仙履奇緣(17)_淩淑芬

十七

　　「保安員找了四個月，查不到任何線索。」茱莉歎了口氣，回到原位坐下。「所有的人都說他一定是在森林裡遇到強盜被殺了。當他失蹤的消息傳回來，仙蒂大哭了一場，整個家再度剩下我們一群女人──這次多了一個仙蒂。」

　　「嗯。」他的腦子每次在搜集情報的時候，就是這種不高不低的「嗯」一聲。

　　小時候這種嗯聲總是讓她覺得好像說什麼謊都會被他聽出來。

　　「羅德的遺囑是把一切留給仙蒂，可是指名必須等到她二十四歲那年才能動用。」就這樣，她們再度陷入必須自己養活自己的窘境。

　　「那你們是怎麼生活的？」菲利普看她一眼。

　　「羅德有一間雜貨店，一開始只是他自己採買生活物資方便而已，沒想到這間雜貨店變成我們主要的經濟來源。我平時負責管店裡的事，我媽負責為斯洛城的貴婦圈子當時尚顧問，仙蒂在家照顧瑪莉安和整理家裡，日子勉強還過得去。」

　　接著就是最近發生的事：邊境開始有年輕的女孩子失蹤。

　　斯洛城雖然人心惶惶，可是沒有人真正感覺那些犯罪會發生在自己居住的地方。

　　直到有一天，她從雜貨店回來，發現仙蒂和瑪莉安都不見了。

　　菲利普望著她的指關節開始泛白。

　　「我問我們的鐘點僕婦，她們上哪兒去？僕婦說，那天的天氣不錯，仙蒂心血來潮，和她一起推了瑪莉安到後山的林子裡散步。」

　　「她沒有見到什麼嗎？」菲利普蹙著眉頭問。

　　「僕婦將瑪莉安推到定點就回來工作，她也不曉得為什麼她們還沒回來。後來我媽回家，便和我一起去找。我們兩個到了後山的樹林外，只看到驚慌失措的仙蒂在那裡跑來跑去。她一看到我們來，立刻放聲大哭。」茱莉的眼中開始露出恐懼之色。

　　「我們趕快問她發生了什麼事，她說她進林子裡給瑪莉安摘花，可是一出來，瑪莉安人就不見了，只有轉椅倒在地上。她一直四處在找瑪莉安，都沒有找到人，然後我們就出現了。」

　　這是每個家長最大的夢魘：自己的女兒就這樣失蹤了。

　　接下來幾天，斯洛城的保安員們四處搜索，都沒能找到瑪莉安的下落，她仿佛憑空消失了一般，從頭到尾仙蒂只會坐在家裡無助的哭泣。

　　從她不由自主露出的嫌惡，菲利普知道她完全不喜歡這個繼妹。

　　「你自己又是怎麼出事的？」他繼續問。

　　這個碼頭小鎮叫做「德諾」，離斯洛城有八十幾哩，中間隔著一座巨大的湖泊。如果不走水路改走陸路，距離更遠。

　　「我不死心，等保安局放棄搜索之後，依然回那個森林看了好幾次。有一天我又回到林子的時候，不曉得是什麼人突然從身後埋伏我，將我迷昏過去……」

　　「嗯。」

　　「等我醒過來，就發現自己被五花大綁，跟另外幾個女孩一起被關在一個木屋裡。我們都不曉得那是什麼地方，也不曉得被關了多久。

　　「某一天，有一個男人進來，強迫我們喝一種有甜味的藥水，我就昏過去了。此後大多數時間都是這樣渾渾噩噩的，只感覺自己在移動，可是不曉得被移到了哪裡。」茱莉低聲道。

　　「有一天，他們又強灌我們藥水，準備帶我們上路。其中一個女孩在昏迷中嘔吐了，卻因為嘴巴被布蒙住，後來，沒有再醒過來……」茱莉把臉埋進手中。

　　那幫天殺的人口販子！

　　他接下來要問的問題有點敏感，卻又非問不可。

　　「茱莉？」

　　她深呼吸一下穩住自己。「嗯？」

　　「你有沒有受到任何傷害？」

　　「他們想把我們賣掉，所以不敢毆打我們，在我們身上留下傷痕。」

　　菲利更加謹慎。「我是指……有沒有『看不出傷痕』的傷害？」

　　她的臉龐露出迷惑之色。

　　然後，她突然明白他在問什麼。

　　「我……他們沒有……不，我沒事！」蒼白的臉頰霎時赤紅。

　　他松了口氣。

　　理論上處女比非處女更值錢，但他依然必須確認。倘若她真的被強暴，他必須安排她接受最適當的治療。

　　「你被人綁走是什麼時候的事？」

　　「那天是星期三，九月四日吧！」她連忙問：「今天是幾號？」

　　「九月十日。」

　　老天！她已經失蹤六天了嗎？

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