壞皇后(23)_淩淑芬

二十三

　　「也沒有什麼。如果不是大家一起幫忙，我一個人也做不到。」粗豪的礦工又變回那個溫和的巨人。

　　他從不居功自傲的個性，讓人更加喜歡他。杜爾夫卻對自己成為「最受歡迎人物」異常的尷尬。

　　對他來說，他就只是挖洞而已，就算不在其卡挖，也是回家挖，或去冰封之國挖；而其卡的人最需要他，所以他就留在這裡挖，一切只是這麼簡單。每個人對他不絕於口的感激，反而讓他無所適從。

　　他這一生都是別人眼中的「笨蛋」，最微不足道的一個人，不曉得為什麼來到其卡，每個人突然都把他當成大英雄。

　　他還是喜歡當個普通的礦工。

　　工寮旁邊的棚子，幾名婦人正熱火朝天的煮著點心熱湯。

　　現在已經是晚春，即將進入初夏，如果是在平地早就開始回暖了，可是高山的氣溫依然偏低。有時夜裡來一場大雨，清晨的屋簷還能看到一排冰珠子。

　　工作了大半天，能夠喝上一碗熱騰騰的湯是最幸福的事。

　　「杜爾夫！」夏妮熱情地招呼。

　　「夏妮，你也來了。」杜爾夫看看她身後那群忙碌的女人，卻沒有看到她母親。「愛絲呢？」

　　「她在忙，我和其他人一起過來的。」夏妮年輕的臉龐被山風吹得紅撲撲的。

　　「快坐下來喝湯，今天是你最喜歡的馬鈴薯豬肉湯。來，這是蘋果餅乾！我用我們家自己醃的蘋果片做的哦！」

　　「喂喂喂，為什麼只有杜爾夫有蘋果餅乾，我們沒有？」工人約瑟夫笑著抗議。

　　夏妮的俏越更紅。「不就只做了這三片嗎？下次有蘋果再做給你們吃就是了。」

　　幾個心知肚明的工人嘻嘻呵呵地笑了起來。

　　雪洛最喜歡吃的水果就是蘋果。這個時節蘋果得來不易。她如果知道有蘋果餅乾可吃，一定很高興。

　　杜爾夫連忙把餅乾抓在手裡，望向工頭。

　　「布洛南，今天下午不再施工了吧？那我先回村子裡去。」

　　「村長說下半天放大家的假，不過你這麼急著回去做什麼？先喝碗湯暖暖身子再走吧！」布洛南一頭霧水。

　　「對啊，先坐下來嘛！」夏妮急道。

　　「雪洛喜歡吃蘋果，我把這個餅乾拿回去給她吃，你們不用等我沒關係。」他親切地對夏妮道：「謝謝你的餅乾。」

　　夏妮愣了一下。

　　其他幾個工人偷偷做個鬼臉。

　　他們早就注意到夏妮對杜爾夫的好感。

　　杜爾夫或許長得並不英俊，也不是世界上最聰明的人，但是他誠懇踏實，手腳功夫俐落，確實是一個理想的夫婿人選。

　　所有人都搞不清楚杜爾夫和雪洛之間是怎麼回事。

　　有幾次偶爾拗不過眾人的相邀，雪洛和他一起參加了村裡的開春慶典。村民和她聊起天來，發現她的談吐不俗，說起外地的許多奇風異俗頭頭是道，仿佛什麼都知道。

　　這樣的女人絕對不是個鄉村鄙女的背景。可是一問她怎麼會知道這麼多事，她馬上回去那個冷冷的樣子，轉頭走開。

　　說她和杜爾夫是情人嘛，杜爾夫對她唯命是從的態度反倒像長工與富家千金。

　　說他們之間沒什麼嘛，一個女人怎麼可能隨便跟一個男人同住在一個屋簷下？

　　要是去跟杜爾夫打聽，他就一陣傻笑，什麼都說不清楚。

　　照理說杜爾夫對雪洛一副死心塌地的樣子，他們不應該鼓勵夏妮，可是雪洛……

　　這個……稍微有個性了一點，和好脾氣的杜爾夫實在是不太搭調。

　　這樣看起來，大家反倒認為已經滿十七歲的夏妮和杜爾夫無論背景、個性都比較合適。

　　雖然這麼想對雪洛很不好意思就是了——大家很有罪惡感的一起低下頭猛喝湯。

　　「杜爾夫，女人不能這樣寵的。」布洛南歎了口氣道。

　　「呵呵呵，」他只是一陣憨笑。「我先走了。」

　　「我跟你一起回去！」夏妮連忙把圍裙解下來，跟他一起往外走。

　　「紅色。」一個工整的字出現在一片大木板上。

　　「紅色。」一群稚嫩的嗓音跟著複誦，每只小手拿著小石灰塊，在自己面前的小木板上依樣畫葫蘆。

　　「橙色。」第二個漂亮的字出現在木板上。

　　「橙色。」

　　「黃色。」

　　「黃色。」

　　這時，一隻小手舉了起來。

　　「雪洛老師，我想學『黑色』。」

　　「你有看過黑色的彩虹嗎？」雪洛挑剔地看小女孩一眼。

　　「我爸爸有一頂黑色的新帽子，我想寫給他看。」十歲的小女生害羞地說。

　　「那頂帽子好看嗎？」

　　「最好看的！」小女生用力點頭。

　　她撇了撇唇，轉身寫下一個字。

　　「黑色。」

　　「黑色。」一干小朋友又大聲又用力地重複。

　　會接下教他們讀書寫字的工作完全是一個意外。

　　之前負責教他們認字的是一位貝琪太太。

　　嚴格說來，貝琪並不是老師，她的父親才是。她的父親過世之後，貝琪太太變成少數識字的人，於是教小孩認字的工作便落到她身上。

　　這一回貝琪太太得了腸胃炎，休息了好幾天不見起色。入冬之前貝琪太太發現她的衣物太單薄，將兩件穿不下的大外套送給她，基於人情世故——其實是愛絲大力暗示她應該去探視——她只好去了。

　　她去的那一天，貝琪太太正抱病替幾個小孩子訂正錯字。

　　她發現貝琪太太識的字其實也不算多，錯字更是不少。她一時雞婆，幫忙改了一下。

　　得！教小孩子的工作就這樣落到她頭上。

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