小紅帽(12)_淩淑芬

十二

　　果然，金色蟲子一鑽進土裡，那個部分的火焰就消失，於是整個山谷迅速在「熄火”。

　　「我明白了。”她乾脆巴在他的背上，一捶手拿。

　　「明白什麼？”亞曆回頭看她一眼。

　　「無患穀的地表，鐵離子和鋰離子含量豐富，所以它的山壁看起來偏紅。這種金色的蟲子，我雖然不知道它們是什麼，可是它們的生態顯然是只適合這種類型的土壤。”

　　她認真地解說。「夕陽時分，金色的蟲子從地裡鑽出來，由於數量太龐大，帶動穀底的空氣對流。紅色的地表加上金色的蟲子，再加上熱對流的視覺效應，就造成這種紅色光影閃動的現象。”

　　「嚴格說來，它不是百分之百長得像火焰，只是看在人們的眼中，閃動的紅光會直覺和火焰聯想在一起，所以才有天火的傳說，一切的始作俑者都是這些小蟲子。”

　　「天火每隔三年才出現一次，應該跟這種蟲子的孵化期有關。另外，我懷疑這些蟲子本身就會釋放出鈉離子或鋰離子，和高濕度的空氣結合之後強化了金紅色的視覺效應。”她對他燦然一笑：「你說有沒有道理？”

　　「……”他只是盯著她。

　　「小狼狗，我們解出了天火的秘密！”她興奮地拍打他肩膀。

　　他聽不懂她的話，但她閃動的雙眸太迷人，幾乎讓人看失神。

　　最後，他終於搖了搖頭，笑了出來。

　　「你真是個滿腦子怪念頭的女孩。”

　　這時她才發現她依然掛在他背上。可是地上有蟲子耶！太噁心了，她不要跳下來。

　　「喂，我們該回去了，太晚我媽會罵人的。”她拍拍他的肩膀，一副「麻煩你背我一程”的表情。

　　他又看了她一會兒，搖搖頭，背著她走向山谷的出口。

　　§第3章

　　蕗琪的十六歲生日禮物是她父親送她的一柄新彈弓。

　　這柄彈弓是用上等的牛筋繃成的，為了它的材料費，波罕多接了兩個木工的工作才搞定。

　　她母親送她的是一件新斗篷。這件新斗篷也是紅色的，不過不是像上一件那種燦爛的鮮紅，而是一種暗紅的調，像木炭燒紅的顏色。

　　瑪蒞說，這種紅是大人的顏色，十六歲的她已經算半成年了。

　　不過最讓蕗琪興奮的是外婆送她的禮物，一柄帶有魔法的湯構。

　　「外婆，我也可以學魔法嗎？！”她屏息地問著。

　　「莫洛裡家的女人，天生都有魔法的血統，你當然也不例外。而且，『你』的存在，本身就是一個神奇的魔法啊！”外婆笑眼眯眯的跟她說。

　　她是在擔心「蕗琪皮、清葒骨”的自己根本沒有魔法，但外婆的解說讓她安心她可以學魔法，真是太神奇了！誰會想像得到一個二十－世紀的藥學專家，即將變成一個中世紀的女巫？

　　這一切已經是八個月前的事了。

　　這八個月下來，她學會一些基本的魔藥調治，有治皮膚癢的、腳痛的，還有圓形禿。這些配方顛覆她所有的科學知識，卻完全有效。於是她把以前的所學全丟到一邊，一切重新開始。

　　她的這柄湯杓可是有來頭的。

　　據說所有莫洛裡家的女巫的第一柄湯杓都是它，直到成年的女巫找到屬於自己的湯杓為止，再將它傳給下一代。

　　「為什麼你沒有傳給媽媽呢？”她好奇地問外婆。

　　「因為她對魔法沒興趣啊！即使屠夫的孩子也不必每個都要當屠夫。”外婆理所當然地回答。

　　想不到外婆的教育思想竟然這麼開放，偉哉外婆。

　　「蕗琪，這裡。”蘿娜站在一個攤位後對她招手。

　　蕗琪松了口氣，迅速從人群中擠了過去。

　　假日的人真是多到讓人受不了，體味也強到讓人受不了。那些出來逛街的富家仕女即使噴得滿身芳香，混在多種氣味中也沒有好聞到哪裡去。

　　蘿娜已經把攤位先架設好，她自己的桌面都是些吉普賽風格的手作飾品，另一半則是要給蕗琪擺她家的魔法藥和各種乳霜。

　　兩個女孩都是即將踏入十七歲的花樣年華，立刻引來幾個年輕人的口哨聲。蘿娜狠狠給他們幾個白眼，蕗琪則無動於衷。

　　她們都很清楚，鎮上的年輕人不介意和吉普賽女孩玩玩，但絕對不會把她們當成可以娶回家的對象。

　　蘿娜繼續招呼川流不息的女客。蕗琪將今天帶出來的貨品二擺好，立刻有客人上門。

　　「森林婆婆”的魔藥靈符已經賣出了口碑，許多老客戶都會來採購。

　　「你今天怎麼來得這麼晚？”蘿娜賣出一副手環，邊問她。

　　「我昨天睡在我外婆家，今天早上是直接從森林裡下來的。”她嬌豔的臉龐堆滿燦爛的笑，向一位長了滿臉暗瘡的年輕人介紹：「這種草藥可以解決你的煩惱，只要用水化開來，每天早晚各洗一次，七天就會開始結痂；記得在痂掉落之前千萬不要去擠它——來，這份護髮香膏送給你美麗的女友，如果試用滿意的話，歡迎以後再來。”

　　年輕情侶開開心心地付錢離開。「這些都是你做的嗎？”蘿娜欣羡地看著她的魔藥。

　　「噓。”蕗琪小聲道：「這種初階的魔藥配方我早就會了，大部分是我做的，不過這些客人看的是森林婆婆的招牌。”

　　蘿娜偷笑，兩個女孩繼續熱情地招呼客人。

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