小紅帽(3)_淩淑芬

三

　　外婆把湯杓放下，溫柔地看著她。

　　「魔法不是萬能的，它只是一個輔助的手段。這個愛情符是對萌芽初期、互有好感的男女最有效。有時受限於某些原因，男方或女方遲遲不敢向對方表白，這時愛情符就能推波助瀾。如果那個男人心中愛的是另外一個女人，那麼他的愛和執著最終會掙脫魔法的束縛。”外婆蒼老的食指點一下她的鼻尖。「這個世界上，最難束縛的，就是人心啊！”

　　呵，她有一個很有智慧的外婆呢！蕗琪露齒一笑。

　　「而且，”外婆突然眨了眨狡猾的老眼。「這個愛情符是最初階的符咒，不然每個客人拿到一帖就管用，我以後就沒生意了。”

　　蕗琪仰頭大笑。

　　老天！她真愛這個老外婆。

　　所謂客人是指山下那些上來求診的鎮民。

　　蕗琪一家都是吉普賽人。

　　她和她「母親”一樣是典型的吉普賽美人──濃密的黑色長髮，野性的濃眉大眼，和白皙無瑕的皮膚。即使才十五歲，她的身材已日漸豐腴，即將變成一位冶豔動人的吉普賽女郎。

　　以前的曹清葒雖然和現在形貌大異，但也是個美女，所以她覺得老天爺在挑選她的新軀殼上沒有太虧待她。

　　吉普賽人是長年遷徙和流浪的民族，每到一個城鎮，便以歌聲舞蹈等賣藝，或者占卜、草藥為生。由於貧窮的緣故，吉普賽人裡不乏小偷或扒手，再加上他們四處遷移，一旦偷了東西，當地保安要抓人很不容易。因此，吉普賽人一直不是個受歡迎的族群。

　　那些鎮民雖然喜歡他們帶來的技藝、魔法和草藥，卻本能地對他們敬而遠之。

　　她家人在五年前經過這一片山林時，外婆突然間有所感應，決定停留下來──事後外婆說，或許那個感應就是要在一年後讓她複生──於是族群中幾個也不想再流浪的家庭，就跟著一起留下。

　　剛來之時，據說附近城鎮對於山林裡聚居了一群吉普賽人頗有意見，好幾次有些年輕氣盛的男孩上來挑釁。不過她的族人儘量隱忍，以免鬧事被趕走，而外婆的巫醫之術確實治好了許多鎮民的頑疾，於是山下的人漸漸默許了他們的存在。

　　他們在山林的邊緣築木屋而居，平時女人下山賣些手工藝品和草藥，男人則去鎮裡接一些木工等零工，像她的父親波罕就是一個化腐朽為神奇的好木匠。

　　閒暇時他們自成一國，自行聚會、玩樂，不會下去和鎮裡的人打交道。日子雖然過得清貧，卻自得其樂。

　　「蕗琪！”一道怒氣衝衝的人影殺了進來。「你又在這裡偷懶？”

　　蕗琪對外婆翻個白眼，外婆輕笑，她才無奈地從地上站起來。

　　「媽……”

　　「媽什麼媽？”她的娘親瑪菈兩手一叉腰。「我叫你幫外婆打掃屋子，你掃了沒有？”

　　「有啊！我一直在這裡幫外婆做……做那個……那個！”她連忙指了下瓦瓶，表示自己真的很認真。

　　「那個？那個什麼？我就知道你一定會偷懶，好了！屋子裡既然用不到你，我另外找事給你做。”

　　蕗琪馬上苦著臉，趕快跟她外婆求救。

　　她以前就是個十指不沾陽春水的大小姐，要她做家事比叫她背十個化學公式更難。更何況，這裡又沒有吸塵器、洗碗機那些東西，她哪會啊？

　　外婆輕咳一聲。「女兒，蕗琪身體才剛好……”

　　「什麼『剛好』？都已經四年了還『剛好』？媽！你和波罕就是這樣寵她，才寵得她四年來連個碗都沒洗過。”瑪菈橫眉豎目。

　　剛修完屋頂的波罕正要進來，一聽到自己的名字，馬上明智的轉頭再去找其他東西修。

　　蕗琪對父親怒目而視。真是不講義氣！

　　波罕迎上女兒的視線，討好的笑一笑，飛快出去。

　　「好啦，你要我做什麼？”她鬱悶地道。

　　「你外婆需要金銀花和赤藍菇，你到一哩外的草地去摘一些回來。”母親將一個藤籃交給她。「別拖太久，我們要趕在黃昏前回家，免得走到半路就天黑了。”

　　「啊？我們今天不睡在外婆這裡？”

　　「我們一家三口人，外婆哪裡有地方讓我們睡？”瑪菈輕推她一下。「好了好了，快去快回。”

　　「噢。”她無精打采地提著籃子出門。

　　「等一下。”母親突然叫住她。

　　又怎麼了？她回過頭。

　　「現在太陽正烈，也不知道披件斗篷，不怕中暑啊？”瑪菈撩起門後的紅色斗篷幫她披上，嘴裡嘮嘮叨叨，動作卻佷溫柔。

　　蕗琪心裡溫暖。

　　原來，所謂的「幸福美滿的家庭”，就是這樣子。

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