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三十六

“諾頓，我知道我還不到合法喝酒的年紀，我來是有正經事情要跟你說。” 　　艾許的表情很認真，卻讓身邊其它酒客不禁笑了起來。 　　要知道，看一個五官很可愛的小孩板著一張臉說有正經事情要談，這有種違和的幽默感。 　　這是諾頓第一次看他露出這種表情，好奇之餘，也想到——“你今晚不是在卞玨那裡過夜？是你自己過來的吧，畢竟卞玨不會這麼晚讓你出門。” 　　“沒錯，我是自己來的，而且就是來跟你討論玨的事。”艾許雙手往胸口一盤，一副要跟人講道理的姿態。 　　“嗯哼。”越來越有趣了，這小子到底想說什麼？先看他想玩什麼把戲，等等再把他拎回卞玨那裡，要是她發現他不見了，一定會瘋掉。 　　“諾頓，你告訴過我，保護女人和小孩是男人的責任。” 　　“是。” 　　“很好，我想我們達成共識了。”艾許露出笑容，出現了七歲小孩該有的模樣。“我等你下班。” 　　“抱歉。”諾頓一頭霧水。“我不懂你的意思。” 　　“玨對我很好，我很想自己保護她，但是我太小了，所以，就找你了。”艾許理所當然道：“玨是女人，我是小孩，你是男人，對吧？” 　　諾頓聽見酒吧裡的人哄然大笑。 　　這小子……難道是因為跟卞玨在一起久了，也懂怎麼挖坑給人跳了？ 　　“讓我厘清一下，你要我今晚在卞玨住處過夜，好保護你這個小孩和她那個女人？” 　　“你現在才懂嗎？”艾許驚訝地問。 　　四周傳來的笑聲更大了，諾頓頭痛，想著該怎麼告訴艾許，他的主意爛透了。 　　“你怎麼會以為她需要別人保護？” 　　“我可能十歲就能穿她的衣服了，她那麼瘦弱！”在他眼中，她什麼都是美好的。“她一個人住非常危險，上次小偷來不就讓她受傷了嗎？” 　　對，可那個小偷傷得比她更重！ 　　諾頓實在不想破壞小男孩的騎士精神，可他想保護的那位公主，比她外表看起來還要強悍。 　　原本小鎮上的男性對卞玨是十分憐情的，她纖細柔弱，像需要人保護的小花，直到小偷光顧她的住處後大家才知道，這個看似嬌弱的女人能把比她重一倍的男人打倒，槍法神准，尤其在那天偶然見她像瘋子似的槌打諾頓，而諾頓也沒有討到好處時，大家明白她根本不是弱女子。要知道，諾頓可是鎮上最強壯的男人！ 　　所以啦，原本想約她的男人大排長龍，後來就沒有了，平時也不太有人敢招惹她，即使她笑得美美的，看上去溫和好相處，可還是怕了！ 　　“可如果她又受傷了，你還不是要架著她去醫院？所以，你過來保護她不就好了嗎？”艾許童言童語地又說起那件全鎮都知道的事。 　　知道對人一向溫和的卞玨一遇上諾頓就會變成潑婦，而穏重的諾頓遇上卞玨則會變成不講道理的野蠻人，這兩人的互動充滿火花，全鎮都看在眼底，只有當事人看不明。 　　今天，被艾許這小鬼突然點了出來，酒吧裡有人一口酒噴了出來，笑到內傷。 　　不知為何，諾頓因艾許這一番話感到心虛。 　　“我等你打烊下班。”艾許笑容大大的，純真又無邪。 　　“嗯，我們該走了。”很想看八卦發展的小鎮居民們，非常有默契的把錢掏出來放在桌上，紛紛離開了。 　　不到五分鐘時間，原本熱鬧的酒吧一個人都不剩。 　　“時間還早，打烊我一個人沒問題。”酒保一臉笑出來的表情，看著臉色很複雜的諾頓，打趣道：“諾頓，身為男人，你該去保護女人和小孩了。” 　　諾頓瞪他一眼，酒保立刻收斂，轉身去收拾了，吧台只剩下諾頓和艾許大眼瞪小眼。 　　“走吧。”諾頓知道這小子非常頑固，當艾許認定了一件事情，他就會一直堅持下去，誰也扭轉不了他的想法。 　　比如說，他到現在還是覺得他的父母會回來找他，他們只是忘記喊他上車，也仍覺得卞玨現在住的房子是他的家，就算換了房客，那還是他的家。 　　現在，諾頓在艾許臉上看見馬都拉不動的執拗。 　　“我若不答應，你打算在這坐到天亮，對吧？”諾頓歎了一口氣，敗陣。 　　“沒錯。” 　　“如果讓你再多待一分鐘，我相信卞玨會殺過來，把我剁成碎片。”諾頓無奈地看著他的小兄弟艾許。 　　“對。”艾許想到卞玨指導那些個頭比他大的孩子寫作業時，神情十分嚴厲，她在馬背上的英姿凜然——他當然看過，下課之後偷偷到諾頓的馬場看馬，是小鎮上的孩子們最大的樂趣。 　　然而卞玨對他很溫柔，他很喜歡那個女人，想到一開始對她的粗魯無禮，艾許就感覺很愧疚。所以他現在要補償她！ 　　“所以我除了聽話之外，沒有別的方法了。走吧，讓我洗澡，然後打個電話給卞玨，告訴她你在我這裡。” 　　“不用麻煩。”卞玨一頭濕發沒有擦乾，站在諾頓的酒吧門口，臉上有著驚疑後的鎮定。“艾許，你嚇壞我了，我以為你不見了。” 　　沒有溫柔的笑語，她走向艾許，嚴正表示他的行為帶給她的感受。“我以為有人闖進來把你帶走，即使我的住處跟酒吧只要過個馬路就到了，你也不可以一個人在深夜離開，絕對不可以！”她把小男孩的身體扳過來，一字一句對他說。 　　感覺到她的擔心，艾許也知道自己做錯了，低頭說:“對不起，我覺得我若告訴你我想做的事情，你一定會拒絕，但是我一定要這麼做……讓你擔心我很抱歉，我保證不會有下一次……請你不要討厭我。” 　　“傻孩子。”卞玨聽他坦率的道歉了，哪裡還會再生他的氣，轉眼，又換回艾許喜歡的溫和笑臉。“我喜歡勇於認錯的小孩，最喜歡了。好了，現在你該告訴我，是什麼事情這麼重要，讓你不顧危險，深夜還來酒吧找諾頓？是早上的事？”

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