天孫降臨(21)_綠痕

二十一

　　十七歲那年，他手中所射出的那一箭，徹底改變了他與霓裳的人生。

　　多少次在午夜醒來時。他會抱著後悔的心情獨坐在黑暗裡想著，當年，他若是別那麼逞強，那麼急著思與天涯一較高下，好向天壘城證明他的存在就好了，當年，他若是只甘為一名家奴就好了……

　　天涯繼任城主滿三年，依天宮的傳統，在那年的深秋，天壘城舉行為期三日的秋狩，全城上下男女、不分身分皆可參與，獵獲最豐的神射手，無論先前是何等身分，都將破籍安排進天壘城內，依資歷和年紀擔任天壘城城主身後的要員。

　　就算只是個城衛也好。那都強過家奴的身分。

　　海角就是抱著這種心態參賽的。

　　但在那一年，方習會射箭的霓裳也參賽了，深秋山林裡野獸多，擔心她安危的天涯，不顧他的反對，將自七歲起就愛粘著他的霓裳與他安排在同一級，令原本想借此次機會大顯身手的他，身邊硬是多了個礙手礙腳的小跟班。

　　有霓裳在，在林裡獵物時，他不時得分心看顧著她，有時都已找到藏在林子要的秋鹿了，但年僅十歲，不善隱匿行蹤的霓裳，卻總會在他出手前嚇跑了即將手到擒來的獵物，她不明白秋狩對他的重要性，只當他是帶她出城遊玩。連連三日下來，山頭的另一邊不時響起獵褐獵物的慶賀號角聲，每聽一回，他的心就更沉一些，而配戴在他身後的號角，在夕日已懸在山頭上時，卻仍是一回也未響起過。

　　在遠方的天壘城敲起巨大的鐧鑼，向各山的人們表示秋狩已告個段落時，聆聽著鑼聲的海角，心有不甘地想著，那份可讓他脫離奴籍的機會，已一去不復返，至於往後是否還能再有這機會？

　　他不知道。

　　失落地站在林裡的他，正消沉得不想回城時，一連串踩在秋葉上的腳步聲忽地在他前頭響起，他定眼一看，是一大群被他處獵人嚇得往山上跑的秋鹿，他數了數，只要獵得了這些為數眾多且肥美的鹿群，就可抵上這三日來的戰績了，當下他毫不多想地架箭上弦，將箭尖瞄準鹿群中殿后的最後一隻秋鹿上。

　　可在他出手前，四周同時彌漫著另一種異狀，領在前頭的公鹿，驚嚇的站在原地不動，後頭的鹿群，一下子在林子裡不辨方向地潰逃四竄，大抵知道發生何事的海角，屏住了氣息，動作緩慢地轉過身，透過豔豔的夕照，首先映入他眼簾的，是不知發生何事呆站在他身後的五、六步遠的霓裳，而就在霓裳的後頭不過兩步之處，有只為了過冬，同樣也在山上四處搜尋獵物的母熊。

　　「小姐……不要動。」他邊低聲對她說著，邊把手中的箭揚起瞄準，「千萬不要動。」

　　一無所知的霓裳，在他舉箭瞄準著她的後頭，而他臉上又佈滿嚴厲的神色時，她滿臉害怕地拉緊了自己手中的弓，半晌，抵不過好奇心的她，沒聽他的警告緩慢地回首看向身後。

　　嘶吼一聲過後，突地改變動作猛然高高立起的巨熊，令海角所發的第一箭只射中巨熊的胸口，他連忙再派第三箭，一箭射中熊眼，因見著獵物而涎著口沫的熊，頓時疼痛不堪地兩爪亂揮，被嚇白了一張臉的霓裳見狀，忙不迭地轉身想逃。

　　「小姐！」忙著再派箭的海角在霓裳往旁跑時，不住地發箭往她身後追著她不放的巨熊，聽了他的叫聲後，霓裳馬上轉向，像要尋求他庇護地改往他這邊跑來，此時已將箭尖瞄準巨熊兩眼之間的海角，毫不猶豫地射出手中之箭，原本朝他直線跑來的霓裳，卻在那刻腳下的步子顛簸了一下，離開了原本的方向不說，還偏向了那柄箭所射的方向。

　　中箭的巨熊發出刺耳的咆哮聲時，霓裳的驚叫聲也同時響起，劃過她左眼的飛箭，準確地射中了巨熊的兩眉間，但在它倒地時，兩手緊緊捂著左眼的霓裳亦路坐在地上，霎時腦海一片空白的誨角，飛快地上前，扔開了手邊的弓與箭，抽出腰際的軟劍，一劍刺向還想朝霓裳揮出熊掌的巨熊，再趕緊將霓裳抱離原地。

　　鮮豔的血絲，和著她的淚水，緩緩溢出她的指尖，霓裳繃緊身子抵抗左眼傳來的燒灼感，心亂如麻的海角看著她不敢哭出聲的模樣，他趕忙挪扡她的手，將自己的巾帕按在她的左眼上，再將外衫撕成條狀好將它綁住，而後抱起她，十萬火急地往山下跑。

　　在他即將沖出林子前，因等候過久，而感到有些擔心的天涯，正準備進林去找他倆，在這一進一出間，他們正巧撞上了彼此，海角臉上那從未有過的惶急神色，令天涯趕緊低頭看著海角懷中還在哭泣的霓裳，在見著受傷的霓裳後，面色從不曾如此嚴厲的天涯，二話不說地先是為霓裳點了睡穴，再拉著海角往別業跑。

　　「如何？」親自去找來大夫後，等得不耐煩的天涯，在他看過霓裳立即拉著他問。

　　「小姐的眼傷，雖未到瞎眼的程度，但這將會大大影響她的視力。」上了年紀的大夫，再次看了沉睡的霓裳一眼，搖首之餘歎了口氣，「若是情況一直未好轉，或許再過些年……」

　　「她會瞎？」已事先猜想過最壞結果的天涯，滿臉慍色地替他說完他不願說得太白的話。

　　不想正面回答的大夫，只是低首偽裝忙碌地開藥方。

　　「你可以退下了。」天涯邊說邊兩眼直瞪著站在大夫身後的海角。

　　「是。」也知道這兩人之間氣氛極度不對的大夫，留下藥方後，三兩下就收拾好藥箱，趕忙離開此地。

　　門扇一關，天涯即一拳重重揍在海角身旁的牆上。

　　「你是怎麼看著她的？」在海角動也不動時，天涯一把扯過他的衣領大吼。

　　兩眼只是定止在霓裳身上的海角，沒有開口反駁或推託些什麼，惱得本想再揍他一拳的天涯，一骨碌地揚起拳心，正欲落下時，卻見著了海角那張懊惱自責的臉龐，他登時氣息一窒，手邊的拳頭又放不下，只好出氣似地在牆面再落下一拳。

　　「這事，別張揚。」好一陣子過去，氣息較為平穩，思緒也較清楚後，天涯扳過海角的肩對他叮嚀。

　　宛如噩夢初醒的海角，不解地眨著眼。

　　天涯一把抹著臉，「你若為她著著想，就別告訴任何人，這事要是傳出去了，她日後還要不要嫁人？」

　　「是。」還沒想到那麼遠的海角，眼下的心情全都在霓裳的身上打轉。

　　「明日你就把她送至我的另一座別業，在她的眼傷痊癒前，別讓她回城。」覺得這座別業離城不夠遠，無法讓霓裳安靜無擾，也不被城民發覺，天涯看了看霓裳的情況後，三兩下就作好決定。

　　「夫人那邊呢？」與霓裳相依為命的朝露夫人若是問起，那該怎麼辦？

　　天涯揮揮手，「朝露夫人和我娘去織女城作客了，我會叫風破曉將她們再多留一陣。」

　　「有必要連夫人都瞞嗎？」他不懂這事為何連最親近的人都得瞞，按理說，就是因為事況嚴重，更應該由最親近的人一塊掩飾才對。

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