暗夜騎士(14)_琉璃

十四

　　羅蘭德並不是一名好脾氣的主人，當他雇用的屬下犯了過失，他一定會給予懲罰。就像上個星期，由他所投資，位在曼徹斯特紡織廠的廠長，因為私下將原料偷賣到黑市，所以在成品上偷工減料，被告發之後，羅蘭德不但立刻解雇他，並且告上法庭，要那人負擔商譽損失一萬英鎊，結果那個可憐的傢伙因為付不出而被送進牢裡。

　　每天晚上八點的鐘響時，安妮就準時前往藏書室。

　　通常這個時候，藏書室裡已經預備好點心和飲料，壁爐的火燒得正旺，而羅蘭德則坐在位於爐火旁邊，他慣常使用的躺椅裡，等候她的到來。

　　在他的躺椅前方，有專為她預備的寫字臺和椅子，羅蘭德喜歡毫不費力，抬頭一眼就能看到她。

　　安妮總是不忘規矩，雖然沒有人為她通報，她依然輕叩門環，才推門而入。

　　「老爺。」

　　羅蘭德一如往常，舒適地躺在他的專屬椅子上，手上捧著一本書。

　　「特納小姐，今天郵差又送來一疊信，你必須先幫我處理。」說著，他伸手指了一下寫字臺，「這些幾乎都是社交請柬，不是很重要，我也懶得細看，乾脆你幫我寫回函處理掉。」

　　「是的，主人。」

　　安妮在寫字臺前坐下，遵照他的吩咐開始拆閱信件。這些信件厚厚一疊，是從世界各地飄洋過海來的。

　　其中一大半的信件，在封口處有著各種美麗的紋章圖案，一看便知是出自古老有名望的家族，這種信函的內容多半是各式各樣的聚會請柬。

　　自從主人回來之後，各式信件數量大增，但他不喜歡親自回覆，乾脆就把這個差事丟給她處理，她現在已以為常。

　　不過，這些信件當中，也有一些字跡娟秀的信函，顯然是出自女性之手。

　　到了這個時候，她總是不敢擅自作主，不得不開口請示他一聲。

　　「老爺，這是從法國巴黎寄來的信，署名伊斯蘭，你要親自過目嗎？」

　　「伊斯蘭？巴黎？噢，那是瑪歌寄來的。」羅蘭德坐起來，注視著她，似笑非笑地問：「你不懂法文嗎？」

　　「老爺，我的法文造詣不高。不過，即使我的法文很流利，我想這一封信還是應該由你親自拆閱。」

　　羅蘭德笑了起來，「你憑什麼斷定？」

　　安妮把那封信平放在手掌上，掂了掂重量，又放在鼻子前面聞了一下。「從重量判斷，這封信的內容一定很長，而且信上有很強烈的梔子花香味。假如只是寫信人慣常使用的香水味道沾染上信紙，氣味不會這麼濃，我想對方一定又在信紙上多灑了幾滴吧。」

　　羅蘭德嘴角勾起嘲諷的笑容，「女人只會玩無聊的把戲，拿來給我。」

　　安妮依言把信遞給他，豈料他並沒有動手拆開，而是隨手扔進身旁的壁爐中，那封信頓時在熊熊火光裡變得蜷曲焦黑，最後化為灰燼。

　　她大吃一驚，沒有料到他會這麼做。

　　「老爺，你為什麼要這麼做？」

　　「因為我跟她之間已經沒有任何關聯了。」說著，羅蘭德露出極為不耐煩的神情，「伊斯蘭是一名舞女，我們同居過一段時日，但那又如何？」

　　安妮震驚於他說話的口氣，好像只是丟掉——雙舊靴那般不在意。

　　「老爺，當初你會選擇她，應該是對她懷有一份熱愛吧？」

　　「沒錯，而且她也常常對我做熱情的告白。我讓她住在一棟別墅裡，供給她僕人、馬車、珠寶、華服等，還有可觀的零用錢。」他舉手撩起垂落在額前的幾絡短髮，譏誚道：「可惜後來我發現她的熱情太過廉價，因為她揮霍我的金錢，卻背著我和其他男人偷情。我不能容忍這樣被人愚弄，所以毫不猶豫地把她甩了，就是這麼一回事。

　　要再找一個情婦並不難，我在倫敦的時候，同時在三個女人的香閨輪流夜宿。」

　　安妮不敢置信，呆呆地坐著。

　　羅蘭德站了起來，走到壁爐前面，背靠在大理石平臺上，伸展他的身軀，以一種高傲自信的姿態面對她。

　　「你好像對我的行為完全不能苟同。」他側著頭，態度從容不迫地說，「你的表情告訴我這一點。」

　　安妮鼓起勇氣，怯怯地開口詢問：「老爺，我不能理解，你要求你的情婦對你忠實，你卻這樣一個換過一個，甚至還同時擁有好幾個情婦，難道你一點都不覺得良心不安嗎？」

　　她的話逗得他不住地發笑，「小朋友，倘若我是讓人包養，當然也會忠於我的主人，這可以算是一種職業道德哩！有誰希望自己的錢被情婦浪費在其他的小白臉身上？」

　　「但這依然是不道德的事。」凡是對於自己在良心上不能認同的行為，安妮有一種無可救藥的固執。「況且這對那些女人來說，是很殘忍無情的。」

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