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九

“願賭服輸，今天起，你們都得聽我的。”卞玨柔柔一笑，笑得令孩子們感覺有點毛。“現在，你們該寫作業了。” 　　“喔，掃興……”一群小朋友只得乖乖回去，可還是拖著磨著，找機會留在牧場，不願離去。 　　“對了，諾頓！”一個孩子像想到什麼重要的事情，轉頭對諾頓說：“她制伏了影子！” 　　卞玨怔了一下，不意聽見諾頓的名字從孩子們口中說出來。 　　“對，諾頓、諾頓！她騎上影子了！” 　　孩子們興奮地圍著諾頓，對他訴說剛才卞玨是如何大顯身手。 　　諾頓無語地聽著小鬼們你一言、我一語，贊卞玨的騎術高明，他的視線忍不住膠著在那張溫和的笑臉上，而她回望他的視線平和，沒有半點波瀾。 　　頓時腦中浮現她突如其來的瘋狂之舉，騎上沒有鞍具的馬匹，下一秒，她便被瘋狂難馴的馬兒甩下—— 　　就算她有一身精湛馬術，也不能這麼魯莽——可她魯莽又如何？與他無關！ 　　思及此，諾頓不禁心緒大亂。 　　“她好厲害！比任何一個馴馬師都厲害！”小孩子此刻起崇拜死卞玨了。“諾頓，說好的帽子！” 　　“帽子！帽子！” 　　小鬼們的起哄，讓諾頓心情更為惡劣，但他盡力維持冷靜。 　　“雖然我認為你的行為十分愚蠢，不過我一向說到做到，拿去吧。”諾頓脫下牛仔帽，將帽子遞給卞玨。 　　“這是？”卞玨下意識接過，想問為什麼，諾頓卻已扭頭離開。 　　看著他的背影，卞玨很清楚的感覺到——他在生氣，但不要問她為什麼可以感覺到他的情緒波動，她也不想這樣！ 　　這種能察覺到對方情緒波動的直覺，不是親人就是戀人之間才有的，而她跟諾頓，曾經是一對。 　　“諾頓說過，誰可以馴服影子，就會送出這頂牛仔帽。” 　　“擁有這頂牛仔帽的人，可以自由進出諾頓的馬場。” 　　“還可以挑一匹喜歡的馬，除了影子，諾頓願意送出任何一匹！” 　　孩子們吱吱喳喳，對她訴說這頂牛仔帽的厲害之處，將她的思緒拉了回來。 　　她細細觀察手中的牛仔帽，以牛皮製作，內裡柔軟還以熱鐵烙了名字——諾頓？伊萊斯，上頭還殘留汗昧，夾雜著乾草、動物的氣息，這屬於男人的氣味，諾頓的氣味，而帽子上頭還有溫度，卞玨分不清楚這是太陽曬出來的，還是諾頓殘留的體溫。 　　這熟悉又陌生的氣味，讓她捏緊了手中的牛仔帽。 　　“原來……”馬場是他的啊，他現在有自己的天地了呢。 　　這樣，很好。 　　卞玨放縱自己貪心一次——在夕陽下，望著諾頓的背影，與自己漸行漸遠。 　　諾頓的馬場除了聘請專業馴馬師訓練馬匹，也找了一些打算在鎮上長住的年輕人們，培訓他們成為馴馬師，而諾頓不是每天都會到酒吧，他請了兩個人照看，生意上可以過得去就好。 　　在馬場待了數天后，諾頓在晚上十點的時候，回到了鎮上。 　　“嘿，諾頓！” 　　一踏進酒吧，相熟的客人便與他打招呼，他笑了笑，與大夥聊起天來。 　　當一天的辛勞結束後，尤其是在農忙時節，弗朗鎮的男人們，都會在晚餐過後來到諾頓的酒吧喝啤酒，與其它鎮民聊著今年收成，以及鎮上各個流通的消息。 　　諾頓跟鎮民們聊著，知道了那些頑皮的孩子們在卞玨的管教下，每一個都乖得很，作業每天都能做完，學業也大幅進步，讓那些家長們心甘情願奉上薪資，連帶家裡種了什麼菜也都往她住處送。 　　“她每天都有約會。”有人提到了一件事。“諾頓在馬場的這段期間，大概鎮上的單身漢都約過她了！” 　　“她現在是鎮上最搶手的單身女郎。” 　　“今晚她跟鎮長的娃子約會，而那個傢伙只對鎮上的女孩子有興趣。” 　　聽到關於她這類的消息，諾頓一點也開心不起來，也不想繼續這個話題，於是他問:“最近鎮上治安如何？” 　　一問起，便成功轉移了話題。 　　“不好，十二街的寡婦遭到襲擊，財物被洗劫一空，家具也都被破壞了。” 　　大夥又討論起每到秋天收穫季節，都會發生的偷竊事件。

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