小滿皇后(14)_綠光

一四

　　他在外多年，從未收過家書，這一回竟收到她的信，感覺難以形容，但總覺得昨晚之後，他們之間已不再像是陌生人了。

　　“是啊，明小姐猶豫了好久才交給小的，那模樣簡直就像個陷入愛戀，羞於啟齒的小姑娘。小的想，也許是這一次皇上賜婚，讓明小姐有所感悟，所以——”

　　“褚善，看來要是不當總管，你也會是一個出色的說書人。”他哼笑。

　　說得還真像一回事，他都要誤以為真是如此了。

　　“是真的，小的昨兒個看得一清二楚，當明小姐聽見賜婚時，那雙大眼幾乎都快要瞪裂了，震驚到連淩公子接她回去時，她都還心不在焉的。”褚善說得繪聲繪影，將明小滿的表情學得十成十，只可惜面容不夠標緻，那瞪眼的神態有點像是見鬼，不像震驚，倒像驚嚇。

　　他抿笑。“好了，下去。”

　　“是。”看見主子露出難得的笑，褚善喜孜孜地退出門外。

　　李彧炎直盯著信封，好一會才拆了它，抖開裡頭的信紙，上頭的娟秀字體有點虛浮，仿佛下字時褚多考慮，思緒頗多。

　　上頭只簡單寫著晚上于城南的李家酒樓相見。

　　他的手微顫，唇角笑意無法遮掩，立刻吩咐下去，“晚上和李大人的飯局取消，傳我的口訊，告訴李大人，他可以先行回京，幾天後我會上京一趟。”

　　“小的立刻處理。”褚善在門外應著，笑得闔不攏嘴。

　　“還有，馬上要酒樓掌櫃準備小滿兒愛吃的膳食。”

　　“小的知道了。”

　　李彧炎將信仔細折好收妥，擱進他的百寶箱裡，等時間差不多後，他換上玄黑交領錦衫，外搭了件銀白罩衫，玉帶束腰，更顯得他身形俊拔堅挺。

　　坐在前往酒樓的馬車上，沒來由的，他無法冷靜。

　　愈是接近酒樓，他的心跳得愈快，像個不經人事的小毛頭般沉不住氣，無法從容面對，甚至忍住開始胡亂猜想，心裡生出許多期盼。

　　這是他從未經歷的激動，就算以往面對再多的難關，他都不曾如此刻一樣莫名無措。

　　“爺兒，到了，明小姐在店門口呢。”褚善駕著馬車，低聲告知。

　　街上的人們皆戴著各式各樣的面具，然而褚善就是能認出明小滿，不是因為她戴著自家主子送的面具，而是因為那身形，他已看得太熟悉。

　　李家酒樓在近城南門邊上，樓有七層，最上層可以跳看南城門外的辟邪典彩樓和舞伶的舞姿。

　　李彧炎快速下了馬車，便見明小滿穿著粉色長襖，外搭他送給她的貂裘斗篷，臉上戴著他送的鳳凰金雕面具。他一走上前，隨即牽起她的手，發現她的雙手冰涼發顫，不禁臉色一沉。

　　“在裡頭等就好，為何站在這裡吹風？”他嘴裡罵著，雙手卻緊包覆住她的小手輕輕摩挲，替她取暖。

　　明小滿看著他溫柔的舉措，緩緩垂下長睫。“……我不知道你會不會來。”她該要抽回手的，偏又貪念他給的暖。

　　已經好久好久，他們不曾如此親近了。

　　他看起來很開心，儘管正罵著她，但動作很柔，她知道，他一直是關心她的。

　　但是如果他知道她今夜約他，只是為了小辰，到時候不知道會不會真氣得再也不理她？

　　她想打退堂鼓，然而小辰就站在對面等著，教她只能硬著頭皮繼續演下去。

　　“這什麼傻問題？只要是你需要我，不管我在哪裡，你在哪裡，我都會來到你身邊。”他的承諾不輕易給，然而面對她，只要她開得了口要，他就一定給得了。

　　明小滿動容地看著他，心裡的罪惡感更深。

　　“走，先到裡頭。”他牽著她走進酒樓。

　　酒樓裡高朋滿座，從下午便有不少人潮占住每個觀景的好位置，直到現在都已經是掌燈時分，怕是一位難求了。

　　然而李彧炎進門，掌拒的立刻迎上前來。

　　“掌櫃，給我最好的位置。”

　　“是。”

　　“可，我已經在三樓訂了位置。”

　　“三樓要看什麼景致？當然要到頂樓。”他笑著，帶她爬上穿鑿架空的梯，直上七樓亭台，又拉著她在軟榻上坐下，底下還擱著兩個她親手雕制的火爐，小二已經俐落地點上了火上，放下三面竹窗，擋去頂樓的強風，亭台裡立刻暖了起來。

　　一會兒小二又送上來水溫酒和幾樣招牌菜，留下褚善在梯口候著。

　　“你喜歡的珍炒素菇羹，還有熟辣羊鏇子和紅燒雞腿，這兒還準備了棗兒糕和杏餅。”

　　看著滿桌她最喜歡的菜肴，明小滿不知道該說什麼，見他替她夾了滿盤的菜，不斷催促她吃，她只能食而無味地一口一口塞進嘴裡。

　　“那麼，今兒個你約我來有什麼事？”他喝著溫酒，狀似漫不經心地問。

　　“嗄？呃……我……”她有點慌，不知道該怎麼應對。

　　“淩呢？”

　　“他……他待會就過來。”她隨口扯謊。事實上，她根本沒跟淩提直今晚的事。

　　“……是嗎？”李彧炎不禁有些失望。原以為是兩人獨處，看來是他多想了。

　　想著，他別開眼，笑得自嘲。

　　明小滿猶豫了下，探手拿起酒壺要替他斟酒，順手將藥丸丟進他的酒懷裡，接著輕手拿起杯子，等藥丸逐漸融化才遞給他，隨口問：“你真的要娶公主嗎？”

　　接過酒杯，李彧炎一口飲盡。“娶又如何，不娶又如何？”話落，他突地覺得有異，嘗到一股淡淡的藥味，教他疑惑地直盯著懷底。

　　“淩說你很聰明，應該知道如何應對。”她垂下眼，不敢再看他，開始想著待會再怎麼找藉口離開，和小辰互換。

　　藥丸是她從店鋪裡偷出來的，是羅家娘子讚不絕口的那款媚藥，聽說效果極快，但她不知道到底有多快，只知道他已經喝下，她便得趕緊走。

　　她的語氣聽起來好像完全不在乎他的決定一樣！“他這麼會猜，那他有沒有告訴你，我已經決定迎娶公主？”他賭氣地說。

　　“咦？”她猛地抬眼，聲音不自覺的發顫。“你……要迎娶公主？”

　　“不成？”他又倒了懷酒，心浮氣躁地飲盡，笑得自嘲。“娶了公主有什麼不好？從此之後，皇族成了我的靠山，可以庇護李氏宗親，有什麼不好？”

　　這些話，是四堂哥說的，也代表了李氏宗親們的共同想法，但不代表他的。

　　他不想成為別人的棋子，所以努力備足與人談判的籌碼，絕不受迫于任何一方，不管處在什麼位置，他都要握有主導權，然而在小滿兒的面前，他卻總是處於劣勢，在她面前，只會讓他發現自己有多卑微。

　　“可是，這不是等於拿你自己當李氏宗親的護身符？”她皺起眉，不敢相信他的決定在她意料之外。

　　“又如何？”

　　他將爹留給他的產業發揚光大，是因為這是爹生前致力要做到的，他只是完成爹的遺願，再加上他對銜月城已經沒有太多牽掛，之後要怎樣都無所謂。

　　反正他最想得到的：永遠都得不到，就算他坐擁財富又如何？

　　不是他最想要的，他隨時可以不要。

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