娘娘回宮(25)_綠光

二五

　　“當然不肯，你又不是我爹爹，我才不會認賊作父！”這話應該是這麼說的吧。

　　闌示廷撇唇哼笑了聲。認賊作父？世珍到底是怎麼教他的，連認賊作父都說得出口。

　　“小傢伙，想當我兒子並不容易啊。”

　　“我又不想當叔叔的兒子。”

　　“看來這九節鞭，你是無緣可學了。”

　　“叔叔……”嬌軟軟的嗓音毫無羞恥心地傳來，然後他的手被抓住，就貼在那粉嫩的小臉上。“叔叔不是爹爹，可是叔叔跟爹爹都是絕無僅有的。”

　　闌示廷濃眉微挑，儘管雙眼不能視，但他彷佛可以瞧見一個三歲娃極盡諂媚地貼著他的手撒嬌。

　　絕無僅有？這話倒是順耳了些。

　　如老張所說，廚房簡直忙到快炸鍋，炙物燒烤熟度大亂，羹類冷盤更是缺東少西，教鐘世珍焦頭爛額，擔憂兒子之情被她暫時拋到一邊，一樣樣地補救檢查，才讓人送上桌。

　　豈料，不但是廚房一團亂，就連跑堂和丫鬟都缺得緊，今兒個擺在秋蕪堂的宴席讓人手嚴重吃緊，為免熱食變冷盤，身為大廚的鐘世珍也在忙到一個段落後，帶著幾名尚有餘裕空閒的僕役送菜到秋蕪堂。

　　踏過一座跨橋，便聽聞陣陣悅耳絲竹夾雜著放肆的笑聲。

　　這情景鐘世珍看慣了，想當初她生下天衡後，本來是在縱花樓裡當個跑堂丫鬟，可誰知道竟遭人騷擾，習慣性地反制對方，後來是知瑤想盡辦法圓了這事，但從此之後，只要踏出她的院落，就只能著男裝。

　　跑堂跑不成，有次樓裡大廚身體有恙，她毛遂自薦，從此拿起大杓當大廚，倒也替自己開了條生路。

　　“世珍，你怎麼跑來了？”霜梅一見到她，小跑步地將她攔下。

　　今兒個設在秋蕪堂的宴會，席次可是從堂裡擺到堂外，可以想見與會的人有多少，而且一個個都是朝上有品有階的大官，而這種紙醉金迷的筵席，知瑤一向是禁止世珍涉入的。

　　“沒辦法，跑堂的來不及上菜。”鐘世珍簡單解釋著，發覺她伸手要接過瓷甕。“不用了，這甕老鴨煲挺重的，我來就好。”

　　“可是——”

　　“有什麼好可是的？”鐘世珍沒好氣地道，繞過她時，有個男人迎面走來，就在與她對上眼後，男人狹長美目突地圓瞠。

　　她疑惑地回頭望去，竟見到多日不見的飄姊再次顯靈，幸好她早已練就八風不動的好本事，要不手上這盤菜是非砸了不可。

　　太久不見，她都快要忘了她的存在，其實如果可以繼續不見，她會覺得更好。不過，這個人也和她一樣看得見嗎？

　　“你——”

　　“唉唷，束大人怎麼往這兒走了呢，好戲就要開鑼了，束大人趕緊回席吧。”莫知瑤誇張地尖聲招呼著，從束兮琰後頭走來，不住地朝一旁的霜梅使著眼色。

　　霜梅見狀，趕忙接過了鐘世珍手中的瓷甕。“還有啊，這老鴨煲可是樓裡大廚的招牌，束大人得要趁熱嘗嘗才好。”霜梅將瓷甕捧到束兮琰面前，刻意遮掩他的視線，莫知瑤更是不住地朝鐘世珍使眼色，要她立刻離開。

　　鐘世珍雖搞不懂兩人為何擋下這個男人，但她還是從善如流，快步退下。

　　“等等，給本官留步，說，你是誰？”束兮琰見她要走，出聲喊著。

　　鐘世珍聞言，略略回頭，不知道該怎麼應對。她開始懷疑她以前在樓裡當差時是不是錯手打過這個人，要不幹麼特地留下她？

　　唉，怪她反應慢，霜梅一開始阻止時，她就該走的。

　　“束大人，他是樓裡的大廚，也是我的相好。”莫知瑤笑臉不變地道。

　　“……他是大廚？”

　　“是啊，這老鴨煲還有方才嘗過的咖哩醬就是他的招牌呀。”

　　束兮琰微眯眼，對這說詞頗為起疑，啟聲問：“本官問你，這老鴨燙如何烹煮？”

　　鐘世珍直睇著他，聽莫知瑤道：“世珍，難得束大人有興趣，你可要好生說個詳實，別掃了大人的興。”

　　鐘世珍聞言，輕噙笑意地道：“大人，這老鴨燙呢，得先將老鴨燙過，不用太熟，意在燙去血水不留腥臊，然後再擱進燉甕裡，大約加入十合水，加上老薑片和蔥白與特製的藥包一併熬煮，添點鹽巴加鮮，半個時辰左右，直到肉骨分離即可，至於這藥包是獨門秘方，不便透露，但都是一些滋陰潤肺的藥材，對於陰虛體弱皆合適，幾位大人在這冬末之際吃了，也不會上火。”

　　束兮琰直盯著她的一舉一動，這人的態度自然大方，口條分明，對這做法極為熟悉，絕非臨時背妥，所以說……他真的不是公孫令？

　　公孫令不可能懂廚技，而他的面容乍看相當酷似，但交談後卻覺得口吻氣質無一處相似，再者公孫令的額上也沒有如此醜陋的疤，不過……

　　“束大人，咱們家的大廚都解釋這般仔細了，還請大人趕緊回席品嘗吧。”莫知瑤笑臉不變，但臉色有些鐵青了。

　　“知瑤，去年就聽人說縱花樓換了廚子，廚技驚人，讓許多聞香客進了縱花樓反倒成了饕客，意不在美人而是美食，今兒個一嘗果真是驚為天人，要是能有這位大廚在旁講解每道菜色的做法，本官認為挺有趣。”

　　面對束兮琰噙笑卻教人頭皮發麻的神情，莫知瑤只能沉住氣應對著。

　　“束大人，知瑤也認為這事可行也有趣，可今兒個縱花樓門庭若市，貴客眾多，沒有大廚在廚房裡坐鎮不行哪。”

　　“所以你現在是在拒絕本官？”束兮琰話意刺骨。

　　莫知瑤神色僵了下，一旁的鐘世珍觀察了下，開口道：“大人，要不他日大人登門，小的再替大人講解各道美食佳餚的做法，一來屆時不會礙於忙亂，小的可以陪大人天南地北的聊，二來今兒個上門的客人眾多，總不好掃了那麼多人的興致。”

　　唉，服務業一向是看客人臉色的，尤其是花樓，是賤戶，和奴僕同級，而眼前的男人是官，是良戶，要是有本事的，總有一天可以爬到一人之下萬人之上的地位，想跟他鬥，門都沒有。

　　“夠爽快，明兒個本官邀你一敘，就約在這秋蕪堂。”

　　趕在鐘世珍開口之前，莫知瑤忙道：“後天吧，明兒個縱花樓有兩場宴，就怕臨時去他處也調不到廚子，後天的話無人開宴，世珍不在廚房坐鎮也無妨。”

　　束兮琰頗有深意地注視著莫知瑤半晌，才望向鐘世珍。“你叫什麼名字？”

　　“小的，鐘世珍。”

　　“鐘世珍麼，本官記下了。”

　　“得想個辦法把你送出城……至少先去雒陽城，總之愈遠愈好。”

　　看著莫知瑤近乎歇斯底里地來回團走，鐘世珍沒好氣地一把揪住她。“知瑤，你到底是怎麼了？把我送去哪呀？我的家我的家人都在這裡耶，你要趕我走啊？”

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