灰雪(46)_淩淑芬

四十六

　　第八章

　　「如雪？如雪？」

　　她陡然回過神。

　　「你在想什麼？叫了你半天也沒反應。」楊老爺子的眼神淩厲不滿。

　　「沒有。」她垂下視線，恭謹地回應。

　　楊老爺子立即緩和下來。

　　「過去幾年，真是辛苦你了。蓮兒小小年紀就喪父失母，多虧了你們姊妹倆一手教養，對楊家也算是盡心盡力了。」

　　她微躬著身，仍然不搭腔。

　　現在還不到她說話的時候，她非常清楚。早在半個鐘頭前，僕婦以「老爺子請她到主屋共進午膳為由」，將她召了過來，她的心裡便有數了。

　　古色古香的主屋大廳採光明亮，盡攬滿園盛夏的暖景，陣陣寒意卻從她的腳底竄上來。

　　眼角餘光一瞥，發現向來對她忠心耿耿、口風極緊的劉嫂也在現場，一臉不安地回避她目光，沙如雪心中一沉。

　　在場有四、五個楊家第二代的長輩，臉上全掛著不懷好意或者陰森的表情。她的外表維持如常的神色，手心裡卻擒了一把汗。不能示弱，不能畏縮，否則就什麼都輸了。

　　「雖然六年前發生了那場意外，令人遺憾，但楊家該栽培你們的地方無不盡心盡力，也不算虧待了你們。」老爺子掀開茶蓋，啜了口文山包種。

　　光是從外表來看，楊老爺子就不是個好相與的角色。他的五官僵硬，眼神森冷，即使嘴裡吐著溫和勸慰的言語，也化不去眼底的那抹酷戾。任何人看到這個八十三歲的老人家，都不會把他與「慈祥爺爺」聯想在一起。

　　占山為王太久了，他已經培養出一股不可一世的狂霸，多疑的性情，以及近乎瘋狂的控制欲。

　　「不需要我說，你也明白，你們母親當年有多麼令我失望。」

　　她垂首斂眉，再聽一次已被傳述過無數遍的「家族醜聞」。

　　「你母親雖然只是我的侄親輩，我對她卻一視同仁，視如己出，替她安排了大好的前程。她不肯聽我的，偏要跟那個只會玩油彩的窮畫家私奔，結果呢？還不是落得一個客死異鄉的下場。」楊老爺子輕哼。

　　她的雙手罩在寬口的衣袖裡，握緊成拳。

　　「幸好你們姊妹倆從小就靈巧，尤其是你，溫柔馴善得教人心疼，不像你姊姊那樣刁鑽固執。」楊老爺子蓋上茶碗，歎了一聲。「宜雪與安家的緣分雖然淺，你和君崇能因此而相戀，也算是一樁美事。」

　　「謝謝叔公的關心。」她盈盈再行一禮。

　　「對了，聽劉嫂說，你把一個男人接回家來住了好幾天，這是怎麼回事？」楊老爺子溫善地問。

　　她終究被出賣了。早該知道，在這片土地上，沒有任何一個人可以信任的。

　　從她們姊妹倆住進楊家大園之後，劉嫂一直跟著伺候她們，雖然她沒有主動請劉嫂配合過什麼，卻也以為這人不會主動出賣她的……

　　終究是失策了。

　　不，其實從柯納堅持來訪，而她推拒不掉的那一刻開始，她便陷入步步為營的境地裡。

　　「他是姊姊在美國認識的朋友，後來聽說了姊姊死去的消息，才讓君崇陪著，來臺灣憑弔姊姊。」她低聲說。

　　「他就是宜雪失蹤三個月的主要原因吧？」旁邊一位舅舅輩的人插嘴。

　　「不，葛瑞先生是姊姊大學時期就認識的人。」她溫文地解釋。

　　「君崇那孩子也認識他？」楊老爺子皺著眉頭。

　　「當然，他和君崇在紐約便見過面了，兩個人算是舊識，姊姊過身的消息就是從君崇口中告知他的。」她回答得面不改色。

　　「原來如此。」楊老爺子若有所悟地頷首。「那他為何一住大半個月，還不肯離開？」

　　「是我不好。我想多聽一些姊姊以前在美國的點點滴滴，才央求他多住幾天。」她讓自己的雙眼蒙上一層水光。「對不起，叔公，我本來以為這是小事，不料還是驚擾到您了。」

　　楊老爺子微笑起來，「傻孩子，你姊姊的朋友就是楊家的朋友，有什麼驚擾可言呢？倒是你，這麼見外，有朋友上門，連帶來讓叔公招待一下也不肯。」

　　「是我思慮有欠周到，不過他今天下午就要離開了。」沙如雪背上猛然冒出一身冷汗。

　　「那就好。」楊老爺子又問。「君崇會去送機吧？」

　　「會，待會兒君崇就來接他了。」她發現自己的氣息逐漸不穩。

　　正午十二點……她進主屋多久了？現場還有哪些人應該出席卻不在的？

　　「這樁婚事非同小可，不必我再提醒你一次吧？」

　　「不用。」二舅？三舅？表哥？

　　「希望這次的婚禮能順順利利舉行，別像六年前一樣才好。」楊老爺子又啜了口茶，輕描淡寫地道：「你知道，我是最不喜歡意外的。」

　　「如雪明白。」

　　「那就好，下去吧。」

　　她恭恭敬敬地行了個禮，彎著身退出大廳。

　　不能急，不能跑，不能露出任何馬腳。

　　她步履沉穩，面帶淺笑，一路平靜地離開主屋，途中遇見端菜送飯的僕人們，還一一微笑行禮。

　　繞過小園，出了小廳，再經過一處玄關，踏入屋外主花園。

　　園丁從花叢後站起來向她打招呼，她溫柔頷首，致意回去。

　　再一小段路就到了……

　　離開主屋花園，踏上山中小徑的那一刻，她撒腿狂奔！

　　＊＊＊

　　「叔叔？叔叔？」

　　兩聲輕喚將他從失神的狀態拉回現實。

　　「是你。」是上回從如雪屋子裡出來的美少女，柯納漾出笑容。

　　他天生就喜歡小孩，像她這樣半大不小的女娃兒一樣投他的緣。

　　「你幹嘛一個人坐在雪姑姑的屋子前發呆？」美少女今天穿著一件粉藍的背心裙，猶如初春的第一場細雨，清靈可人極了。

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