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四七

難怪……那時陪艾然進虞家錢莊兌銀時，他就覺得錢莊裡的古玩擺飾多到太古怪，原來全是一丘之貉！ 　　“不過，這麼說來也不對，既是要掩人耳目，那現銀再流入手中，難保他日不會被查獲。” 　　“客倌，俗話說：道高一尺，魔高一丈，那些人有膽貪財，自然有法掩飾，好比我就聽一位曾經來此的官員提過，將金子鑄成條狀，塞入薪炭裡，擺在家中柴房或是藏在地窖，誰會發現？” 　　“薪炭？那不是還要挖，不會太繁瑣？” 　　“實心的薪炭那是北方用的，咱們南方用的是竹燒薪炭，自然就是中空，哪裡還需要挖空？” 　　聽至此，魏召熒突然笑出聲。 　　太久沒回吞雲了，他都忘了南方的薪炭是用竹子燒成。虧他還特地嘗了那薪炭渣的味道，確實是竹燒薪炭。 　　如此一切都合理了……有人故意讓古玩買賣在吞雲一帶時興，不管是收賄還是從公款謀得的錢財，只要轉過古玩再做成金條，最後藏於其他商賈的私倉中，便可規避上頭的追查。 　　如此做法要是沒有聰明的腦袋豈能辦到？ 　　為何卻不肯將聰明才智用在正途上？要是能貢獻智慧行善於民，再加上艾然的提議，天底下豈還有紛爭？ 　　艾然在旁一邊吃飯一邊聽，她聽出了點門道。這是一種洗錢的招數，而大人似乎對有人這麼做相當惋惜。 　　“客倌到底在笑什麼？”明月不解，他可不認為自己說的事好笑。“這可是天大的事呢！” 　　“確實。”魏召熒斂笑，舉杯苟他。“多謝你。” 　　“謝我什麼？”他可是一頭霧水了。 　　魏召熒以茶代酒，淺啜入口。所有模糊的區塊全教他給連結上了。 　　想查出那些薪炭在哪，只要走一趟虞家錢莊便能得到答案，透過鑄造號，便能追查出是誰委託，這案子已經等同水落石出。 　　話說回來他並不曾對於懷提過艾然身上有皇商令牌，於懷會知道，必和廣源虞家有關，而後頭的金主肯定是…… 　　“艾然，動作快點，咱們準備回吞雲了。”猜到對方的下一步，他神色一凜。 　　如果他是那幕後藏鏡人，在這當頭想要全身而退，那就只能嫁禍！ 　　一行人踏著夜色趕回吞雲，城門已關，幸而魏召熒身上有官令可以通行無阻，只不過通行之時，城門的盤查讓他心頭一涼。 　　追門之下得知—— 　　“知府大人被殺？” 　　魏召熒暗惱，竟是遲了一步。 　　想了下，決定先將艾然送回耿府。 　　“召熒，聽說知府出事的消息了嗎？”他一踏進主屋大聽，等候多時的耿於懷立刻上前詢問。 　　“聽說了，我要去一趟知府衙門。”魏召熒面色沉重道：“艾然就交給你了。” 　　“你不帶我一起去嗎？”艾然詫道。 　　“一個姑娘家別瞠渾水。”耿於懷口氣不善道。 　　艾然氣悶卻又無法回嘴，畢竟他說得也沒錯，眼前的狀況已不是她能幫的範圍，她跟著一道去，說不準只會拖累他。 　　“於懷。”魏召熒眸色冷冽地低聲警告。 　　耿於懷撇撇嘴，正要送他出大門時，卻見門外有姑娘撐著傘往內探頭，像是要找誰。 　　“姑娘，有何貴事？” 　　“我叫媚珠要找一位大姊姊，那日在知府官邸的筵席上有見到她，我才知道大姊姊就住在這兒。” 　　“大姊姊？”聞聲，艾然從後方走來，一瞧，是初到吞雲時，遇到的那位中暑的姑娘。“你找我有事嗎？” 　　“大姊姊，我知道你是個大夫，求你救救命。”媚珠幾乎要跪下求她。 　　“等等，到底是什麼事？”艾然趕忙牽起她，就怕她真跪在濕漉漉的青石板上。 　　“我有個姊姊病了，可是嬤嬤不肯請大夫，所以……” 　　“但是我……”艾然頭痛不已。她不是大夫，找她去也沒用啊…… 　　“大姊姊，我給你磕頭，求你幫忙。”媚珠哭得一把眼淚一把鼻涕，鐃是鐵石心腸的人也要軟化了。 　　艾然想答應，儘管自己幫不上什麼忙，但至少她看過後對要找大夫還是做什麼才有底，不過……她看向魏召熒，目光有央求的意味。 　　魏召熒無奈歎口氣，“於懷，你陪艾然走一趟吧！” 　　耿于懷張了張口，終究什麼也沒想地閉上嘴。先是送走魏召熒，立刻派人準備馬車，坐上馬車後，他始終鐵青著一張臉。 　　艾然見狀，垂著臉道：“耿爺，抱歉，給你添麻煩了。”他討厭她，偏偏大人又要她陪她前往青樓，想必他心裡很不是滋味，更可憐的是，他又無法忤逆大人的意思。 　　“你也知道。”他雙手環胸，哼了聲。 　　“對不起。”她把臉垂到最低，心中無限愧疚。 　　除了給他添麻煩外，還因為她搶了他的男人。她知道自己很不應該，可是她抗拒過，也想把事情拉回正軌的，偏偏那個男人一再觸及她心底的柔軟，叫她只能繳械投降。 　　她愈是道歉，耿於懷愈是惱火。“你只要能不給召熒添亂就好。” 　　“我……”

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