天缺(27)_黎菁_學達書庫

二十七

　　看熱鬧的下人聚集在院落中，廳中四門敞開，眾人竊語，亂哄哄一片，負責此事的兩人打蔫般站在廳裡。

　　錦娘出現後，四周立時安靜了下來，慢慢走到椅旁坐下，身旁的冬兒乖巧地給錦娘倒了杯茶遞過去，錦娘對她輕笑著點下頭。冬兒這才站到錦娘身後。

　　冬兒是時夫人派來協助錦娘的，自從親眼見到錦娘輕易地破了二公子布下的陣式後，便完全改變了對錦娘的看法，尤其是相處以來，錦娘溫婉恬靜、睿智敏感的性情，越發吸引了她，那張平凡的臉龐，那雙跛腿反倒不是那麼重要的了。

　　錦娘眸光冷凝地看著他二人，「王勝賢，你賣身時家為奴，簽的是五年契約，如今這是第三年，是不是？」

　　王勝賢驀地跪下，小聲道：「是。」

　　錦娘又掃向他身側之人，那人偷看錦娘神色，驀地與錦娘冰冷的眸光相碰，淩厲的氣勢令他心中一顫，雙腿一軟便也跪了下去。

　　錦娘雖是柔弱女子，但心思聰穎，又在江湖歷練多年，很會控制場面，揣測人心裡，時府的下人哪是她的對手，因此只是刻意散發出氣勢，下人自然畏懼了。

　　錦娘冷漠的眼中閃過一絲複雜的表情，接著說道：「時成文，你與王勝賢不同，簽的是終身契約，對不對？」

　　「是！」

　　錦娘又問：「這次負責採辦茶具是你為主，他為輔，是不是？」清雅的聲音突然間變得冰一樣寒冷。

　　時成文哆嗦一下，聲音發顫：「是……啊！」

　　錦娘不再看他們，眉目一挑，對站在門側的總管說道：「把賬目拿來。」

　　錦娘輕輕翻看著賬本，這期間，站在廳外的人又開始交頭接耳，竊竊私語。錦娘並未理會。

　　看完賬本，錦娘慢慢地抬起頭，眸光掃過之處刹時安靜下來。

　　「這次的茶具共花費三百五十八兩銀子，扣除那半劣質的茶具，共損失了一百五十兩銀子……時成文每月的月錢是八兩，王勝賢是六兩。按府中的規矩，這是要從你們月錢裡面扣的。本來有管家在，這些事情也不該我管，只是夫人既然將老爺的壽辰交與我負責，便容不得一絲失誤。」話音一頓，拿起茶盞輕輕啜了一口，方道：「王勝賢，你賣身于時家五年，若是從月錢裡扣除，只怕餘下這兩年，也只是做白工了，聽說，你家裡還有妻兒要養……」

　　王勝賢磕頭道：「小姐開恩！小人願意做牛做馬，只求賞小人一家糊口錢。」若是每月月錢全部扣掉，他在時府倒是餓不死，但家裡的妻小怎麼活！

　　錦娘歎了口氣，臉色緩和下來，「我适才詢問過管家，你在這三年裡，做事還算老實勤懇，這次也是初犯，我也總不能把你往死路上逼，這樣吧！你每月只需交二兩銀子即可，你若是做得好，契約期限一到，時府也不為難你，放你走便是……按規矩，是要罰十鞭子的，看在你認錯誠懇的份上，折半，打你五鞭。」

　　「謝小姐開恩！」王勝賢感激地磕頭。

　　時府管家突然開口道：「那虧欠的銀子……」

　　「記在我賬上好了！」卻是時長風笑容可掬地走了進來。

　　「只是……」管家還想說些什麼。

　　時長風眸光一冷，「怎麼？還有異議嗎？」

　　「不……沒有！」管家遲疑一下，沒再說什麼，退到一旁。

　　聽到總管之言，王勝賢七上八下的心這回終於放下了。

　　時長風笑著走到錦娘的下首坐下，冬兒眼明手快地遞茶過去。時長風低頭喝著茶，也不言語，只是他坐的位置就暗自表明了現在一切都由錦娘做主。

　　僕人都是見風使舵的人，哪有不明白的道理。看來大公子的確很疼愛這個看似平凡女子啊！當下輕視之心變得小心翼翼起來。

　　錦娘眼含深意地看了時長風一眼，便將眸光轉到時成文身上。

　　「時成文，你簽的既是終身契約，那便是時家的人了，你的姓也改姓了時，按說時家也是很器重你的。」畢竟賣斷終身的下人要比其他人待遇好些，不但月錢多了，幹得好了還會升為管事的。時成文便是其一。

　　「這樣，你同王勝賢一樣，每月上交二兩銀子，若在府中認真做事，那麼兩年之後，餘下的也不用還了。不過……」錦娘話峰一轉，「這件事你要負大半的責任，若這樣便草草了事，只怕有人會心存僥倖，認為我錦娘好欺負了。時成文，我再罰你十鞭子，你可心服？」

　　時成文哆嗦了下，「小人……服！」

　　「那好！」錦娘點卜頭，當即吩咐將兩人一同帶下去，就在院中、眾目睽睽之下抽了鞭子。

　　懲罰完畢，錦娘靜靜地吩咐道：「去請大夫給他們看看傷……另外，休息一天。」

　　管家這時站出來對院中人說道：「沒事的就散了吧！大白天的，難道你們手裡的活都做完了嗎？」眾人竊竊私語著慢慢散去。管家面無表情，對錦娘，時長風施了一禮，便離開了。

　　錦娘這時方才輕輕籲了一口氣，轉首對上時長風溫柔的眼眸，輕輕一笑，「謝謝！」

　　不待時長風開口，一邊冬兒嘴快地說道：「小姐這次做得好，賞罰分明，恩威並重……嘻嘻！我看等老爺壽辰一過，冬兒就該叫小姐少夫人了！」

　　錦娘輕歎口氣，「若非長風及時出現，你以為他們真的會聽我說話啊？看笑話的成分倒是多些。」不過經過此事後，應該會好轉些，起碼不會再對她敷衍了事。下人或許不怕她，但對時長風這個大公子還是順從的。

　　時長風起身走到錦娘身前，笑說：「我娘子這般厲害，誰敢不聽？你那幾鞭子抽得惡狠狠的，毫不容情，誰還敢不用心辦事。」

　　錦娘眸光閃了閃，也笑了，「聽你的口氣，我好像是個惡主子。」

　　冬兒見兩人說話，越來越越近，越來越親昵，尷尬地輕咳了兩聲，豈知卻看見時長風背在身後的手朝她揮了兩下，冬兒了然地眨眨眼，識趣地悄聲退出廳外。

　　時長風俯身，嘴巴幾乎碰到錦娘發紅的耳朵，聲音低沉地開口道：「是啊！怪就怪在被打的兩人不但不會懷恨在心，還會對你心悅誠服，不但威懾旁人，還收買了人心……」

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