剛柔並濟(2)_淩淑芬

二

　　余氏夫婦雖然一生成功榮耀，後代血脈卻非常單薄，晚年時獨生子因變故而過世，只留下孫少爺這一脈單傳，八年前余老爺子也罹患癌症而過世。余老夫人雖然是個天生女強人，在傳宗接代這方面的看法卻相當保守；眼看旁支血脈都開枝散葉了，主支的孫少爺卻一點動靜也沒有，她當然著急。

　　餘克儉已經三十一歲了，平時獨居在十分鐘車程以外的別業裡，過著近乎隱士的生活。

　　「聽說」他天生森淡寡言，外貌倒是承襲了祖父的高眉深眼，非常消俊貴氣；「聽說」他十七歲那年出了一場意外，之後就一直百病纏身，不曾再健朗起來，這些年來的隱居生活，主要也和身體因素有關。

　　「聽說」整個餘氏企業現在是孫少爺在管事，然而他的健康狀況真的太差了，平時並不站在檯面上，只是從家裡遙控，背後則直接向餘老夫人負責，公司裡另有一票幹練的主管負責執行命令。每週除了三天固定到餘氏大樓處理公務之外，其他時間幾乎不見外客，在傭僕圈子裡是出了名的陰陽怪氣。

　　可是這些僕人之間的閒話，她如何能搬上檯面來？

　　「你直說，沒關係。」老夫人淡淡說。

　　「我……」終究是二十出頭的年輕女孩，她心裡一窘，表情馬上藏不住。「我只聽說孫少爺平時一個人住在別業裡，不喜歡有太多人服侍，身體又不太好，所以常常讓老夫人擔心。」

　　老夫人輕嗯了一聲，「那麼，你也知道上一個到孫少爺住處服侍的人，是為什麼被辭退的？」

　　「聽說是……惠美……手腳不太乾淨，才被老夫人遣走的。」

　　這個說法還算輕描談寫了。惠美口齒伶俐，性子又乖覺，以前在主宅服侍的時候很討老夫人歡心，可是一派到孫少爺身邊之後……只能講，無論社會進展到什麼程度，變成鳳凰仍然是眾多小麻雀最美麗的幻想。

　　聽說惠美當時做了不少傻事，頻頻向孫少爺表示不求名分，只想以身相許，最後弄得孫少爺忍無可忍，回來向奶奶提了幾句，翌日，惠美馬上從餘家的工作名單中消失了。

　　笨！衣絲碧想：

　　要是她就不會幹這種傻事。餘老夫人是那種階級意識超級強烈的人，僕人就是僕人，偶爾說說笑笑還沒關係，卻絕對不容許升上來與主子乎起平坐。

　　尤其以她來說，她只是一個菲傭。在臺灣，「菲傭」和」外勞」這種名詞視為第二等人，更應該要懂得安分守己。

　　這種瞧低人的階級觀，衣絲碧倒覺得無所謂。世界是現實的，金錢本來就可以買到一個人的尊嚴。菲律賓老家還有太多人仰賴她這一份收入，她不會、也沒有那個本錢與自己的生計過不去。

　　只要餘家定時發給她薪水，什麼偏見她都可以忍。更何況，比起其他一起來臺灣工作的朋友，余家給下人的待遇算是不錯的了。

　　「你知道那些事就好，惠美讓我很失望，我希望你不會步她的後塵。」餘老夫人緩緩說。

　　「只要老夫人給我機會，我一定會盡心盡力工作。」她低聲說著樣板式的回答。

　　「嗯。」老夫人不置可否，低頭繼續翻閱她的人事檔案。「咦？你是馬尼拉大學的畢業生？」

　　她的嘴角一抽，眼睛仍然望著地毯。「是。」

　　「這樣的學歷很好啊，當年畢業了，為什麼不留在菲律賓找個工作，要來臺灣幫傭？」

　　心裡的某根弦被拉痛了。

　　一萬五千八百四十元的月薪，在臺灣人眼裡或許不值一提，只是法定標準的最低工資，但是，這筆錢即使扣掉傭金，剩下來的錢在菲律賓或泰國都很好用了。

　　她深吸一口氣，進書房來的第一次，抬起眼直觀老婦人。

　　「夫人，您沒有窮過，所以不知道貧窮的人是沒有選擇工作自由的。」

　　老夫人一愣。

　　這女孩一掃方才怯懦的姿態，堅定的眼神讓平淡清麗的臉龐有個性起來。

　　特助小姐擔心好友冒犯了主人，連忙搶在前頭輕斥：「衣絲碧，你……」

　　「好了，不妨事。」老夫人手一揮，將助手擋了下來。「需要錢最好，心裡越是別有所求的人，越沒有興風做浪的本錢，我喜歡！只要你服侍得讓孫少爺滿意，將來你要回國的時候，餘家不會虧待你。」

　　「是，我明白。」衣絲碧的背心已冒出一身冷汗。

　　她剛才是哪根筋打結了，竟然敢這樣和餘老夫人當面對峙？

　　「你今天晚上把東西收拾一下，明天一早光搬到孫少爺屋子裡報到，至於要不要多留你兩年，最後的決定權就交給孫少爺。如果孫少爺確定要留你，『儉園』裡的規矩和主宅一樣。」老夫人把檔案往茶几上一丟，臉上略微露出疲倦的神色。「記住，他不喜歡陌生臉孔在周圍探頭探腦的；平時你就勤快一點，槍在前頭把該料理的家務做好，其他時候就把自己當成隱形人，越少出現在孫少爺面前越好。」

　　「我明白。」

　　「恕儀，扶我回房去。」老人家威嚴地經喚。

　　「是。」

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