赤焰郎君(1)_連清

一

　　§第一章

　　寒雪白落，鋪染整片大地。

　　位於揚州北方，有一處名喚寧瑕縣的仙境美地，正是宰相任九夭辭官隱退所選擇的飴養之所。雖說他辭官已有三載，不再堂而皇之地掌擁權勢，但其培養出來的心腹，至今仍然活躍在當今朝上。以至於卸下官爵的他雖然已入百姓之列，但在寧瑕縣裡，上自卸府縣令，下至巨富紳賈，仍以他馬首是瞻，不敢逾越半分，由此可見，這下野的任九天，當初的勢力是如何盛大了。

　　軟綿綿的飛絮依然不斷地飄著，晶瑩的雪花將世間景物綴點成剔透的絕色。然而就在這片白皚皚的單一色澤裡，卻唐突地奔竄起另一種詭異的顏色，而且還夾雜著倉皇失措的驚叫聲！

　　天啊——坐落在寧瑕縣最繁華的中心地帶，正燒起一道奪人心魄的紅色烈焰，還觸目驚心地在愈聚愈多的人潮眼前放肆地狂燒著。

　　紅光罩頂，熱燥的溫度不斷席捲狂掃，駭退了試圖救火的民防官兵們，這團不畏嚴雪的異火，此刻正囂張地肆虐著任九天所居住的薰夢苑，熊熊火焰吞沒了富鬲堂皇的廣大豪邸。這幢在建造之時，花費無數人力、財力所精心築雕出來的亭臺樓閣，如今正在燃燒的紅色烈火中，一樣一樣葬送掉了。

　　砰一響！巨大樑柱傾頹斜倒，爆裂的聲響傳遍整墮寧瑕城。而位於薰夢苑二裡外高鵬客棧中的滿座食客們，在目瞪口呆之餘，開始竊竊私語了。

　　「可惜呀可惜，這幢華麗無比的『薰夢苑』，大概是沒得救了。」

　　「可惜？」心疼的話頭才出，不以為然的反駁立即出現。

　　「可惜什麼？惡有惡報，這是千古不變的定理，任九天為宮不仁，遭此橫禍，堪稱罪有應得。」

　　「小聲一點，你不怕被捉去砍頭？」噤聲的手勢又摻一腳。

　　「怕？」那人長歎一聲，口吻淨是深深的沉鬱。「當年就是貪生怕死，這才讓展破將軍含冤而死，還害得展家一百八十九條人命一夕間全歸黃泉。倘若當時百姓們肯提起勇氣，聯表上稟，懇求皇帝重新調查，也許局勢不至於演變成此啊！」

　　「哎呀呀……現在說這些有什麼用，人都死了好幾年，歎也沒用。來，幹一杯，如今我們可以做的，就是慶賀任老賊的巢穴被祝融所毀，也賀任九天終於遭受天譴……」來來往往的觀戲人群中，至今還是沒人瞧見任府內的傭僕管事，或是居其內的親朋好友，有人逃出薰夢苑的，想來，這道不畏天寒地凍的熊熊烈焰，不單詭譎怪異，更可能濤猛地把活人全部都吞噬掉了。

　　「只可惜了薰姑娘。」又有哀悼者歎嘆惜憐，那個美貌無雙的姑娘，人挺不錯的。

　　「誰要她有此爹親，才會逃不過此等大劫，這是她的命。」

　　在寧瑕縣裡，任家雖不復以往的囂張跋扈，但過去的惡劣事蹟依然鮮明地留存在百姓的腦海中，褪不去了。

　　高鵬客棧裡，議論紛紛的嗓音仍不絕，翹望的視線裡，熊熊的火海仍未滅。那團火光仍然高照雲霄……烈焰也不斷地，狂燒著……

　　這座富麗堂皇的薰夢苑在六個時辰之後，終於成了一片廢墟……

　　巍峨的屋宇、皇宮貴宅般的綺雨建築，在祝融的肆虐後，終成一片淒涼哀鴻的焦黑，僅剩的只有薄薄的殘煙在雪花夾隙中無奈地晃漾著。

　　毀了，薰夢苑這回切切實實地毀了。

　　「搜——」一道冷凝的命令一下，五名受過嚴厲訓練的黑衣人瞬間從搖搖欲墜的屋脊處敏捷地搜巡，任何地方都不錯過。

　　發令人不動如山，與其相同的黑色勁衣將他僵直妁身子漩透出一股冰寒來。這股陰森，連天上冰雪都退卻三舍。

　　倏地，一陣狂風自他背後撲來，將他腦後的發束卷帶起狂狷的殘放，一如他的人。

　　「沒有屍體。」下屬們開始回報。

　　「連牲畜的痕跡也沒留下半分。」

　　「看樣子薰夢苑根本是空的，任九天快我們一步，逃了。」

　　「逃了？」直到這兩個字貫入耳中，他才動了動，詭異的笑容寒得沁人。「他預備逃到哪裡去？」

　　「上主。」

　　這是冰焰門裡位階的稱號，所謂「上主」，權勢之掌控，僅次於冰焰門主。

　　「接下來的行動，請指示。」

　　「不必了！」他唐突的一句，亂得手下摸不著頭緒。

　　但見他，突然將身形拔高，躍向三尺外，迅快地自一根巨大半傾的粱柱後頭拎出一個姑娘來之後，又旋回原地，隨手一丟，那條自他手上跌下的嬌柔身形踉蹌地直退好幾步，差點跌坐在地。

　　「小心一點，摔死了我，你就什麼線索都得不到了。」混亂當中，輕柔的噪音非但不見畏態，居然還不卑不亢。這女子的大膽勾起了黑衣人的好奇，大掌驀然再遞出，扣鉗住她的下頦，想看清楚女子的面孔。冷遣的跟在看清她時，陡地掠過一道閃光。震撼——

　　這是黑衣男子乍見她時的初時反應，眼前這張麗顏竟是美到不可思議，五官肌膚宛若巧匠精心雕琢出來的傑作，清靈到讓人失魂掉魄。他的下屬們也錯愕了！天下間居然有這等女子，每個人的眼睛裡都是不敢置信的驚豔。

　　顧盼間，少女分明的瞳眸可也沒閑著，望著黑衣人的表情卻是專注而倔強的。這股靜謐，來自對方的神迷與怔忡，直到天空中約雪花降落在她額際上，沁心的冷涼這才凍得她不得下起了個哆嗦，也才震醒了雙方的怔然。她怕冷，感覺到她的瑟縮，一股想暖和她的欲望瞬間奪出。他是怎麼了？黑衣人心裡一陣不安。

　　「你果然沒有讓我失望哪……展斜陽。」她一出口，競又是令人驚駭的語句，原來江湖上赫赫有名的絕情殺手——「無心」，他的本名叫展斜陽。

　　戾氣猛然圈住她，展斜陽捏握她下頦的手指更扣得死緊，清靈女子秀眉一緊。

　　「輕些，疼哪！」

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