情征大將軍(15)_璐笙

十五

　　「你爹確實是世間難得的良將。」于蒙沉啞的嗓音，透著哀傷。「只可惜，他死得早。」語畢，他將劍收回鞘中，項丹青眼裡寒芒也隨之消逝。

　　五歲的某日，正是玄武門之變結束的後二日，他在家中望著門外母親在籬笆前等待的背影，須臾，便見個身著戰甲的征夫，出現在父親返家的道上。

　　然而這人並非父親，卻是渾身浴血的于蒙，他神情憂傷，步伐蹣跚地來到母親面前，隨即在母親身前跪下，雙手奉上一把劍。

　　我帶著他的魂回來了……

　　那是父親在戰場上殺敵的劍，亦是寄宿父親壯志英魂的劍，只是戰事方休，母親所等到的卻非父親的人，而是看不見的魂。

　　年幼的五歲，他不懂打仗，不懂壯志，腦海中卻深深烙印著父親離家的背影，以及母親捧著亡父遺劍的身姿。

　　那把劍如今已傳至他手，他有職責承繼亡父壯志，亦是傳承項氏為天下的祖訓，這些年來他再累、再怎麼危險地出入戰場殺敵，只要他手中握著這把劍，便無法忘懷父親最後離家時的身影。

　　雖然對於父親這模糊身影有著矛盾的疏遠與憂傷，可他仍是迫切地想知道父親最後一場仗是如何的剽悍，只是……

　　「于大人。」將過往記憶回溯至盡頭的項丹青陡然道：「我爹到底是怎麼死的？」

　　提及此事，于蒙眼中驀然閃過一絲怔愕。

　　「爹在玄武門究竟遇到了什麼困境，無法生還？」他從于蒙口中得知父親從前征戰事蹟，有些戰況遠比玄武門還險惡，可父親仍活著回來，為何卻在那回戰死？

　　隨著他的問題字字句句脫口，于蒙的神情也變得更加憂悒。

　　那神情是羞愧，是複雜的懺侮，項丹青目光直鎖在他身上，等待答案。

　　半晌後，于蒙轉過頭去，避之不談。「你父親在戰場上如往常英勇，面臨敵軍，面臨死亡時依舊不畏懼……你記得這些便足矣。」

　　項丹青斂起眉峰，十多年來他只要向于蒙問起父親最後一仗的事，他得到的都是這種答案。

　　他已非從前的莽撞年少，即使父親死得如何慘烈他也承受得了事實，可為何總不告訴他父親死前的經歷？為何每每在提及這事，于蒙都會面露慚色？

　　難道……父親死得並非光明磊落？

　　思及有此可能，項丹青心神一凜，心急的開口：「難道爹他——」

　　「吼吼吼吼吼吼——」

　　一陣足以穿破天際的咆吼隨風乘載而來，打斷了他將要問的話，亦震得城牆上駐守的兵與項丹青等人皆是驚愕。

　　被這聲咆吼嚇得心臟有些受不了的于蒙自哀傷中抽回神，直拍胸脯壓驚，他循著吼聲餘音望向明德門的方向。「那是什麼聲音？」

　　被此聲吼得心房顫動的項丹青與于蒙望著同一個地方，他眯緊雙眼，神情迷蒙。

　　這聲音怎麼好像在哪裡聽過……

　　尚在思考此聲為何物所發出，城牆梯那頭又傳來陣陣急促腳步聲，而後，一名來自明德門的將士連滾帶爬地上梯，最後還讓石階絆倒，狠狠摔了一跤。

　　「于大人，不好了！」摔跤的將士即使趴在地上，仍要大聲告急。「明德門那裡來了好多野獸，弟兄們驅趕不走，還被其中的獅子給咬傷了！」

　　項丹青神色微微一變，瞅著那名來報的將士。

　　「獅子？！」于蒙臉色劇變。「混賬！此種凶獸你們還放行入城！」

　　「于大人，那些獸來勢洶洶，我們關門不及……」

　　于蒙本想繼續責駡，可明德門再度傳來的獅吼比先前更讓人驚怕，于蒙啐了聲，儘快下梯趕往明德門，項丹青也緊跟在後。

　　他與于蒙在大道上急奔，愈接近明德門，獅吼、百姓的惶喊以及將士們的厲喝之聲，益發清晰。

　　聽那獅吼，項丹青心頭有股心思千迂百回，可總是抓不穩這心思忐忑到底是為何而生。

　　明德門在即。

　　跑了段長路的于蒙及項丹青先後在明德門附近停下，他們愕張著眼，瞧這片前所未有的混亂將向來有條有序的明德門搞得一場胡塗。

　　百姓們有的倉皇奔走，有的圍觀，而負責把守城門的將士們則是將明德門牢牢包圍，大聲吆喝著似在驅趕什麼，裡頭也不時傳出令人害怕的獅吼。

　　看著將士們身影雜亂交錯、兵械揮舞，項丹青凝神專注地觀看，隱約可見某道棕色獸影在其中迅速移動，還有許許多多縮在城門內的弱小山獸。

　　這獅子真怪異，為何山裡不待卻跑到京裡？

　　更詭異的是還帶著其他野獸，簡直就像個領頭在帶從屬似的。

　　他從前是見過這奇異陣仗，就在他與袁芷漪初識的杏林，那林中一隻只的獸和平相處，不打不鬧，且巧的是，它們的領頭也是只獅——

　　恍若發覺何事般，項丹青原本皺緊的眉猛然鬆開。

　　那雙怔怔望著明德門的眸子，有些懷疑、有些錯愕，卻也有一絲微弱的希望。

　　該不會是——

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