山海經(3)_林如是

三

　　「二太爺，三太爺，五太爺，游方少不更事，難免心淨氣躁，正需要太爺們從旁監督輔助，還需要太爺們多費心。」秦夫人委婉要求。

　　「這是自然。事關秦氏一族興榮，我們怎會袖手旁觀。」

　　「也別對游方苛求太過，只要他能好好守住秦家這片產業便是。」

　　對他實在不寄厚望，不求他有功，只求他無過；開疆辟土是不必了，只要別捅出樓子，守成有餘就行了。

　　「但願游方能明白咱們一番苦心。」

　　幾位太爺頻頻搖頭。除了搖頭，還是搖頭。

　　秦夫人心中也不禁暗暗歎息。

　　自己生的兒子，自己怎會不瞭解。

　　這個兒子，模樣品貌哪點不比人強！俊逸斯文，而且儒雅聰明，偏生卻不好學，胸只有點墨，更別提老爺那等經商的本事。

　　「小翠，少爺呢？」詢問一旁伺候的丫鬟。

　　「回夫人，少爺他……唔……呃……」丫鬟吞吞吐吐。

　　「我不是交代你們要看好他？！」

　　「這些丫頭片子怎麼看得住游方！我看得找個人專門看住他才成。」三太爺搖頭晃腦。

　　「那也不妥。游方畢竟是秦氏一家之主，我們只能從旁規勸。」

　　秦夫人心中頻頻歎息。

　　族中長老這般不看好游方，她心中滋味自是極為複雜。希望兒子爭口氣，但也怪不得太爺們的憂慮。

　　「二太爺，三太爺，五太爺，游方剛主事，經驗不足是必然的，還請太爺們多加指點輔助，給游方一點時間。」

　　有唐一朝，太宗世民十八歲就隨父征戰打天下了。游方今年二十有六，接近而立之年，卻仍無甚自覺。

　　唉唉。

　　哎哎。

　　從這個山頭，到那個山頭，目光所到之處，皆是屬於秦氏一族的。

　　可以說，徽州府區，有半邊的山林都是他們的。

　　巡視自家大片的山場，秦游方不無幾分得意。秦氏現在已是徽州城首屈一指的木商，買賣遍及江南，到他手中，更應該能擴展到東南西北，甚至贏得朝廷修築皇宮採辦「皇木」的殊榮。

　　但他空有理想。太爺們意見多，事事干涉。

　　好比，他想改變山場的經營形式，太爺們連聽都不肯聽，就否決了他的想法。

　　新近又有兩家對手商號崛起。雖然還不成大氣候，但對方野心勃勃，積極竟爭，與他們爭奪生意。不出個把月，單是蘇杭一帶，他們就損失了兩樁買賣。

　　內憂加外患，他實在不能只是死死守在那裡。

　　太爺們瞧小他，他倒要做出一番作為讓他們瞧瞧。

　　「欸，少爺，這山頭的山場多包租給佃民租墾了，咱們來這裡做什麼？」沒事跑到山裡來，又是土又是泥巴的，小廝瑞安先忍不住抱怨起來。

　　「來體察民情啊。」

　　他們取之於山，用自於山，不入山行，太說不過去。

　　「不就一些林樹及棚民，有什麼好瞧的？」瑞安仍嘀嘀咕咕。

　　「你這廝，脾氣倒比我還大。去，到一旁歇去！少在那裡咕噥，少惹我厭煩！」

　　瑞安嚕蘇討煩，秦游方乾脆揮手趕人。

　　「啊？！秦少爺，您來了！」包租的李大富發現秦游方，急忙迎了過去。

　　棚民租佃的形式有多種，有由棚民租佃山場再逐年交租，或由富民包租了再轉租佃給棚民坐收租利。或者，就如秦大爺所採用的，由富民包租山場雇工墾植。

　　這可以省卻很多麻煩，又不必直接跟棚民打交道。

　　但秦游方覺得，棚民也是項資本，倒不如直接租佃給棚民，讓他們逐年交租；可一下就被守成不肯變通的老太爺們否決。

　　「我不知道秦少爺您上山場來，多有怠慢了。」

　　「哪裡。我臨時起意，是我干擾到大家幹活才是。」

　　「秦少爺太客氣了。您大駕光臨，我歡迎還來不及呢，只是秦少爺您身分尊貴，這山場野地，有辱了您的身分。」

　　「沒的事。我隨意看看，你忙你的，不必招呼我。」

　　李大富哪敢真撇下他，亦步亦趨。他走到哪，就跟到哪。

　　雇工多是外地來的，就搭了棚居住在山閭，各忙各的活，以為秦游方是哪塚富戶公子，並不特別留意。

　　山顛不平，秦游方也沒能耐視察太遠，只片刻，就開始感到吃不消。

　　「秦少爺，您要不要歇口氣？我讓人給您送茶來。」李大富試探問道。

　　秦游方沉吟了下。

　　「也好，我正覺得有點口渴——」

　　「啊！」

　　秦游方的話未收，一聲清脆的叫聲驀地從樹頂壓向他。

　　他還搞不清楚是怎麼回事，一團青撲撲的東西咯地摔到他身上；他悶叫一聲，反射的抓住那東西，摔滾到地上。

　　「秦少爺！」李大富驚呼。

　　那東西軟綿綿的，還有一股脂粉香。他壓在那團軟綿上頭，幸好沒傷了皮肉。

　　「少爺，您沒事吧？！」瑞安趕緊跑過去，大呼小叫。

　　「唔……沒……」

　　「你這小子！膽子真大！你知不知道你撞著的是誰？！要是秦少爺有個什麼損傷，就是賣了你一百次，你也賠不起！」李大富搶先吆喝叫駡。

　　真是壞了！哪來的山夫野民，要是害秦少爺出了什麼事，那還得了！

　　「我……哎！」

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