小白公子(19)_連清

十九

　　「是只值一兩。三天前出現在你茶樓之事已是過去，本來一毛錢都不該給你的，但看在你『神龍見首不見尾』這句話形容得極好，我才賞你一兩黃金。」東方及常常來無影、去無蹤的，雖說總是出現在她危難之時，而且總是適時地救了她，不過她並不想感謝他，尤其當他傷害大哥之後，她已視他為敵人了。

　　「喔。」茶樓老闆只好走人。

　　「下一位。」管家叫喚著。

　　……

　　嘰嘰喳喳、天花亂墜，各種關於東方及的事蹟一一傳進白幔耳裡。

　　白幔一邊喝茶、一邊聽著，有價值的，賞個幾兩黃金；沒意思的，掃地出門。但聽了一整個下午，還是沒有讓她「眼睛一亮」的訊息。

　　「……東方及來自『賊船屋』。」怯懦的聲音震開白幔快眯起的雙眼。

　　「什麼『賊船屋』？」她立刻坐直身子，追問著漁夫裝扮的年輕男子。「『賊船屋』是什麼東西？你快點說清楚。」

　　漁夫第一次來到京城，還進了富貴世家，心裡的不安讓他不斷發抖，聲音發顫，但為了賺取黃金，他得把所知一五一十都稟告出來才行。「『賊船屋』……『賊船屋』是一支在海上稱霸的奇怪派門，是近兩年……才被人知悉的組織，現今沿海省份的百姓們對『賊船屋』可謂是又敬又畏，因為江湖上流傳出許多關於『賊船屋』的傳說，雖然傳說有好也有壞，但因為『賊船屋』來無影、去無蹤，根本無法掌握內情，所以知曉『賊船屋』之事者都是用著敬畏之心在聆聽討論。」

　　「那你怎麼知道東方及來自『賊船屋』？」白幔反問。

　　「那是因為……因為我表兄極喜愛登船出海探險，但在半年前他不小心翻了船，被『賊船屋』的人所救，還登上『賊船屋』船隊，所以看見了統領『賊船屋』的主戰船跟山一樣廣大而且豪華，還有、還有……救他性命的恩人就是東方及，跟您畫在告示上的畫像一模一樣！雖然我表兄也只是……只是看了他一眼，就被帶進船艙裡，換小船送回岸上，但因為是救命恩人的關係，所以對他的印象十分深刻，然後白公子又貼出告示，那畫像上的人我表哥一眼就認出是他的救命恩人。」

　　「好好好，這底細挖得太棒了！賞他一百兩黃金！」

　　「哇，一百兩黃金？！」缺錢的漁夫簡直要樂翻天了。

　　「這條消息太棒了，讓我知道東方及來自何處。」她總算知道東方及為何生性飄泊，又為何難以捆鎖了。

　　「是喔……」漁夫怯生生地說道：「能幫上公子的忙我很開心，只是……您相信我的話？」京城的爺兒們不都是很精明也很懂算計嗎？怎麼他只提供一條線索，他就信了？

　　「我相信你的話。」東方及一定是來自海上，才敢玩露水姻緣，自由慣了的人，才會不懂得專情。「你領賞吧，如果還有『賊船屋』的任何消息，記得來京告訴我，我會再給重賞的。」

　　「好、好！如果再有『賊船屋』的消息，我一定來報！」漁夫樂不可支地應諾。

　　「你可以走了。」

　　「是、是！」

　　「下一個。」

　　一個像是青樓老鴇的婦人扭腰擺臀地走進大廳，向白幔行了個禮後，神秘兮兮地報告道：「白公子，您告示上的男人，就是叫東方及的那位公子呀，他昨夜才又去了『美人樓』哩，而且還被當是採花賊……」

　　話突然被白幔打斷。「賞她一千兩黃金。」聲音沉又冷。

　　「啥？一千兩黃金？！一千兩？！」老鴇以胭脂抹紅的雙頰立刻發青，被一千兩黃金給嚇呆掉了。

　　「怎麼，你不要？」白幔睨看她。

　　「不是不要，而是我……我搞不懂為何能得重賞？我話都還沒說出來呀！」

　　「你說了，『採花賊』這三個字你說得太好了。」想到東方及對她的「侵犯」，這正是採花賊的行徑，而這位老鴇對他的形容極符合她的心意。

　　「是嗎？」老鴇呵呵傻笑，但想一想又覺得怪怪的，期期艾艾地問道：「白公子，老身其實是冒著生命危險來報訊的。昨夜東方公子不知怎地，闖進『美人樓』找鳳姑娘，還直闖鳳姑娘的廂房，待了一整夜後，卻一毛錢也不肯付，還不准旁人靠近，簡直是色膽包天呢！我發誓我說的全是事實，不是要誣衊東方公子的名譽，請白公子明鑒。」

　　「我已鑒定過了，所以認同你的話。打賞！」白幔咬牙迸話。

　　「謝小白公子、多謝小白公子！老身感激不盡、感激不盡……」老鴇見黃金到手，喜極而泣。一千兩黃金耶，夠她三輩子享受不盡了，她也不必再去當老鴇了。

　　沒想到她用事實配合著加油添醋，就能換來一千兩黃金，實在太幸運了！

　　管家看著歡天喜地的老鴇，忍不住再問主子一次。「少爺，真要給？」

　　「給。」白幔的神情難看至極。

　　管家雖然不滿，也只能聽令。

　　嘿咻、嘿咻、嘿咻……老鴇搬一千兩黃金搬得汗流浹背。

　　「下一個。」

　　「我告訴你喔……」

　　報馬仔一個接著一個說出各種情報。

　　白幔聽著，發現有些內幕或是秘密分明是瞎編胡扯，她還是有判斷能力的。

　　經過一整個下午，她對東方及已有一些看法──

　　東方及性格飄泊、浪蕩、極端，因為來自海上，所以心胸寬闊，也很博愛。

　　博愛……博愛就是每個女子都可以愛。而他也身體力行了，遊戲人間，與各式各樣的美人玩露水姻緣。

　　只是，博愛的男人正是她最最最無法接受之人！

　　她會扮男裝、她不願被當女子、她不想談情說愛、她對婚姻沒有憧憬，這種種迥異於規範的主因，就是從她懂事以後，多次看見爹爹或者叔伯親戚們不是三妻四妾，就是見一個愛一個。

　　就連擁有美貌與涵養的娘親也只能讓爹爹守分三年，最後還是不再忠實──雖然是隱身暗處偷香，但這些醜陋事她撞見過好幾回──因此，她對男子產生了不信任感，尤其是風流倜儻、獨樹一幟的特別男子，她更想避而遠之。

　　月色明亮，高高掛在天際，庭院的燈籠也都亮起，「白瀟館」已恢復寧靜。

　　白幔滿腦子都是東方及的壞，她走著走著，走到了「白瀟館」的最內院處。

　　此處是「白瀟館」最偏僻的院落，除了奴僕定時來灑掃外，甚少有人來此，誰教「白瀟館」寬闊廣大，樓閣屋宇甚多，所以主子們較少走動的地點也就會荒涼些。

　　只是奴僕們並不知道，她自小開始若覺得心煩意亂，總會來到這處偏僻內院發發呆。更重要的是，她的好朋友若剛好從牆的另一邊出現，兩人就可以坐牆談心。

　　「白瀟館」與鄰居「言之家」只是一牆之隔。「白瀟館」若由上往下俯瞰，屋貌是呈現ㄇ字形，而「言之家」則呈現凹字形，兩家最偏僻的後院處剛好是相連在一塊兒的，只用一道高牆相隔，但兩家一直以來都相安無事，不曾發生過衝突。

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