新傲龍戲鳳(23)_林如是

二十三

　　「莫愁，我爹娘還沒到嗎？」進了後院，崔若蘭幽幽開口。

　　殷莫愁搖頭。「聽說崔大爺上州城商議一樁買賣，今日午後才趕得回來。不過，若蘭姐，你別擔心，說不定崔大爺這會就快到家，很快就跟著夫人一起過來了。」

　　崔若蘭點頭，歎口氣，抬頭瞧見奶娘人在通往前院的回廊上朝她們揮著手，急匆匆地過來，便停下腳步。

　　「小姐，若蘭小姐——」奶娘邊喘邊說道，上氣不接下氣。「你們怎麼跑到這裡來了！我找了半天。剛剛崔大爺讓人先捎消息來，說是已經回來了，晚點就會與崔夫人一同前來，所以老爺讓若蘭小姐到前廳去。」

　　「太好了，若蘭姐。」雖然平素崔若蘭不說什麼，但以一外人住在殷府，想必無法完全寬心。

　　崔若蘭點個頭，沒說話。

　　殷莫愁正想跟過去，被奶娘捉住。「小姐，你先把這一身衣裙換下再說。」吩咐道：「小紅，你跟著若蘭小姐過去。老爺若問起，你就跟老爺說夫人找我有事。」

　　「奶娘！」殷莫愁不肯乖乖就範。

　　「莫愁，你就聽奶娘的話。」崔若蘭說著，逕自走往回廊。小紅跟上去，走在她身後。

　　午膳時間已過，但前廳裡依然有不少賓客。眾賓客看到崔若蘭，交頭接耳說道：「看，那就是殷府小姐。坊間都說殷府小姐才貌雙全，今日一見，果然如傳聞所言。」

　　「殷大人，莫愁小姐秀外慧中，深具大家之風，果真名不虛傳。」

　　殷重煜心知那些賓客弄錯了，正待出言澄清，見崔若蘭神色輕微一扭，表情複雜，似尷尬，有難堪，又似有種不堪，便笑而不語，未加以解釋澄清。崔若蘭覺得奇怪，看了殷重煜一眼，不欲在廳中久待，轉身出廳而去。

　　「若蘭小姐，等等我。」小紅追上去，跟著出到前院。

　　因午膳已過，待在前院的賓客少了許多。

　　「夫人，到了。」大門前停下兩頂轎子。

　　一名年約三十初、頗有姿色但眼帶犀利的婦人走下轎子，跟著崔大戶也下了轎。兩人走進大門，恰巧聽見前院裡賓客的議論。崔夫人詢問道：「請問，你說哪位是殷府小姐？」

　　「喏。」那人指著崔若蘭道：「那位便是。」

　　崔夫人一呆。「你說那是殷小姐、殷莫愁小姐？」

　　「是啊。殷小姐才貌出眾且聰慧過人，年紀雖然不大，已深具大家之風。」小紅轉頭，瞧見崔夫人，拉住崔若蘭。「是崔夫人。」

　　崔若蘭轉身過去，跟崔夫人與崔大戶打個照面，舉步往崔夫人方向走去。大門口處忽地一陣騷動，一名僕從匆匆進來，交代說：「快去稟告老爺，侍中大人姚謙姚大人到。」

　　崔夫人一聽，回身看去，大門處一名身材中等、神態幾分威嚴的中年男子跨進門來。姚謙目光一掃，掃過崔夫人與崔大戶，停在崔夫人身後的崔若蘭身上。他瞧崔若蘭的相貌、穿著與神態舉止，想當然爾便微微一笑，對著崔若蘭道：

　　「這想必是莫愁世侄女。」

　　崔若蘭一呆。姚大人目光轉向一旁的崔夫人，帶著詢問，又問道：「這是莫愁吧？」

　　姚謙的言行舉止神態一望即知其身分若不是皇朝官老爺，便是上層仕紳。崔夫人心裡霎時種種滋味參雜交集，竟點頭道：「是的，大人。這是莫愁小姐——」

　　崔大戶一驚，想阻止已經來不及。

　　不巧，殷莫愁正好興匆匆跑過來，奶娘在後頭追著，聽到了崔夫人的話。崔若蘭瞧見殷莫愁，臉上閃過一絲難堪。小紅張嘴待說些什麼，殷莫愁連忙對她搖頭，以眼神制止。

　　收到僕從稟告的殷重煜匆匆出來，殷莫愁一見，連忙躲到奶娘身後。「姚兄！」殷重煜並未注意到女兒，直接迎向姚謙。

　　「殷兄！」姚謙一見殷重煜，隨即笑容滿面。

　　殷重煜看見崔大戶夫婦，將他們引見過姚謙後，交代下去好生招待他們，便先與姚謙進屋。前廳因席宴賓客而過於嘈雜，殷重煜遂延請姚謙入偏廳招待。偏廳雖然小，可近內堂，也只有與對方有私交之誼，殷重煜才會延請入此接待。「姚兄，多年不見，姚兄依然如昔俊朗。」兩人同年，皆以兄稱。「哪的話，老矣。倒是殷兄才真是俊朗不凡。」

　　「哈哈！」殷重煜大笑。重見故友，極是開心。「姚兄此番前來，能再見故舊，重煜甚是歡喜。姚兄怎不先修書予我知曉，我也好多做準備，好好招待。」

　　「不必如此客氣。能得見殷兄，謙願已足矣。」姚謙略微喟歎，跟著語氣一轉，說道：「聖上召我回京，授謙侍中一職。我是特地過來向殷兄道謝的。我因言賈禍，當初若非殷兄在聖上面前力保，更力薦我回朝，謙恐怕早已被發眨到北地蠻荒之境。多謝殷兄仗義相助！」姚謙起身，雙手作揖到底謝恩。

　　「姚兄快請起！」殷重煜連忙起身，阻止姚謙行禮。「重煜並未做什麼，是聖上聖明，深知姚兄忠貞體國。」等姚謙重新回座後，才由衷道：「姚兄一身本事，該當報效皇朝，能再得聖上重用，真是太好了。」

　　姚謙點頭。「謙甚感聖上大恩，必當戮力報國，不敢稍有懈怠。」

　　兩人又說敘一些舊事，談笑風生，意趣橫生。姚謙忽然提道：「對了，殷兄，不知莫愁世侄女是否已許了人家？」

　　「莫愁年方十二，年歲尚小，尚未許配人家。」

　　「那太好了。小犬今年十五，比莫愁世侄女長上三歲，殷兄若是不嫌棄，謙想在此替小犬指婚，訂下與莫愁世侄女的婚配，待世侄女及笄，便上門迎娶。」

　　殷重煜略微猶豫，方才說道：「姚兄既不嫌棄，重煜自當樂於與姚兄結這門親家。不過，不瞞姚兄，小女不才，不知能否配得起文進世侄。」半謙虛半吐實。

　　「殷兄過謙了。适才我已見過莫愁世侄女。世侄女才貌雙全，深具大家閨秀之儀。反倒是小犬，不知能否配得上世侄女。」

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