拓荒(36)_淩淑芬

三十六

　　這幾天基頓的人正密切查證拉斯爾所說的是否屬實，以及安進的身分，順便把他們幾人離奇失蹤的事壓下來。

　　基頓深知，阿比塞爾若知道他收留西海，雖然也會做這一連串的調查工作，但是一定把西海送回首都監獄等。

　　基頓看在老婆的份上，絕對不會讓她的親親侄子吃不必要的苦，所以西海也就樂得投靠他而不是潛回首都找阿比塞爾。

　　西海看了下表，才九點半而已。

　　「我想帶藍藍去東邊找個朋友，天黑以前會趕回來。」

　　「嗯，晚上記得回來吃飯。」

　　基頓對兩人點點頭，吃他的早餐去也。

　　「我們要去找誰？」平藍好奇地問。

　　今天她換上向山洞婦女借來的傳統裙裝，裙長及膝，咖啡色底，袖口和裙擺走著金色與黃色交錯的繡紋，裙下搭配一條米白色的棉質寬褲，黑髮綁成一根馬尾巴，讓她的東方臉孔充滿異國情調。

　　「費森，就是我的老室友。」西海搔搔她的頭髮，兩人一起走向停在洞口的吉普車。「我很久沒有見到他了，趁這個機會也讓你見見他。」

　　「好啊。」她很開心。

　　「這一切對你就像一場精采的冒險，對吧？」西海逗弄道。

　　「當然，我前半輩子最大的冒險就是過馬路不看紅綠燈，現在有這種機會，我當然要好好把握。」

　　「那個說她貪生怕死、最怕變成偉人的膽小鬼呢？」

　　「我相信去看一個你的老朋友絕對不會讓我變成偉人的。如果真的讓我大變身的話，我只要焰死你就能回復惡名了。」她氣定神閑地道。

　　西海失笑。

　　他們開著基頓的吉普車，一路往東南邊疾駛而去。

　　離開林線之後，乾旱無際的蒼涼便橫亙眼前。

　　可能是心態不一樣，看出去的景色也大大不同；曾經覺得枯燥酷熱、讓她巴不得早點回文明去的地方，如今只希望這段旅程永遠不要結束。

　　他輕鬆地打著方向盤，手肘搭在另一側的窗框上，神情看起來輕鬆寫意。

　　她從來沒有見西海氣急敗壞過，即使在最危急的時刻，他都有著一種天生的優雅，像一隻荒原上的大豹。

　　「讓我試試看好不好？」她突然提議。

　　西海對她疑問地揚了下眉。

　　「讓我開開看，我從來沒有開過打檔車或吉普車。」她興致勃勃地道。

　　天下男人對女人的開車技術都不信任，西海也不例外。

　　他給她充滿懷疑的一眼，讓平藍雙眸一眯，手慢慢往胸前一盤，意思是很明白的「你不讓我試試看，晚上你就沒有甜頭吃」。

　　西海考慮了兩秒鐘，決定事有輕重緩急。所以他很認命地把吉普車停下來，和她交換坐位。

　　平藍滿眼鬥志地握緊方向盤，緊盯正前方。

　　「好，告訴我該怎麼做！」什麼？她連啟動都不會？

　　他還來不及回答，車子突然噗地一聲往前一彈。

　　「該死！離合器要慢慢放！」

　　「噢，好。」她低頭看自己腳踩的地方。

　　「眼睛！眼睛看前面！」

　　「你不要那麼緊張，這個地方又不會有車子冒出來。」平藍安撫地拍拍他。

　　「手放在排檔杆上不要亂伸！」西海低咒。

　　「唉，男人。」

　　手排車也沒那麼難駕馭嘛！幾分鐘後她就摸熟了，當然西海對於「摸熟」的定義可能和她不同。

　　「好，我們來聊聊天。」她愉快地把髮絲拂到臉頰旁，享受熱風吹在臉上的熱情有勁。「我們要去哪裡？」

　　「一個地質探勘的地點。」西海的手指緊緊抓住門上握把，眼睛比她更專注在路面上。

　　「咦？你們探勘什麼？」她好奇地挑了下眉，眼睛還是盯著正前方。

　　「我雇來的人也還在研究。」再觀察了一下，確定她不會把他們撞毀在什麼隱形的障礙物上，他終於稍微放鬆一點。「你將來若不是礦產大亨的老婆，就是吃束肉條、啃幹麵包過完這一生；現在先跟你說，也好讓你有個心理準備。」

　　束肉條是勒裡西斯的傳統醃制食物，非常便宜，是窮苦人家的主要蛋白質來源。

　　「你和人合夥採礦？」她的眼睛又移回他臉上。

　　「看前面！」西海堅定地命令。等到她依言做了，他才回答：「過去七年我有機會去到許多一般人不會去的地方；雖然我不是個地質學家，但是從小跟菲雨混，多少有點概念。有些地方的地表和鄰近的區域不同，我認為這些地方很值得研究，所以就聯絡菲雨讓她的老同學組了一個研究小組，進來勘察。」

　　「原來土地裡有礦藏，外表就看得出來？」她驚訝。

　　「當然沒那麼簡單，還有更多精密的探測，由於幅員遼闊，我們也還在探勘階段。」

　　「可是你要怎麼合夥？你不是一直在拓荒隊做苦工嗎？」她疑惑地問。

　　「東漠有許多地方荒僻到不適合開墾，所以地價非常便宜。我先向幾位長輩借了點錢，把那些地買下來，再聘請地質小組過來探勘；也就是說，你現在正看著一個一文不名兼背了一屁股債的男人，如果最後什麼都挖不出來的話……希望你懂得如何跳肚皮舞，因為我鼓打得還不錯，我們可以到街上當街頭藝人。」

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