青銀色的神話(4)_路沂蓁

四

　　這個虎面竟離奇地和項練背面所刻的一模一樣，是特殊的巧合？還是另有玄機？

　　「什麼『失落的部族』？」沙查克不悅地打斷兩人的討論，也拒絕接受兩人的漠視。

　　「『失落的部族』曾存在地球上的某處，有一派的學者還認為他們擁有極高的科技，只可惜流傳下來的文獻少得可憐，只能知道它有獨立的語言和文字，至於滅亡的原因，以及部族存在的正確地點，都還是未解開的謎。有些學者更『鐵齒』地堅信他們根本不存在，所有的文獻只是前人窮極無聊下所創造出來的惡作劇，道聽塗說是不足採信的。」藍雨央笑著解釋。

　　「我是不知道什麼失落的部族啦！我只知道自古以來，沙漠民族對這虎面人身的怪物就有一個稱呼。」沙查克說。

　　「風之神。」鄧肯補充：「當初我看到沙查克王子送上給我看的複製圖後，便迫不及待地趕來了；沒想到我窮其一生研究的部族，竟會出現在阿拉伯，甚至還有許多傳說與神話。」

　　「這是遊牧民族自古流傳下來的神話，『風神』是鬼沙的創造者，只要她一出現，沙漠就會吹起要人命的鬼沙；而鬼沙域就是她居住的聖地，任何人皆不得靠近，一旦違拗，便只有死亡一途。傳說中看到風神的男人都會死於非命，而且死狀極慘！」

　　「男人？那女人呢？」

　　「這得視情況而定了。如果是年輕貌美的，就會消失無蹤；而年老的婦女，和男人的下場是一樣的。」

　　「好奇怪？」

　　「是很奇怪，不過，這些並不是我平空捏造出來的。鬼沙過後找到的屍體，只有男人和老女人，完全找不到年輕女子的屍體。」

　　「好詭異！」

　　「是啊！傳說中風神是極嗜血的，而且偏好年輕美女的肉。為了平抑她的怒氣，古時的沙漠民族，曾有很長的一段時間定期奉獻年輕貌美的處女給風神，祈求它不要降禍給族人；後來，隨著人們逐漸遠離鬼沙域，這個殘忍的風俗才日漸消失。」

　　「還好。」藍雨央輕籲了口氣。

　　她實在受不了拿女人當祭品的事一再重演。

　　「在這種奇風異俗之下，沙漠民族開始製作刻有風神的銀項練用以避邪。雖然各民族所制的銀練各有不同，卻可歸納出兩個共同點，一個是虎面人身，另外一個就是項練一定要是銀制的，至今還沒發現銀以外的材質；其中就以籃小姐所擁有的最為稀奇，雕工精細是原因之一，它的年代也最久遠。」沙查克有意無意地強調他送給藍雨央的項練有多貴重。

　　提到項鍊，藍雨央才發現自己的手仍緊緊捏著它不放，旋即將項練遞至沙查克面前。

　　「對不起，這麼貴重的東西，我不能收。」

　　知道項鍊背後所隱藏的故事後，她再也無法心安理得地擁有它，更何況無功不受祿。接受了沙查克的饋贈，是不是表示她得交付一項她所珍藏的東西？萬一他要的是她不願給的，那豈不是將自己逼入無路可退的絕境？還是小心點好！

　　她的拒絕卻讓沙查克迷惑了，在他的世界裡，沒有一個女人能抗拒金錢、珠寶的誘惑，這也養成了他偏頗的價值觀，總認為女人的心和愛情都可以用錢買得到，所差的只是金額的多寡罷了！有人要得多、有人要得少，他不相信藍雨央會是唯一的一個例外。

　　「雨央，不要辜負沙查克王子的一番美意，就當它是個幸運待好了，大大方方地收下來吧！」鄧肯拼命慫恿藍雨央。

　　「是啊，這不是什麼貴重的首飾，只是在二十年前，由死在鬼沙附近的女人身上撿到的。」

　　又是鬼沙！藍雨央聽了直皺眉，為什麼一切的一切都和鬼沙有關呢？

　　見藍雨央對沙查克的饋贈仍無動於衷，鄧肯急得搶過項練，就往她頸上一套。

　　天知道鄧肯想要這條項練想得快瘋了！不管他如何要求，沙查克卻只願借他看上一眼，再多就沒有了；沒想到他竟大方到送給第一次見面的藍雨央，機會難得，不好好把握，豈不是太對不起自己了？

　　沙查克的笑容有些僵，打量著藍雨央的黑眸，卻是滿含深意的。「這條項練很適合你，它戴在你身上是那般的相屬與契合，像原本就屬於你似的。若再換上阿拉伯的傳統服飾，就更美了。」

　　「這次的研究和『失落的部族』有關？」藍雨央冷冷地問出她心裡的疑惑，不去理會沙查克的討好。

　　「為什麼這麼問？」

　　「因為所有的證據都指向它。」

　　沙查克緩緩地搖了搖頭。「這次你可猜錯了！」

　　「怎麼說？」

　　「因為『失落部族』的存在與否，到現在仍是一個謎，也許已經滅族了也說不定，我不會浪費時間和金錢去找那些虛幻不確定的東西。」

　　「那找我們來，又是為了什麼？」

　　沙查克將一個小玻璃瓶和盒子放在兩人面前。「為了找這個東西，這才是我真正的目的。」

　　「青色的鑽石沙？」藍雨央好奇地拿起玻璃瓶。

　　裡面裝的是極細的青色半透明晶石，比沙漠的沙還細。那青沙像有生命似的，隨著她手的上下搖動而起舞，不可思議地，它看起來竟像流動的水！

　　「它並不是鑽石。」

　　「不是鑽石？」

　　「我們到現在還不知道它確切的成分，嚴格說來，地球上沒有一個已知的礦區生產這種礦石。」沙查克打開另一個盒子，裡面是結晶較大的六顆同類石頭，每顆約有拇指般大。

　　「這麼說，它是隕石嘍？」

　　「也不是，因為它沒有隕石墜落地球時經高溫悴煉過的特色。」

　　「那它到底是什麼？」藍雨央的好奇完全被挑起，思緒更不知不覺被故弄玄虛的沙查克給牽引住了。

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