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七

“爹，福至沒了以往的記憶，你要他怎麼回答你？”米乃祿沒好氣地插話。 　　“我都給忘了。”米來寶輕拍額角，可又有疑問。“可你要是什麼都忘了，又怎會記得如何記賬？” 　　“我也不知道，好像忘記了自己是誰，但似乎沒忘本領。”他不以為意地回答。 　　“確實是好本領，教我開了眼界。”米來寶由衷讚美，對他稍稍改觀。 　　原因無他，實在是記賬是米家最弱的一環。 　　以往他試著讓掌櫃替他作帳，但後來卻被掌櫃虧空，所以才收回來，自己一筆一筆土法煉鋼的記，不敢再托人 。 　　“這賬本的計算方式極為簡單，只要從左一路算到右，便是進出貨的利潤，就算不托人也可以自行打理好。”福至走近一步，簡略地解說。 　　“確實是如此。” 　　“不過，依我看，根本沒必要從南方進青稞。” 　　“為何？” 　　“稞性喜寒，在北方栽種會比南方收成還來得好，要是米家旗下有良田，我倒建議可以改種青稞，如此一來， 就不用因此被一連課稅。”福至沉吟了下。“好比說，一百石的青稞價值五十兩，從南方貫縣一路上京城，至少要經過五道水關，五次稅換算下來，成本大概多出十八兩，來到京城，分賣出七八成較好的，可以一鬥約一百文錢的價格賣出，如此一來……” 　　米來寶聽得一愣一愣，沒想到他對於青稞的計價如此清楚。的確，進青稞後扣除課稅，再分優劣賣出，會損失不少利潤，與其如此，倒不如在本地栽種，省去運費關扣，實賺至少有五十兩以上。 　　“不過，京城的良田幾乎都是用來種植稻米，還有幾畝是禦貢的珍珠米，很難再開拓。”這下子他可是虛心受教了。 　　米家在城郊有數十畝良田，一直以來都是栽種米糧，其餘的穀類皆從南方採買。他一心以為米糧價格最高，反倒忽略了其他穀類也極有發展。 　　“情況我極易種植，不需要良田，只要施種肥壤，便能長得極好。”福至仔細說明。“如今京城富裕，家家戶戶都喜歡設宴風雅一番，飲食自然也多元化，青稞在未來必定會更加熱門。” 　　米來寶聽著，腦袋裡已經開始計算。“我知道了，我會立刻著手去處理這件事。”他說著，突地察覺自己待人真是太不厚道了，不由得老臉微赧。“福至，先前對你諸多失禮，還請你別放在心上。” 　　“老爺太客氣了，我失去記憶，老爺還願意收留，我已經相當感恩。”他低笑。 　　“不不不。”米來寶搖著手，覺得自己老眼昏花，將福當成禍，失禮得簡直無臉見人 　　米乃祿雖聽不懂兩人的對話，但一見到爹親的反應，更覺得福至像神一樣。 　　此刻，米麗方巧從長廊走來，手上抱著大小油紙包好的零食，一見福至在房裡，開口便罵，“你這個人怎麼跑到這裡來？真是太不要臉了，難不成是見我家小姐太美，硬要巴上不可？” 　　“米麗，不得無禮！”米來寶急斥。“福至是咱們府上的貴客，從今天開始，他就是小姐的夫子，負責教導小姐如何管賬。” 　　“嘎？”米麗呆住。這是怎麼著？她不過上街一趟，馬上就風雲變色了？ 　　“如此安排，不知道你覺得如何？”米來寶彎著腰，略嫌諂媚的笑問福至。 　　福至微揚起眉。“一切聽候老爺吩咐，不過……我似乎有些餓了。” 　　“瞧我糊塗的。”米來寶馬上對米麗吼。“米麗，沒聽見夫子說的話？還不機伶一點，上廚房把最上等的菜色都端過來，並馬上差人過府替夫子裁制新衣，再趕緊在小姐院落西廂打掃出一間房讓夫子住下。” 　　米麗陡然傻眼，覺得眼前這男人可怕得緊，竟然連自家老爺都馴服了。 　　＊＊＊ 　　一頓午膳，珍饈佳餚盡現，福至卻習以為常，他不禁推定自己過往八成過得很好，才會如此習慣。 　　然而，最教他驚詫的，是米乃祿的好食欲。 　　只見她紅燒雞腿一把抓，禦貢的珍珠米像開水般地往嘴邊送，一碗接一碗，壓根不避諱他這個外人在場。 　　雖說她的吃法豪邁，教人看著都覺得肚子餓了，不過整體而言，她的吃相仍是相當有規矩。 　　“福至，你不是餓了？多吃點，我家的珍珠米可是連皇上都說好，剛炊好時，晶瑩剔透，粒粒分明，入口軟嫩有嚼勁，有股特殊的米香，這是他處絕對吃不到的極品喔。”米乃祿津津有味的吃著，不忘出聲介紹。 　　“祿兒……”米來寶難堪的捂著眼。 　　嗚嗚，他不該把女兒寵壞，寵得她在男人面前竟也不顧形象，一連吃了兩碗，一點都不知道要遮掩。 　　“爹，我說的都是真的，難道你不這麼認為？” 　　米來寶低聲哀嚎，好氣女兒的少根筋，總是在狀況外。 　　“爹？”米乃祿不解地抬頭看他。 　　看著眼前這對父女的互動，不知怎地，福至唇角不覺扯出一抹笑。 　　他不知道自己是不是個愛笑之人，然而待在這裡，他確實是開懷的。 　　“祿兒，你好歹遮掩一下！”米來寶終於忍不住低聲輕斥。 　　“遮掩什麼？” 　　“就……”不就是遮掩食量？ 　　她餐餐都要三碗飯，餐外還抱著零食不放，雖說他覺得女兒白白圓圓瞧起來賞心悅目，因此從不限制她的食量，也不希望她像外頭的柳葉人千金一樣，可是外人在場時，好歹矜持些不要嚇到人啊！ 　　“好吃的東西就是好吃，遇到好吃的東西，自然要大口吃、痛快吃，有什麼不對？” 　　“……”他完全贊成女兒的說法，可是有些時候，總要顧及面子，要是這得來不易的夫子因為他招待不周，又被女兒的食量嚇到，決定一走了之，損失豈不大了？ 　　“小姐說得對極。”

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