海皇蘇醒(32)_綠痕

三十二

　　「我說……新同僚，有空一塊吃頓飯嗎？」

　　很高興終於能不再被冷臉對待的阿爾泰，當下咧出了開懷的笑意。

　　一直被世人遺忘在中上之外，平靜了百年的海道，在守護海道的風神飛簾離開了迷海，和噩神漣漪與海皇相繼蘇醒後，就開始逐漸變得不平靜。

　　白海皇蘇醒後的這些日子以來，向來足以讓海道足食，且供神子與岸上交易的漁獲，不知因何而迅速大量銳減，接著是原本已平息的瘟疫，再次卷上重來，且這回染病的範圍較上回來得嚴重，蔓延了幾座大小島嶼不說，就連都靈島上的神宮內，祭司們亦幾乎全數患病。

　　為此，深怕性命也遭受威脅的長老們。已在數日前齊聚於波臣的琉璃島上商討此事，而他們討論的結果，就是將一切歸咎於噩神身上，並在議後聯眾登上玄武島，要求海皇將為海道帶來災厄的噩神給逐出海道。

　　海皇的回答是……海皇不在家。

　　特意登島卻撲了空的眾人，在宮外聚集已有數日了，身為島主的滄海為了應付他們，已是疲累不堪，就在疫情非但沒有減緩，甚至更加擴大時，已打發不了他們的滄海，不得不下令關起宮門，待海皇返島解決事端，並同時派人找來觀瀾去對那些似打算煽動迷海島民們的長老談談。

　　只是作風強悍，且自飛簾離開海道起就對長老們毫不客氣的觀瀾，非但無法平息長老們對漣漪日益高張的怨懟，恐還有火上澆油之勢。

　　直接將滄海踢出宮外去面對那票難纏的老人後，對那些冥頑下靈的老人說到一肚子火氣的觀瀾，怒氣衝衝地一手轟上西殿的殿門。倚站在露臺外的漣漪回首看了她一眼，再次將目光調向下頭遠方仍聚集在宮外不肯走的人們。

　　看著漣漪形單影隻的背影，知道自上回她和海皇吵過一頓後，就一直沒再開口說過話的觀瀾，雖是很想再請漣漪幫忙平息下疫情，卻又因此而深感自責。

　　或許北海說的沒錯，疾病本就是常態，但由於她過度保護島民們，因此上回只是零星幾座島上有了疫情，她便找上漣漪幫忙，只是蒙獲了神恩解除了疫情後，海道的神子們，無人感謝過漣漪，而就在波臣四處散佈漣漪會為人們帶來病災後，海道眾島稍有病情傳出，人人就忙不迭地將漣漪給當成了不二選擇的箭靶。

　　先且別說這個被困在宮內的漣漪什麼都沒做，看在漣漪救過他們一回的份上，好歹他們該懂得感恩，而不是視為理所當然，更不該將所有病因一口咬定是漣漪所為，與那個對海道完全不聞不問的海皇相比，本就不願多管閒事的漣漪已為他們做得夠多了。

　　當她發洩性地在殿內用力踩著步子踱來踱去，偶爾還打碎一兩隻瓷瓶時，站在露臺外的漣漪淡淡地開口。

　　「你無需自責，我習慣了。」

　　經她這麼一說，觀瀾更是為此感到無地自容。

　　「我並沒有想到他們竟會……」竟會恩將仇報。

　　「我本就是個噩神。」漣漪輕聳香肩，下以為意地看著下頭那些人的臉龐，發覺無論是百年前或百年後，人們不會變的部分永遠也不會變。

　　「不是這樣的！」觀瀾急急走至她的身後，急著想要扭轉她的自嘲。

　　望著怒不可抑的觀瀾，漣漪臉上的表情，看來有些意外，在意外過後，一絲淡得幾不可見的謝意自她唇畔一閃而逝。

　　「不論你是犯了何罪而被關進迷海，我知道這不是你做的！」觀瀾忿忿地揮著手，愈說愈激動，「他們會怪罪至你身上，這事想也知道定是那票祭司刻意煽動，或是那票深怕大權下保的長老搞出來的手段，我相信這事絕對與你無關！」她太過明白，那些人要逼死一個人的手段了，就如同……當年他們一心想逼飛簾為海道而亡一般。

　　定定凝視著她一會，瞧出她的心中事，也瞧出她心中一直隱藏著卻從沒說出聲的傷口後，漣漪歎了口氣，平靜地將目光望向閃爍著霞輝的海面。

　　「這事，你們的海皇打算拿我怎麼辦？」

　　「甭提他了。」想到那個不對盤的傢伙她就更有氣，「也不知那傢伙跑哪去了，出了這麼大的事，他居然悶下吭聲的就不見蹤影。」他到底知不知道他還是個海皇啊？平日就只會縱情聲色，一到了緊要關頭卻閃到一旁涼快，虧得滄海還殷勤地伺候了他那麼久。

　　望向海面的碧眸動了動，漣漪一手撫著陶口，不願回想地憶起了那抹已有數日沒再出現在她面前的身影。

　　以往無論他倆之間發生了何事，或是再怎地傷了彼此，只要天色一黑，北海總是會回到她的身邊，可這些日子來，她不但在夜裡沒見到他，就連白日裡，他人也找下苦他對她，他已厭倦了嗎？或是他也將她看成是那些，總是在他身邊來來去去的女人一般，一旦時候到了，就不會再出現在她的身邊？還是說，他終於想離開這座人間，而不願再為了她個人的生死而被困在這座人間？

　　她累了。

　　她已累得不想再去猜測他的心思，若是沒有他，消失是她註定的宿命，那就消失吧。

　　隨著天色愈來愈暗，瞧下清她臉上有何神情的觀瀾，命人在殿內點上了燈，同時打算再出宮去，與滄海一塊趕跑那些根本連個確實的證據也沒有，光只是仗著噩神之名，就擅自為漣漪定罪的人們。

　　她安慰地伸手拍著漣漪的肩，「我知道你什麼也沒做，所以你也不需解釋什麼，更不需去理會他們，你只管安心待在宮裡就成了，我會代你去向他們說清楚。」

　　漣漪側首看著這個明明就看過波臣與滄海病苦的下場，卻還是下介意她是誰，且還敢碰觸她的島主，半晌，她看向人們愈聚愈多的宮門，試著讓自己做到和北海一般的無動於哀。

　　她本來就不打算解釋什麼，向來，人類要栽什麼罪，哪需要什麼事實或罪證？不只是神要害人再簡單不過，人要害人更是容易，只消捕風捉影，或是有心織罪即可，況且在他們都已認定是她所為的情況下，多說何益？自被關在風陵後，她就已經不再去想那些讓自己脫罪的字眼了。

　　「漣漪……」不忍見她如此失望，觀瀾攬緊了眉心向她低語，「海道的神子並不是全都似他們這般的，神子裡頭，也是有值得令你相信的人。」

　　她黛眉一揚，「你要我相信人？」

　　「我雖不知以往人類對你做了什麼，但——」

　　「有人在島上挖東西。」不待觀瀾把話說完，她即側首看向遠方。

　　「挖東西？」觀瀾一頭霧水，「在哪？」她怎突然說到這上頭？

　　漣漪抬起一手指向遠方的海面，面容上的神情，像是想推翻她方才所說的話。

　　「我什麼也沒看見。」黑漆漆的海面上，除了小島上的燈火和漁船的燈火外，哪瞧得見什麼？

　　「人子與神子們正大肆地在島上挖東西，像要挖出什麼東西似的。」她面無表情地更進一步說明，「海道有客人來了，而這客人，似乎是沖著我與北海而來。」「人子與神子？」觀瀾馬上張大了眼努力看向海面，片刻後，表情頗為緊張地問：

　　「來者有……敵意嗎？」人子入侵海道了？且還和神子在一塊？是誰帶人子登島的？

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