諸子宴(10)_栗和

十

　　老人懶洋洋地坐到白樺樹皮上，無所謂道：「不願意就算了，反正江湖上有兩把刷子的大夫也為數不少，雖然醫術沒有我的百分之一，不過也還可以……」

　　「大哥！」墨成寧咬牙，用生平最大的力氣喊。

　　「……」這下換老人傻眼了，一個怕羞的小女孩就這樣認了來路不明的他為義兄，心眼真夠直啊。

　　墨成寧小臉脹紅，她從沒想過自己竟能發出這麼大的聲音。

　　老人乾咳一聲，正色道：「既然你願意，我自然歡喜。皇天在上，後土在下，咱們就在這結拜為兄妹吧。」

　　他走到火堆旁，折了兩支枝條，一支遞給她。

　　「以這個代替香吧。」說罷，走出洞窟，跪在地上。

　　墨成寧對於結拜要如何進行毫無概念，趕緊跟出去「咚」地一聲狼狽地跪在老人身旁。

　　他噙著笑意，調侃道：「哎，別急，我又不會跑了。」

　　接著他抬頭，雙手呈持香狀，聲音已不似先前那般低啞，朗聲道：「我，袁長桑，今日和……咦？妹叫什麼？」

　　袁長桑！墨成寧渾身一震，腦中一片空白，許久，才訥訥道：「墨……墨成寧。」

　　「我，袁長桑，今日和墨成甯義結金蘭，今後行走江湖，有福同享，有難我罩她，不能同年同月同日生，但願……唔……我年紀大太多了，卻也不用同年同月同日死。」

　　袁長桑見一旁的小女孩彷佛呆愣住了，遂推推她。「成寧，照著念啊。」

　　墨成寧怔怔道：「我，墨成寧，今日和袁……袁長桑義結金蘭，今後行走江湖，有福同享，有難他罩我，不能同年同月同日生，卻也不用同年同月同日死。」

　　兩人又朝天拜了幾拜，正式結為兄妹。

　　「成寧，既然現在我是你的大哥，便不再瞞你。我遭人暗算後在客棧易了容，這才躲過追殺，便一路從中原翻山越嶺來到這。」他伸手揭下面皮，墨成寧不敢看，趕緊用手捂住眼。

　　「手拿開吧。」袁長桑將面皮揣入懷中，興致勃勃地等著看妹子的反應。

　　墨成寧仰起頭，眼開一線，隨即倒抽一口氣！眼前是一名年近三十的精瘦漢子，眉骨略寬，濃眉大眼，臉龐顯然因常戴易容面皮而略顯蒼白，眉宇間仍隱隱透出中毒的黯淡。

　　墨成寧左手撫胸，右手支頤，秀眉微蹙，想著袁長桑中的毒恐怕一時半刻好不了。

　　袁長桑顯然頗不滿意墨成寧的反應，揚眉問道：「成甯，你對哥哥的面相可有哪裡不滿意？」

　　她趕忙頭手並用地搖晃著，坦白道：「我是看大哥似乎餘毒未解，有些擔心。」

　　袁長桑哈哈大笑，看來，是他自己忒小心眼了，也不禁欽佩起義妹小小年紀，看人居然先看病容，而非相貌，果真是學醫的料。殊不知對墨成寧來說，不能讓她印象深刻的面貌，在她看來，個個都一樣。

　　墨成寧覷一眼心情愉悅的袁長桑，心想大哥與她結拜後，個性變得不若先前穩重，或許是全然信賴她的緣故吧。她抿嘴一笑，心想：原來姑姑喜歡這一型的男子啊。

　　袁長桑苦笑道：「這毒讓我內力盡失，但常人一根附骨針便可斃命，我受五針能活下來已經是奇跡了。我必須從頭練起，每日子時調息穩氣、清心寡欲，大約十年才能清盡餘毒，這期間身體如同蒲柳般脆弱，一點小毒都能置我於死地。」

　　他漠然眺望落霞沉降，但見野鶩盤旋其中，不禁幽幽喟歎。

　　袁長桑話鋒一轉：「成寧，天色不早了，還記得來時路嗎？」

　　墨成寧一驚，這才想起她原本預計午時返回墨府，眼見最後一抹殘陽都要沒人山頭，便急道：「大哥，我先走啦。」

　　「等等，我陪你，我總該見見你爹娘，當然，非以袁長桑的身分。」袁長桑的名號太過響亮，且江湖上毀譽參半，他想她爹娘多半不會答應。

　　墨成寧心下斟酌是否該告訴他她姑姑是墨平林的事，掙扎一番後還是決定告訴他她們之間的關係。

　　袁長桑眯起銅鈴大眼，想起當年的確救過一名癡心女子；是了，就是墨平林沒錯。他無奈道：「我當時要收她作義妹的，誰知她不肯，之後就莫名其妙消失了。」現在想起來，才發覺墨家女子都很符合他心目中妹妹的條件。

　　墨成寧見他一臉無所謂的樣子，想起姑姑淒婉的模樣，不禁為姑姑感到不值，遂接口道：「她消失是因為大哥你的絕情，姑姑她……想你想得很苦。」

　　袁長桑憶及那名開朗少女，聳肩掩飾曾經的心動，道：「對於我不感興趣的女子，我通常不想、也不會記得太久。我有未過門的妻子了。」他和她不久前私訂了終身。提到未婚妻子李玦時，一抹柔情自他眼底浮現。

　　原來真有那人的存在，那就沒辦法了。她立刻打消引大哥和姑姑見面的念頭。

　　「大嫂知道你安然無恙嗎？」墨成寧很識相地換了稱謂，多與外界接觸後，她終於漸漸懂得察言觀色了。

　　袁長桑這時已換回老人扮相。「曉得。我易容之前在客棧遇到她大師兄，便托他替我傳信，要委屈她等我十年，等我康復後風光娶她進門。」他有些內疚鎖住李玦十年青春，但她會願意的，心甘情願地等他。

　　大概吧。

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