仙履奇緣(37)_淩淑芬

三十七

　　「不過仙蒂是個富家千金，我很難想像她有什麼管道可以跟那些販夫走卒牽上線。」菲利普不得不合情合理地指出。

　　這樣一想，情況又陷入僵局。

　　「你從一開始就不相信茱莉的案子是單純的人口販賣案吧？」裴洛斜睨他一眼。

　　「噢，我相信確實有人在販賣人口。只是茱莉的案子，聽起來就是她在錯誤的時間出現在錯誤的地點遇見錯誤的人。」

　　有人要對他的小茱莉不利。菲利普非常不爽！

　　如果當時沒有遇到他，她真的就會被賣到某個不見天日的娼窯。

　　所以，將之前的案子交給亞森保安官之後，他就跟著她一起回來。

　　「其中還有幾個環結我沒有弄懂，但我相信答案就在觸手可及之處。」裴洛說道，而這正好也是菲利普的念頭。

　　「我比較好奇，你為什麼會認為保安局裡有漏洞？」

　　裴洛用一種「你是白癡嗎」的眼神瞄他。

　　「一個人能夠這樣無聲無息的消失，一定是有管道的人在幫他，尤其是官方的管道。我知道不是在他消失的那個轄區，只能是我們這一頭。」

　　原來如此。

　　「而你就這麼信任我？把一切隨便告訴我這個陌生人，帶著我和你一起去不知道什麼地方的地方找線索？」

　　「少廢話了，我當然知道你是誰，你是皇家特使。我們要去的地方也不是『不知道什麼地方的地方』，是最近我收到線報，有人見到一個很像羅德的人在那裡活動。」

　　菲利普頓了一下。「你為什麼知道我是皇家特使？」

　　「亞森的助手中午到了。他知道你要到我這裡來，便傳話來要我和你充分合作。」

　　跟他一起破獲人口販賣案的亞森保安官？

　　「為什麼亞森會和你互通聲息？」菲利普看他一眼。

　　「他是我叔叔。」 ……

　　你看起來比較像他叔叔吧！

　　「裴洛，我說真的，你想法子把這身魔咒解一解吧！」菲利普歎息。他真的好錯亂啊。

　　「媽的，你以為我不想啊？」

　　菲利普的母親「湯森夫人」，很快就在羅德大宅安頓下來。

　　其實在回來的途中，茱莉多少有點擔心仙蒂發現她未經同意就帶陌生人回來住宿，會有微詞。

　　仙蒂一直以來領域性都很強。雖然她母親是名義上的羅德夫人，她是長姊，然而這個家正牌的大小姐是仙蒂。以往她們都會尊重仙蒂的意思，如果只是宴請也就罷了，若是有賓客留宿，一定會事先告知仙蒂一聲。

　　結果，仙蒂一聽說湯森夫人是菲利普的母親，一口燦爛的笑容連冬日的暖陽都比不上。

　　那天晚上菲利普沒有回來。

　　隔天一早，茱莉必須去雜貨店上工。

　　「沒關係，湯森夫人交給我招待就行了。」仙蒂一反往常，換上了她還是大小姐時的家居服──一襲有著白色蕾絲的紫蘿蘭色洋裝，看起來像朵鮮嫩的小紫花。

　　「雜貨店？」湯森夫人美眸一亮。

　　「聽起來好有趣啊！你不介意我一起去看看吧？」

　　「呃……當然不。」

　　雜貨店有什麼好看的？仙蒂的臉微微拉下來。

　　茱莉只好領著湯森夫人和安德魯一起上工。

　　貌美如花、十指如青蔥的湯森夫人自然幹不了粗活，可是她算數和記賬的本事相當高明，幫茱莉理了幾本帳，甚至教她幾個計數的公式，茱莉頓時相信──這個人絕對是菲利普的媽沒錯。

　　「我丈夫的事業比較繁雜一些，有時候賬務也是我幫他看的。」湯森夫人溫柔地微笑。「這些公式是菲利普教我的呢！我照他說的方法套用以後，真的好算許多。」

　　所以，雞生蛋、蛋生雞。

　　那天跟著她在雜貨店裡忙了一天，湯森夫人回到羅德大宅的時間都待在自己房裡，只有晚餐時短暫的出現一下。

　　「這才是真正的大家夫人哪！」羅德夫人望著她從餐桌上禮貌地告退，歎了一聲。

　　「看來菲利普來自一個非常高貴的人家！」仙蒂的眸子閃閃發亮。

　　茱莉只是低頭繼續喝自己的湯。

　　菲利普去哪裡了呢？他今天晚上會回來嗎？

　　吃完飯，她回到房間去。

　　站在床旁邊的落地長鏡前，突然對鏡子裡那個穿著蔽舊男裝的女人倒足了胃口。

　　她一口氣把所有衣服脫掉，長辮解開，然後把那堆髒衣服用力丟進洗衣籃去。

　　但，這又如何呢？

　　湯森夫人也不是穿著華貴的晚禮服、戴著昂貴的寶石項煉啊！

　　仙蒂也是每天穿著灰撲撲的衣服在掃地啊！

　　無論怎麼穿，她們都比她美。

　　這種美是天生的，她就算穿著一模一樣的紫色洋裝，也不會變成一朵嬌弱的小紫花。她只會是路邊最不值錢的紫根草。

　　因為這就是她，茱莉！

　　她一向對自己的堅強自信感到滿足，這幾天，這份自信卻屢屢受到挑戰。

　　茱莉歎了口氣，垂頭喪氣地走進相連的小浴間。

　　菲利普站在午夜的庭院，望著漆黑陰暗的大宅。

　　這時間差不多是半夜兩點，屋裡的人一定都睡了。他沒有意思要吵醒任何人，或者，他應該回旅店去睡一晚，明早再回來？

　　忽地，三樓左翼的一扇窗亮起，那是茱莉的房間。她還醒著？

　　他看看緊閉的大門，再抬頭看看那扇不怎麼難爬的窗。聳了聳肩，向凹凸不平的牆面走過去。

　　茱莉難得的失眠了。

　　在床上翻來覆去幾個小時依然毫無睡意，她決定起來看書。

　　晚上洗好澡之後，她就沒費事再穿上衣服。

　　她拉過一件薄毯子，在胸前繞了一圈打個結，變成一件露肩的長服。

　　夜裡氣溫已經降到寒冷的程度，她的房間有一個小壁爐，睡前她生了火，此刻壁爐裡的餘燼讓這個小小房間暖到甚至感覺熱。

　　她在窗前的椅子上蜷好，正要拿起書來看，外面的窗臺突然響起窣窣窸窸的聲響。

　　有小偷？

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