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三七


  唉,要是八賢在就好了。

  “是於懷要你去的?”

  她猛地回神,回道:“對呀,他說這是你的計劃。”怪了,他這樣問好像她根本就不該去。

  聞言,魏召熒頭痛地坐下,大掌輕揉著額際,下一瞬帶著涼意的指尖撫上他的額際,力道恰如其分,教他舒服地微眯起眼。

  “大人,我是不是做錯了什麼?”她低聲問。

  “沒有,你做得很好。”雖然他不認為八賢前往城倉真能搜出什麼。

  今晚的鴻門宴代表楚行已經好准,他敢帶八賢前去城倉,意謂原本藏在那兒的東西早被移除,而這些賬冊說不準也重新擬過……看來有人透露他即將到來的消息,否則不該是這等結果。

  “那……是這件事很棘手嗎?”

  “還不知道。”他只能先限制眾縣令暫留吞雲城,再派人拿著他的蓋印親筆信,前往各縣衙搜查賬冊。

  這樣也許還有點機會可以查出蛛絲馬跡,之後就看八賢能鎮壓那些縣令多久,爭取時間讓他找出破綻。

  “放心,有我在,我可以幫你。”

  垂著眼,他拉下她掐揉的纖指。

  她疑惑地抬眼,卻見他拉著她的手貼在他頰邊。

  這動作何等親密,他竟……她心跳加劇,怔怔地看著他。

  “艾然,我不想將你攪進麻煩裡。”他啞聲喃著。

  事實上,先前在知府官邸看見她時,他的心跳幾乎停止。

  她不知道她的言行會讓她成為箭靶,一如他之前的計劃……因為他的心偏了,所以他改變計劃,豈料走了一圈,結果依舊不變。

  “哪會麻煩?能幫得上忙,有什麼不好。”她笑著,心底暖暖的。“而且我就連賬冊都能幫你看。”

  呵,他在擔心她呢……有人關心自己、在意自己,這滋味真不是普通的好。

  “你會看賬冊?”他微詫地鬆開手?

  她趁機將手抽出,動手翻開其中一本賬冊。

  “應該吧!”只要是和錢有關的,她就算沒學過也能摸出頭緒。

  賬冊上龍飛鳳舞的字她還看得懂,只是寫在第一行的“金烏王朝吞雲”……

  應該是金鄔吧,怎麼會是金烏?

  有沒有搞錯,連國號都寫錯,這知府會不會太混了點?

  艾然不以為然地搖著頭,快手翻著賬冊,大略看過後道:“一個知府月俸才三兩銀子,可是一年所能動用的公款卻有一百兩……這是誰定的制度啊?”

  這不是擺明要當官的趕緊來汙公款嗎?

  “皇上去年登基,為除惡務盡而頒佈新詔,縮減地方官員俸祿,是想抵制官員奢華用度,然而這筆公款是比照品階而給,也算是貼補原本要給官員的地方開銷,但是每筆用途都必須詳載。”

  “大人,這種東西根本就是給這些貪官大開方便之門啊,我要是知府,請個善於作帳的人把每一筆賬記得清清楚楚,可是到底有誰能確定我把錢給花到哪去?”拜託,又沒有發票,不用對帳,全憑自由心證,這也未免太好貪了。

  “但是大筆支出是必須附上證明的。”

  艾然不禁搖頭歎氣,隨便指了一筆。“大人,好比這一筆寫著買糧,那你是不是要我賣家證明買賣價格相符?”

  “當然。”

  “要是對方和他串通呢?”

  “王朝律例規定,除非天災,否則不得隨意異動物價。”

  “那好,現在有天災,所以米價飆漲,但我又不用寫是什麼米,隨便填個一石一百兩,也沒注記,米送到哪去,你要往哪查?”她撇撇嘴。這時代的制度根本就漏洞百出。

  “我會依據可疑的物價波動進行調查,找出到底是誰在後頭哄抬價錢,嚴辦並逼出實情。”

  “這也是個辦法,可是說真的,如果有人長期佈局,一點一滴積沙成塔,你又怎麼會發不對勁?”她點出問題重點。“想要哄抬價錢,最簡單的做法就是壟斷某個物品的供給,全部的東西只能向我買,價錢自然就由我定了,如果我是知府,我會聯合志同道合的人,共同壟斷,編派理由一起哄抬價格,逼迫其他地方跟著漲價,畢竟商人重利嘛,有錢可以賺,為何不賺?而我投資的錢,只要挪移公款便可,一百兩出去,可以換回一千兩,是傻子都會幹。”

  “如果真如你猜測,那真是大膽得該死了。”魏召熒沈聲道,“天子腳下公然違令……是註定難逃死罪。”

  天子腳下……艾然噘著嘴。也對,君權制度,只要嚴刑峻法,有些人自然不敢動歪腦筋,但說到底還是這制度設計有問題。

  “依我看,倒不如將這制度給取消。”

  “如此一來,俸祿太少。”

  “那不如弄個連動俸祿吧。”

  “連動俸祿?”

  “很簡單啊,就由地方官員配合地方商賈經營買賣,推動地方的繁榮,所抽的稅賦成為官員的額外食祿,你不覺得如此一來反倒可以讓官員對地方更用心,達到為民服務、為民著想的目的?”

  不敢相信她竟能提出如此杜絕弊端的好法子,魏召熒怔怔地看著她。

  “我……說錯了嗎?”還是說這樣的方式太過天馬行空?

  “不……你懂的真不少。”讓他甘拜下風。

  “那當然。”她學財經的嘛。

  “你還有什麼能耐?”瞧她驕傲地揚起下巴,他不禁笑問。


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