇帝的作為，但在他心裡，皇帝的尊嚴仍是不可侵犯的。

　　「我進宮，所有的人都不必逃。」冰芯作出了決定。

　　「不成！」葉父反對，「我絕不答應！」

　　「我也不答應！」舞秋捉住姐姐的衣襟：「如果要進宮，我和姐姐一起！」

　　冰芯握住妹妹的手，搖頭道：「爹，舞秋，你們聽我說。皇上不過是要人進宮，我去了，末必會被選中，但卻可以確保我們全家安全無虞。至於舞秋……」她轉向妹妹，「如果爹同意的話，將她許給楊羽，即刻拜堂成親，我們葉家只要有一人進宮，應該就足以堵住那些官差的嘴了。」

　　葉父沉默下來。

　　縱有千百個不願，他卻不得不同意，冰芯所說的話一點都沒錯。但，他怎麼可能賣女求生，讓冰芯去侍奉那個老皇帝。連想都不用想，他就可以知道冰芯絕對會是豔冠群芳，頭一個被選入宮的秀女。

　　若換作是選太子妃，他這個做父親的，自是另一番心情。但天可憐見，要是真無計可施，他的一雙女兒豈不是就要白白葬送一生。

　　「這怎麼行，要嫁，我們一起嫁！」舞秋反對，「要進宮，咱們一起進宮！」

　　「傻丫頭，」冰芯環住妹妹的肩頭，「我們怎麼可以共事一夫，那豈不是太便宜了那個男人。若說要進宮，依你這莽撞個性，怕不要出亂子呢，難道你不怕連累爹娘？」

　　「可是……」舞秋仰起頭，一時半刻，卻想不出什麼法子。

　　「別可是了。」冰芯抬眼，「我們這就回家去，替舞秋提親，遲了就來不及了。」

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