霸王戲情(1)_凌兒

一

　　一陣潮水襲來，她昏沉地睜開眼，映入瞳孔的是一片灰蒙。

　　她吃力地撐起身子，望見海平線正露出一絲曙光。就著昏暗的視線，她意識到不遠處有片林子，她緩緩站起身，搖搖晃晃地往林子走去。

　　愈往林內走，樹木就長得愈茂盛，她不曉得置身何處，只好本能地坐在一棵粗大的樹根旁，顧不得粘貼在身上濕冷的衣物，以及泥沙沾得她一頭一臉，疲累地合上眼。

　　此時的她腦中一片空白，只知道自己有個名字——曉潮。

　　東方剛露出魚肚白，一陣馬蹄奔騰的聲音便從皇宮呼嘯而出，沖進樹影幢幢的濃密林中。

　　只見天子昊一馬當先地沖進樹林，十來個隨從們也一一跟進。

　　天子昊有著戰士般魁梧的身材，微揚的濃眉將銳利的眼眸更襯得英挺威武，筆直的鼻下是緊抿的嘴唇，赫赫的威儀不顯自生，長如柳絲的濃密黑髮用黃金環扣束起，在晨風中隨著馬蹄奔騰飄蕩更流露著王者的優貴。

　　驀地，一個黑色的影子一閃而過，天子昊在彈指間便射出一箭，見那影子帶箭竄逃，身邊的隨從立即追了上去。

　　「王，是只狐狸。」逮到獵物的侍從立刻稟報。

　　在灰蒙昏暗的曙色中，夜出的動物尚未轉回洞穴。一個優秀的獵人必須憑極好的眼力與從不虛發的射禦之術，才能追捕到獵物；因此能在昏暗中一箭射中狡猾難獵的狐狸，應是可喜可賀之事。

　　但此刻天子昊的臉上卻顯得些許失望。「不是火狐？」

　　「不是。」隨從回答。

　　天子昊將眼一睨，朝樹林深處走。海潮的聲音隱約可聞，這片臨海的樹林是火狐惟一的棲息處，他晨獵的目的就是為了一睹刁鑽罕見的火狐。可惜在他認真追尋的這些年裡，除了普通的動物外，並沒看見過傳聞中的火狐。

　　據說火狐一身通紅如火，白天躲在極深的洞裡，那火亮的毛色足以照明夜裡的黑暗，覓食的時間只在破曉之際，動作迅速敏捷，往往在眨眼間就不見蹤影，因此看過火狐的人少之又少，更無人曾獵獲火狐。

　　因此，對一國之君的天子昊而言，珍貴難覓的火狐才是狩獵的目標。

　　在這片濃密的樹林裡，天子昊緊握著弓箭，眼觀四面，耳聽八方；跨下的馬兒幾乎是無聲地踩在地上，隨從們也跟著拉住馬的腳步，屏息靜待。

　　也許，今天能碰上火狐！這是每個隨王出獵的侍從心中的希望，只要是獵者誰不希望看到火狐？但除了天子昊外，誰也不敢有獵獲火狐的念頭。

　　珍貴的火狐是屬於尊貴王者的追獵之物。

　　倏地，不遠的樹梢上亮起一團火似的光芒——

　　火狐！天子昊的目光一凝，屏住呼吸，似乎連心臟都要停止跳動，隨即舉臂咻地發出一箭。

　　只見那團光隨即墜下而消失在漸亮的曙光中。

　　「追！」見那光芒化成黑影竄逃，天子昊立即下令，並一馬當先地往前沖。

　　尋覓了這麼多年，今天終於見到火狐了！天子昊無法克制心頭的興奮，銳利的眼光追隨著竄逃的影子，跨下的馬兒更是極力加緊追蹤的腳步。

　　但是，一番追逐下來，緊追不捨的天子昊還是失去火狐迅速如風的蹤影。

　　天子昊頓時懊惱得舉起手中的弓要一折兩半，眼角卻在漸亮的曙光中發現樹林的泥地上，滲著斑斑的血跡。

　　「火狐！」他的眼瞳閃著朝輝的光，喃喃的自語掩不住興奮。「我果然射中了它！」

　　他說著，手一揮，領先循著血跡往前走，十來個隨從立即亦步亦趨地跟上。

　　曉潮感覺自己才入睡沒多久，便被一陣奇怪的嘈雜聲給吵醒，睜眼一看，不禁嚇得緊靠身後粗糙的樹根。

　　那是什麼？她駭異地倒抽一口氣。它看來像只狐狸，但毛色卻是發光似的火紅，後腿插著一枝箭，似乎很痛苦。

　　在晨曦中，曉潮見它在自己面前亂竄卻不走開，仿佛是在求助；而那火紅的光色似乎也隨著傷口劇增的痛楚逐漸黯淡下來。出於直覺，她伸手摁住它的後腿，用力將箭拔出。

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