仙履奇緣(3)_淩淑芬

三

　　「十二歲就是個小女孩！」清澄的藍眸中露出笑意。

　　「你也沒有比我大多少……」她擦著臉咕嚕。

　　菲利普一怔。

　　確實，以二十八歲的男人來看，十二歲當然是小女孩，但現在他自己也不過是個十四歲的男孩而已。

　　他歎了口氣。「來吧，我送你回家。你家在哪裡？」

　　「在前面的諾福鎮。」她往西方一指。

　　他向茱莉伸出手，茱莉正要握住他，突然發現自己滿手的污泥，連忙用濕帕子把手擦乾淨。

　　「我……我回去洗乾淨了再還你。」她捏著人家被她弄得髒兮兮的手帕，小臉蛋尷尬得發紅。

　　「沒關係，來吧！」菲利普牽起她，輕輕鬆松地舉起她送上馬背。

　　茱莉嚇了一跳，連忙拉住老黑爵的鬃毛。

　　「別怕，坐穩就好。」

　　他拍拍愛馬的腹側，然後一翻身坐在她身後。老黑爵輕嘶一聲，邁開輕快的馬蹄往林徑奔去。

　　他身前的小姑娘硬邦邦地挺在那裡不曉得是不是沒坐過這麼高的馬，嚇到不敢動。

　　「老黑爵很安分的，你不用擔心它會把你顛下去。」他安慰道。

　　「我……我是怕把你的衣服弄髒了。」她咕噥兩聲。

　　菲利普又笑了起來。

　　她是認真的！他身上的衣服看起來就很貴的樣子。

　　可是她剛才摸到他的背心，那麼柔軟的皮革，絕對不是隔壁喬治大叔穿的那種劣質貨。他的靴子看起來也不便宜，襯衫一看就是上好棉布。茱莉猜他一定是某個有錢人家的公子，說不定還是貴族呢！

　　她低頭看著自己亂七八糟的粗布棉洋裝，不禁自慚形穢。

　　不行！爸爸曾經跟她說過，人可以窮，志不能窮，金錢絕對不能衡量一個人的價值。雖然媽咪有不同的意思，但她比較相信爸爸的說法。

　　「謝謝你救了我，你叫什麼名字？」

　　「我叫菲利普。」他的嗓音帶著笑意。「你這麼小的一個女孩子，為什麼一個人跑到深林裡來？」

　　「我不是小孩子了！」她嚴正聲明。「我是來這裡采赤藍菇的。」

　　「赤藍菇？」他一怔。

　　她小腦袋點了幾下。「現在是赤藍菇的產季，去年我們隔壁的孩子就是在這附近找到一大片赤藍菇，采回去賣了好多的錢，我今年趁產季一開始就趕快來采，沒想到會掉到溝裡去……」

　　赤藍菇，顧名思義是一種紅藍相間的菇類，十分美味。通常顏色越鮮豔的香菇，毒性越強，赤藍菇卻是少數既可當食材、又可當藥材的菇。它在市場的行情不像松露那樣高不可攀，因此素來有「平民的松露」之美譽。

　　「你若想找赤藍菇，卻是找錯地方了，前天我才在另外一個地方看見整片的赤藍菇。」他握著老黑爵的韁繩，身子隨著馬匹的一起震動，仿佛自己就是馬的一部分。

　　「真的嗎？你在哪裡看見的？你可以帶我去摘嗎？」坐在他身前的小女孩連忙回頭。

　　「你就不怕我是壞人，故意說這些話誘拐你？」他對她笑出亮亮的白牙。

　　「你……你要是壞人，就不會救我了！」小姑娘臉蛋一紅。

　　真是天真的孩子！他在心頭歎氣。

　　「以後千萬不要一個人在森林裡亂跑，知道嗎？」他正色道。「這一區有許多野生動物，例如黑熊和山貓，都會攻擊人類，非常危險。你的父母知道你自己一個人跑到森林裡采赤藍菇嗎？」

　　茱莉回身坐正，背心挺得僵直。

　　這似乎是她不願意談的話題！菲利普聳了聳肩。

　　「抓好，我們要加快速度了，這樣才來得及在天黑前離開森林。」

　　當他們進入諾福鎮時，已經是傍晚了。

　　天空變成一種近乎墨色的深藍，幾顆星子在墨藍上閃爍，街上的行人逐漸稀少，家家戶戶的煙囪生起了炊煙。

　　老黑爵放緩馬蹄走過諾福鎮白天最熱鬧的那條主街，彎進一條中巷裡，再彎進一條小巷裡，再彎進一條小小巷裡。

　　巷子越窄，空氣裡的臭味也更明顯，紅磚路面佈滿坎坎坷坷的凹洞，兩人彎進一條只容他們單騎的小巷，月光是街頭唯一的光源。

　　這一區尚不至於是諾福鎮的貧民區，但確實已是一般人家的下限。兩側的磚牆後傳出一些老婆罵老公、媽媽罵小孩的聲響。

　　最後，他們停在一排兩層樓的連棟磚房前，茱莉指了指一扇藍色的門。

　　「這裡是你的家？」他看著這間蔽舊卻整潔的小磚樓。

　　「嗯。」茱莉點了點頭。

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