代嫁乞兒(16)_黎馨

十六

　　「不會有事的，只要你不說，我不說，沒有人會知道的。」莫泠潔試著說服小女娃，並伸出手想要接過她手上的被子。

　　「真的不用了，少夫人。」小女孩連退三步，不肯放手。

　　兩人正在僵持的時候！突然一陣蒼勁的聲音傳過來。

　　「小如，你在幹嘛？還不快去工作。」說話的是嚴府的總管，他遠遠看見兩人拉拉扯扯的，便走過來瞭解狀況。

　　「你是想偷懶嗎？要不是看你可憐，小小年紀便沒了爹，我也不會讓你入府，還是你想讓我扣你的薪餉。」羅總管嚴厲的說。

　　「總管，我真的沒有偷懶，我正準備要把被子拿到廣場去曬。」名噪小如的女娃被總管嚴厲的語氣一嚇，眼淚已經在眼眶裡打轉。

　　「她真的沒有偷懶，是我把她攔下來的。」莫泠潔在旁見狀，連忙出聲替她辯護。

　　「少夫人，請問您需要什麼？小的立刻吩咐下人替您準備。」羅總管這才側過身，瞧了莫泠潔一眼。

　　「不是的，我是看她拿這件被子拿得很吃力，想幫她一下而已。」

　　「少夫人，府裡每個人都有每個人負責的工作，請少夫人不要妨礙他們，要不他們可是會受罰的，如果少夫人需要什麼，只要吩咐一聲，小的自會差人去辦。」

　　羅總管冷淡地說著，完全把她當成外人一樣看待。

　　「再說，少夫人，下人就是下人，您不必太寵他們，否則他們一旦恃寵而驕，要再收斂可就難了！而且此風不可長，此例不可開，要不小的管理起來就難了。」

　　「總管……」莫泠潔還想再多說什麼，但旋即便被羅總管打斷。

　　「希望少夫人諒解。」他轉身對小如說：「你怠忽職守，就罰你今天沒有晚飯吃，快去工作。」

　　「你怎麼可以這麼做……」莫泠潔看到小如聽到總管的話，臉都白了，便想替她辯駁。

　　「這是府裡的規矩，希望少夫人不要過問，小的還有事，先去忙了。」說完，他便逕自走了。

　　自從這一次的教訓後，莫泠潔變得不敢隨便跟府裡的奴僕們交談，深怕一個不小心，就會害得他們受罰。

　　她在嚴府裡，就像被孤立冷凍起來一樣。

　　除了定時探望老夫人，陪老夫人聊聊天外，她幾乎無事可做，於是她又拿起針線，就像還沒出嫁前一樣，開始繡起繡品來。

　　這天，她剛完成一幅龍鳳呈祥，想要送給老夫人討個吉祥，翠兒此時正好不在身旁，她也不想再去找她，心想來嚴府那麼久了，她應該不會迷路才對，於是便自己隻身前往清心院。

　　嚴府是富甲一方的大戶人家，宅子占地遼闊，裡頭假山流水，雕樑畫棟，回廊曲曲折折的，若不是非常熟悉，或有熟人領路，便容易迷路。

　　這是莫泠潔從到嚴府以來，第一次一個人走在嚴府，且沒有遇見任何奴僕，平常翠兒不在時，她只會在自己的院落裡活動，若是要到清心院去，翠兒一定會在旁跟著。

　　她憑著印象，依稀記得看到涼亭就左轉，然後看到池塘就右轉，直直走莫約三百步，就會看到一棵大榕樹，再向右看，便可看到清心院了。

　　走著走著，經過一條條相似的回廊，左彎右轉之後，她覺得路過的景色越來越陌生，不若她平時走過的地方。

　　「奇怪，這裡是什麼地方，我以前好像沒有來過？」莫泠潔停下腳步，左顧右盼。

　　她想找個人問一下，但這裡似乎是嚴府裡較少人走動的地方，等了老半天，都沒有看見有奴僕經過。

　　她心中暗忖，要不就再往前走去，大不了就是繞整個嚴府一圈，一定有辦法可以找到路的。

　　所以她又繼續往前走，突然看到前方有一間小屋，她心中大喜，這下總算可以遇到人，指點她正確的方向了吧！

　　於是她邁開步伐跑過去，還沒進到小屋，就聽到從裡面傳來陣陣馬嗚聲，原來那裡是嚴府的馬廄。

　　莫泠潔走進小屋裡，想找人問路，卻只看到裡面有許多匹高大的馬匹，有的正低頭吃著草料，有的正揚著鬃毛，不耐的噴吐著氣。

　　她向來很少出門，從沒有機會看到那麼多的馬匹，眼前這些馬高大強壯，鬃毛閃閃發亮，看得出來都受到良好的照顧。

　　她不自覺伸出手，正想要摸摸它們，突然背後傳來一聲喝斥。「住手！」

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