記得我們有約(9)_林如是

九

　　"怎麼了？"徐少康回頭詢問。

　　"沒什麼。"她搖頭。

　　反正一切慢慢來吧。現下，她的記憶意識太遲鈍不清，感官的世界亦混沌不明，沒必要急著追問。

　　她慢慢遠離沙灘，身後的浪潮聲沙沙地追著。

　　第三章

　　夏天一向是觀光的盛季。夏天一到，聞名世界的美國大峽區便湧滿來自世界各地的觀光客，將荒涼死寂的河谷都吵得活了過來。

　　不過，這離在幾百哩處外的丹佛很遙遠，離位於丹佛西南約四十哩的"艾爾發"集團總部也很遙遠。

　　丹佛是科羅拉多州的首府，初夏時節，全市已沐浴在一片盎然的綠意中。在"艾爾發"集團總部裡工作的工作人員及研究人員，有許多就住在丹佛市區裡，每天花費大約二小時的車程時間，來回市區和總部。但有更多的工作人員，闔家或單身，住在離總部約十哩處、位於聯絡丹佛和總部路上的小鎮。

　　這個小鎮其實是由"艾爾發"集團所建立，就像一般大學城一樣，住的幾乎都是在總部工作或和集團相關的人員。它有自己的餐廳、圖書館、酒吧、電影院、學校和醫院等等，各種設施俱全，並不仰賴丹佛，完全是一個自足的社區。

　　清晨六點，小鎮還在睡夢中，一輛日制的本田由小鎮外圍一家漆成白色的小屋子輕悄地溜出來，慢慢駛向集團總部。

　　天色漸漸在明亮，即使如此，它仍亮著大燈，一路平穩地往前奔跑，直到達"艾爾發"總部前約一百公尺處、廿四小時守衛的閘門前才慢慢停下來。

　　駕駛座的車窗緩緩降開，露出一張女人的臉。

　　那女人年約三十歲，棕發褐眼，臉形輪廓看起來像南歐地區、法國一帶的白人。她胸前戴著的識別證寫著：G，K，塔娜博士。

　　"早，塔娜博士。"守衛傑克走出崗哨到車窗旁。時間尚早，他這舉動只是小心做個確認。

　　"早。"塔娜博士抬起眼和他打個照面。

　　守衛點個頭，說："請稍候，我馬上為你開門。"

　　塔娜博士耐心地等閘門升高，才慢慢地將車子開進去。

　　"艾爾發"總部本身也就像一所大學一樣，由多棟建物組成的建築群所成。正中央三層樓高，覆蓋著帷幕玻璃的大樓，是"艾爾發"集團指揮中心，也是集團的心臟所在。右翼看起來富麗堂皇、和中心等高的圓頂建築，則是位於總部的"艾爾發"生物基因實驗研究所。至於左翼那棟看來毫不起眼的，地上兩層、地下三層的方形建物，即是貝塔基因工程公司。指揮中心後方，則是娛樂、休閒及餐廳等地所在。

　　所有的建築物都有室內信道相通，指揮中心和"貝塔"研究實驗室之間則不管地面、地底皆有信道相連系。

　　塔娜博士直接將車子開到"貝塔"前的停車場，再由停車場直通建物的通路走到大門，拿出她個人所屬的磁卡通行證刷開大門。

　　"艾爾發"總部門禁森嚴，所有工作人員都必須配帶這樣一張磁卡進出，階層越低，能通行的區域越少。而各種建築物的磁卡通行證是不兼容的，有事進出必須另外報備申請，只有為數不多的高級研究人員，其通行證才能四處通行。

　　塔娜博士的通行證，就是屬於這種A級的。她是主持"貝塔"研究室野澤博士的副手，是艾爾發的一級研究人員。

　　進入"貝塔"後，她直接搭乘電梯到位於地下三樓的C區域。C區域是不對外開放的限制區，關卡重重。塔娜博士先以通行證進入C區域，通過兩道關卡，再輸入密碼進入研究室。密碼每隔一段時間就會更換，研究人員一旦被踢出研究核心小組就不得其門而入。

　　"野澤博士。"研究室的最高負責人野澤博士如一具鬼影似地站在裡頭，塔娜博士倒不吃驚。

　　"塔娜，你過來一下。"野澤不動，發出一種尖硬金屬似的冰冷聲音。

　　野澤是個傑出的生化科學家，大約五十歲左右，據稱是日德混血的後裔。不過，沒有人知道他確切的來歷。在進"艾爾發"工作之前，不管在生化、醫學，或者遺傳、分子生物還是動物學等各方面領域，塔娜都不曾聽過野澤這號人物。但是，和野澤共事一段時日後，她發現他是個非常聰明而且能力極強的人。儘管他給人一種陰鷙凶戾、不舒坦的感覺，塔娜還是十分認同他的能力。事實也證明，野澤堪稱是這一代最優秀的科學家。如果，他們所從事的這些研究成果能夠對外公開的話，野澤無疑將成為全世界最受矚目的人。

　　"是的，博士。"塔娜走過去。

　　在她左側，矗立著一列列可容納一個成人大小的大型圖管柱式的培養皿。每個培養皿底下都有個編號，裡頭各裝了各種奇特形狀的物體。那些物體，走近看仔細了，竟然都是發育未全的人體組織──有的沒有手腳；有的多長了一個頭；有的四肢萎縮成鰭狀；有的外部乍看正常，但細部組織卻歪斜扭曲。總之，那一個個飄浮在培養皿內的，全是些面目猙獰、噁心恐怖的怪物。

　　塔娜卻看也不看一眼，習以為常地，從容經過那些活生生的猙獰畫面，走到野澤身旁。

　　"你看，這是不是很美？"野澤對著他面前的那管玻璃培養皿喃喃說著，並沒有看塔娜。

　　塔娜沒說話。野澤說的那"很美"的東西，根本是一團四肢及各器官都擠縮搓成一團的肉塊。塔娜雖然習以為常了，但還不到能像野澤那樣，欣賞出其中的"美"的地步。

　　"算了！你果然還是不行哪。"野澤陰陽怪氣地扯動嘴角，轉身說："十七號實驗體的細胞轉殖情況如何了？"

　　"非常順利。我們從實驗體全身各處取下一百個細胞，置入試管內。到目前為止，那些細胞在營養液裡的生長情況都十分良好。"塔娜回答。

　　塔娜本身是研究分子生物學的專家，精善胚胎學。對於科學的前景懷有一種美好的預想！她深信終有一天，人類會走上複製之路，以無性生殖方式取代女人生殖的痛苦及危險。並且，藉由基因複製的技術，消除遺傳及各種疾病帶給人類的災害。

　　這是她之所以進"艾爾發"的原因。多年下來，研究的成果令人振奮，但由於必然引起的道德及倫理爭議，研究室方面遲遲沒有對外發佈研究成果。

　　事實上，在魏爾邁的複製羊"桃麗"公諸於世之前，"貝塔"其實就已經研究出比其更驚人的結果。

　　在魏爾邁之前的人所做的複製，所使用的都是胚胎初期細胞，"桃麗"是第一個以成年細胞複製成功的。但是，魏爾邁的複製還需要一個卵細胞，需要一個子宮發育胚胎；而"貝塔"的研究胚胎已可直接在培養皿中成長，不需要子宮。

　　甚至，"貝塔"已發展到可以直接迫使細胞重新設定其DNA，分化成他們所要的細胞。也就是說，他們可以使體細胞複製成任一個他們所想要的器官比如肝臟、心臟等。只不過，到目前為止，器官的存活率不高，即使移植到人體身上不到幾小時便因不明原因死亡。他們仍試圖找尋失敗原因當中。

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