十九娘(44)_綠光

四四

　　“二娘，既然要做，就要做得神不知鬼不覺，你用了潘府的元押請了商號，豈不是留下證據，要我不揭穿都覺得對不起自己——”接過賬冊，他大略翻過，輕點著頭。“還挺賺錢的，說來二娘也有經商的腦袋。”

　　當得知女眷們被苛扣花度，再加上心屏道出有認不出嗓音的丫鬟在疏月樓造謠，他立即想到二娘，因為當時聚在外頭的丫鬟，唯獨不見明貞院的丫鬟，而有本事苛扣女眷花度的，除了掌管內務的二娘，還能有誰？

　　如此大費周章地佈局，無非就是為了潘府的家業，要是她從以往就苛扣如此大筆的花度，累積起來肯定是一筆財富，拿去經商利滾利，也不是不可能。

　　而一個婦道人家想要經商，絕非易事，但要是借用潘家元押，打著潘家名號，再托人打理，那就不難了。於是，他先前連夜將桑成找來，為的便是查清事實。

　　一確定事實，他設了個局，讓桑成命人找上二娘的馬商談筆大買賣，未來吞下可觀的利潤，馬匹不足的她肯定會想法子添購馬匹，然而他已下令女眷的花度不再經過她的手，沒了這筆錢，再加上他表明要將家業交給十九娘打理，無計可施之下，她只能鋌而走險。

　　巧的是，他今日回府原是想要對十九娘表明心意，豈料二娘就躲在外頭竊聽，他轉而喝斥了十九娘，讓二娘認為他待她如昔，因而大膽行事。

　　當然，這些細節，他沒必要對二娘交代。

　　“大人若真這麼認為，為何不將潘府家業交給我？”牧慧娘冷著眼，既然大勢已去，她也不打算頑抗編謊。

　　“我爹說過，經商者，重諾守信。”他沒什麼興致地將賬冊丟還給牟桑成。

　　“十九娘重諾守信，而且也不會像二娘老在背後玩些小伎倆，好比苛扣女眷們的花度，好比煽動朱袖殺了我爹，又好比設陷阱讓心屏推十九娘跌下拱廊……二娘確實聰穎，可惜用錯地方。”

　　其實二娘做的事，只要稍有心眼就能看穿，之所以不曾留心，那是因為他從未對她起疑。

　　牧慧娘抿了抿嘴，沒承認也沒否認，反問：“大人捫心自問，老爺待咱們可好？當年你還那麼小，便將你交給我，伺候不管咱們母子生活，我要是不強硬一點，就怕被後院那群豺狼虎豹給吃了，哪能拉拔大人長大？”

　　一席話說得溫婉動人，意在勾起他的年少記憶，想起她是如何含辛茹苦地拉拔他長大。

　　潘急道低低笑著，旋即像是想到什麼，忍不住放聲大笑。

　　不解他為何突然大笑，牧慧娘神色微動。就她瞭解，他從不是個愛笑之人，唯有到隔壁衛府時，才難得聽到他的笑聲。

　　而眼前的他笑得張狂放肆，卻只教她心驚膽。

　　“二娘，朱袖說，只要把罪推給十九娘，屆時她就能接養無量，有無量在，就能保證她從此生活無虞……”頓了下，他斂笑抬眸，眸冷如刃。“二娘，我娘是不是你毒殺的？”

　　牧慧娘眼皮跳了下，神色微慌，卻又很快地收斂。“我不知道你在說什麼，大人不會打算強扣莫須有罪名吧。”

　　“時隔二十年，確實是無憑無據，所以我不過是順口問問罷了。”但他已經幾乎篤定此事與二娘脫不了干係，甚至當年爹為何執意要不識字的妾室，許就是她出的主意，以防有人得知她從中動了多少手腳。

　　過去，他總是冷眼旁觀，畢竟連爹都不在乎後院那些女人怎麼鬥得你死我活，更別說，他打從心底認為是那些女人和他親爹害死娘的。

　　在他心裡，後院那些女人一個個毒如蛇蠍，為了自己的利益，再肮髒、再可怕的手段也使得出來。

　　然而十九娘卻改變這一切，讓始終針鋒相對的女眷們可以和樂融融地共處，她確實與眾不同。想到她，他唇角不自覺勾起。

　　“大人這又是在笑什麼？”牧慧娘緊盯著他，如今他一笑，總教她心生無邊恐懼。

　　潘急道微愕，摸著自個兒的臉，問：“我笑了？”瞧她一頭霧水，他不以為意地聳了聳肩。“二娘，看在你拉拔我長大的份上，很多事我可以不跟你計較，但我要收回這家馬商，還有，你必須即刻離開潘府，從宗譜上除名。”

　　“你要趕我走？”牧慧娘難以置信地瞪著他。

　　“二娘，你煽動朱袖毒殺我爹，這事我要是告上府衙，那可是死罪。”他還懂得飲水思源。就算她是虛情假意也罷，當初如果沒有二娘，只怕他早成了個到處惹是生非的地痞。

　　這讓他不願押她上府衙治罪。

　　“你根本就沒有證據，你不能……啊！”牧慧娘話未竟，手已被他一把扣住，清楚讓人瞧見她指甲上密佈白色細紋。

　　“證據多得是，要是真惹惱我，就算無憑無據，我一樣辦得了你！”他怒聲低斥，眸底再無寬容。

　　見狀，牧慧娘顫巍巍地跪下。“大人，你要是狠心將我趕離潘府，豈不等於逼我去死？”她聲淚俱下地請求。

　　“如果這樣就是逼你去死，那麼那些因你而死的人難道就該死？”他甩開她的手，背過身。“左又，送牧慧娘離開，不准她再踏進潘府一步！”

　　聽他連名帶姓地喊自己，牧慧娘背脊發涼，知道他是鐵了心要趕她出去。一直守在賬房外的左又立刻進屋，扯著牧慧娘走。

　　“大人，看在我照顧你多年的份上，你留下我吧，讓我為所犯之錯贖罪，大人，我真的知道錯了！”

　　潘急道沒回頭，左又毫不容情地扯著她，直到她聲音漸遠，潘急道才閉了閉眼。“早知如此，何必當初？”話落，踏出賬房外。

　　跟隨在後的牟桑成，見他前往的方向，趕忙繞到他面前，將他攔下。“大人，夜已深，大人該回宮了吧。”

　　“桑成，你這是在做什麼？”潘急道冷睇著他，不怒自威。

　　“大人……”牟桑成將賬冊卷起，輕敲著額，試著找出委婉的用詞。“你該知道，憐夫人是老爺的妾室，你伺候照料她，就已經不合常理，要是這時分再探望她，就怕人言可畏。”

　　他知道這是件苦差事，可左又都向他求救了，他怎能袖手旁觀？再者這事要是處理得不妥，就怕大人的官職都會受影響。

　　“那又如何。”

　　牟桑成心頭一驚。“大人，這事要是傳到外頭，大人的烏紗帽恐怕不保，甚至還會招來殺身之禍呀！”天底下沒有不透風的牆，況且大人在朝中樹敵頗多，要是被人逮住機會，哪會不加以打擊。

　　“大不了不當官，我就當個閒人讓十九娘養我。”潘急道無所謂地聳肩。

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