買下淘氣兒(27)_連清

二十七

　　殷願擁著江淘兒走向預備好的華麗大轎。

　　「喂，很多人都瞧見他倆孤男寡女共處一室，殷少爺真要娶她？”

　　「這名女子是誰？我怎麼沒見過她？”

　　「咦，我好像有印象，我似乎見過她，她好像是哪一家的丫鬟。只是是哪一家的呢？”抓頭搔耳的。「想不起來。”

　　「你說她是丫鬢？”有人聽到，立刻驚呼，也不管他的話沒頭沒腦的。「殷家少爺要娶丫鬟？不會吧，嚇死人了，主子真的看上丫鬢了？”

　　「外面果然議論紛紛呀……”江淘兒的臉蛋埋在殷願懷裡，不敢抬起，耳聞四面八方的議論，喃喃道：「我真的變成你的人了。”

　　「你本來就註定要回到『殷家莊』。”殷願將她扶進轎裡，令轎夫「回家”。

　　青山省太守忽然駕臨「殷家莊”。

　　「請用茶。”總管忙著招呼貴客。一大清早，門房就通報貴客到。董太守獨自一人前來，並未帶著隨從，而且表情奇持，不知有何要事。

　　「都下去吧。”殷願摒退奴僕，不過要總管帶江淘兒前來大廳。

　　「是。”

　　董太守與殷願並肩坐於首座，呷了口茶，殷願放下茶杯，問道：「太守何時對平民百姓的婚事如此關注了？竟然要問我婚配之事。”

　　「因為事主兒是你，本官才會關注。”董太守回道。「現在四處都傳著你將迎娶丫鬟江淘兒，而且還會是正妻，是真的？”

　　「沒錯，傳聞是真，只是……您臉上並無喜悅與祝賀之情。”殷願回得直接。他與他認識十年，殷家在暗地裡可是相當照顧這位行事算是公正的董太守。

　　「少爺，江姑娘到。”總管銜命帶來江淘兒，又立刻退下。

　　「淘兒，這位是太守董大人，參見行禮。”

　　「董大人安好，奴婢向您請安。”江淘兒福了福身。打從回到「殷家莊”後，她都待在房裡思索著如何應付「為人妻”的後續日子，甚少踏出房門。

　　「免禮。”董太守望著她，多年下來訓練出的好眼力，一眼便認定江淘兒是單純之女。「江姑娘純潔無瑕之姿，與殷少爺極相配，雖然丫鬟身分惹了點爭議，但主子娶婢之事一定會成為美談，也因此，現下不僅是儷城縣，整個青山省都討論著你要嫁給『殷家莊』少爺的消息。”

　　江淘兒無奈地垂下肩，幽幽道：「其實奴婢也知曉自己身分低下，無奈殷願少爺要『強娶』奴婢，奴婢無法拒絕，可奴婢自知無格高攀殷願少爺的——”

　　「住口！”殷願不悅地回道：「什麼身分低下，什麼不願高攀，本少爺不喜歡聽這種自貶之語。要說『強娶』，沒錯，本少爺想要的妻子就是你，為了公告周知，還特意帶你到『元奎酒樓』居住一宿，就是要讓皇朝百姓們知曉你江淘兒將會成為我的妻。”他不再與她周旋，也不再與她囉嗦，直截了當把他丈夫的身分給端出來，否則他這個「騙子”永遠都得受到她的質疑。

　　江淘兒呆住。原來殷願故意帶她到「元奎酒樓”，就是要塑造她是妻子的身分。

　　無形中，她又中了他的陰招，只是這個陰招，她該喜還是該悲呀？一時間竟不知如何反應。

　　「生米煮成熟飯了。”她傻愣愣地開口，名分就這樣定下。

　　「是無法改變了。”董太守僵硬的臉皮一抖一抖地。成為殷夫人，她居然不悅。「江姑娘似乎不太高興？為什麼？還是說，你也知道自己闖了大禍，擔心禍及殷願？”

　　「我闖禍？”江淘兒傻眼。

　　殷願臉色一沉。「出了什麼事？”

　　「這就是本官找你的原因。”董太守在青山省為官十年，這十年來常得殷家照應，所以他一接獲對「殷家莊”不利的訊息，連忙前來警告且商議應對之法。「有人要對殷家不利。我在子夜時分接到一道奇怪的命令，久居京城的龍郡王忽然發文要本官調查『殷家莊』的底細，至於原因，並未說明。而近幾日，我在京中的好友亦暗示我，皇上似乎真的派遣一名特使前來到儷城縣，而江姑娘曾經到處找尋特使之事也是實情，這不免讓我將兩件事情兜在一起，懷疑是否『殷家莊』將皇帝特使給惹惱了，所以朝廷方面開始在查究『殷家莊』。”

　　江淘兒臉色刷白。

　　「另外，郡王還要我特別調查『殷家莊』是否養有密探，是否派遣細作潛伏在朝廷內部，監視著聖上的作為，倘若為真，『殷家莊』對朝廷如此不敬，這條罪行可是會讓『殷家莊』面臨腥風血雨的下場。”

　　「沒有密探這回事。”江淘兒想都不想地為殷願說情。「請太守幫殷願申冤，『殷家莊』的人個個為人正直，殷願從不做暗事的——不，殷願會做暗事，但全是默默行善的暗事。太守明監，『殷家莊』為善不欲人知，殷願行善佈施從不願敲鑼打鼓到處宣揚，所以百姓們幾乎不知，但我很清楚啊，殷願可是好人好事的極致代表！或許皇上可以將『仁義王』頒授給『單家堡』，但另一個『慈愛王』之爵位就極適合『殷家莊』。”她居然為了殷願而扯謊，而且還是扯下漫天大謊，違逆她向來的習性，臉不紅氣不喘地為殷願說情。「稟太守，『慈愛王』是仁慈且愛人之聖者才有資格爭取，殷願恰巧適合這個爵位，請您代替殷願向皇帝美言幾句，也千萬不要誤會殷願。”她不能噁心，不能吐出來，要鼓吹殷願的好，這樣才能助殷願逃過一劫。

　　「本官與殷願交情極深，自然知曉殷願的優秀，只是……跟我說這些沒用……主要的裁決者是皇帝特使，但是皇帝特使不知道何故，想找殷少爺的麻煩。”

　　慘了，她上回真的惹惱皇帝特使了，特使會想對付「殷家莊”，她確實是導火線。

　　「後續處理只有請殷願自己來。”董太守歎了口長氣。「其實本官也是冒著被砍頭的危險前來示警，但我幫不上忙的，殷願，你好自為之。”

　　「多謝，我會小心處理。”殷願深瞳閃爍著陰沉之光。

　　一前一後，殷願走在前，思量著。可笑，他都尚未對皇帝特使見死不救的行徑加以報復，他倒先反咬了一口，而且還利用淘兒的無心之舉，查出「殷家莊”在朝廷佈設密探細作之事。

　　江淘兒低頭走著，滿心愧疚地跟隨在後，步屨沉重。雖然疏落有致的花草灌木譜出一條香之道路，置身其中該清心，但她很鬱悶！

　　「如果我淹死了，特使或許就不會發怒，也不會延及『殷家莊』了。”她懊惱道，不知為何，在他身邊總會發生天崩地裂之事。

　　殷願停步，回身看她，道：「倘若不幸你真的溺水而亡，我保證特使將成為祭品，而我也會再一次下水找你，上窮碧落下黃泉，我都會抓住你，與你同在。”

　　她重重一震，這話，令她動容，只是……

　　她垂下眸。

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