中原美人(14)_林淮玉

十四

　　「別說了，這次事件正好給你一個學習的機會，以後做事態度要謙和些，知道嗎？」

　　盤雪妮頓時失去往昔的瀟灑和傲氣，臉色蒼白，雙瞳淚光重新湧現。

　　「我是你妹妹啊——」

　　「所以我更不能因此偏袒於你。」他說。

　　「我明白了，因為哥哥心裡有了其他人選是嗎？」

　　他怔然看著她，「誰告訴你的？」

　　「不凡哥說的，他說哥哥心裡其實是希望醜小篆參選的對不對？」她心裡不平衡，而且覺得深受打擊。

　　「我是有此打算，不過小篆姑娘還沒首肯，她也未必會同意。」

　　「哥，醜小篆比我美嗎？為什麼是她？」

　　很自然的，不服氣的盤雪妮會提出這樣的質疑。

　　「雪妮，我不明白為什麼你非要參選中原小姐不可，難道做個普通女孩不好嗎？」

　　「我不要做什麼普通女孩，男子可以藉由科考入朝為官，有名有利，為何女子不能用自己的能耐揚眉天下？」她豪情壯志地道。

　　「選美一向是非多。」他仍不死心地勸著。

　　「我不怕是非，再說選美只是一個過程，太子妃才是我的最終目標。」

　　他搖搖頭，沒轍地道：「來不及了，你已經失去這個機會。」

　　「為什麼來不及？哥是巡撫大人，有權決定一切。」

　　「取消所有參與打架的佳麗們參選權，已經公告下去即刻有效，我不會收回我的話。」他不容置喙地道。

　　盤雪妮心一緊，哭著跑開。

　　醜小篆望著又高又藍的天空放著風箏，微風卷起她鬢邊的青絲，帶來一股如夢似幻的詩意。

　　油綠綠的草原，處處洋溢著生機，踩上去還會有許多蚱蜢竄跳而出。

　　多自在啊，她想著。

　　她有點心不在焉，不曾有過的。

　　與盤雲飛有關嗎？為什麼她好像有點在意起他對她說的話？他要她參選中原小姐，聽起來就是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心眼，她有什麼好在意的？

　　她甩了甩頭，笑了笑，她的腦袋到底怎麼了？

　　「小篆、小篆！原來你在這裡放風箏。」

　　梁靖蕙氣喘吁吁地朝她跑來。

　　「你看我新制的風箏是不是畫面漂亮、飛得又高又遠？」

　　「出事了。」梁靖蕙直接破壞氣氛地道。

　　醜小篆初時並不以為意，「萊州能出什麼大事與我有關？」她不過是個小人物啊。

　　「張家村有個孩子被風箏線勒住頸子，死了。」

　　醜小篆聞言這才歛起笑，「誰家的風箏？」她知道她這話是白問的，誰不知道萊州的風箏幾乎出自「醜家風箏鋪」。

　　「你們醜家的。」

　　她驚疑不定，「怎麼會這樣？」

　　醜小篆收拾好風箏，旋即往張家村跑。

　　「別去了。」梁靖蕙攔住她。

　　「為什麼？」

　　「張家村的人正在氣頭上，他們全同聲連氣的要去燒你家鋪子。」

　　「燒鋪子！」她轉身往醜家風箏鋪跑去。

　　梁靖蕙跟在她身後，邊跑邊說：「他們一群人來勢洶洶，你以一擋十，恐怕敵不過，不如我去報官。」

　　「別報官，我先去瞧瞧能不能化解再說，他們都是老實人，我不想害他們吃牢飯。」

　　「至少找些幫手擋一擋。」

　　「風箏線怎會勒死孩子？」她喃語。

　　醜小篆遲了一步，火燒木頭的味道在空氣中彌漫，她明白，就算是用盡全身力氣咆哮，仍無法撼動氣憤的村民。

　　他們怎麼可能放過她呢？

　　她不畏兇狠意欲報復的村民，直往前行，就算她身上其實早已冷汗直冒。

　　她看見了放在小小棺木裡的孩童屍體，驚恐的小臉上雙目似未甘心而半合，口半張。

　　醜小篆抖著身子抬手要為他合上眼，孩子的母親奔向她，狠狠地朝她頭顱猛擊一拳。

　　醜小篆踉蹌了下。

　　「還我孩子來，還我孩子來——」極度愴然的哭泣聲。

　　她不怪這名恨她的婦人，她有被恨的理由。

　　這個躺在棺木裡的孩子那麼小，約莫五、六歲的模樣，什麼人生都尚未體會過，就這麼走了。

　　「對不起。」她哭了。

　　她一向堅強、一向開朗，很少用眼淚表達情緒的，如今她撐不住了，因為她真的太悲痛。

　　「我的兒子之所以會死，全是因為你醜家的風箏。」婦人持續泣訴著。

　　「這位嫂子，我真的很抱歉，可我也真的不明白，你的孩子怎會被風箏線勒上？」

　　「你不相信？你以為我騙你？」婦人失態地大咆。

　　「不是的，我怎會如此懷疑，你家孩子死去是事實，我再不懂事也不會以此不負責的念頭回避。」醜小篆趕忙解釋。

　　「負責任？你要如何負責任？你能賠我多少損失？我的孩子是聰明的好孩子，如今就這麼去了，我今後要指望誰啊——」

　　「對不起……」她又說了一次。

　　「我兒子是要考狀元的，你要怎麼賠我？」婦人朝醜小篆無禮的拳打腳踢。

　　梁靖蕙走過去試圖拉開婦人，可婦人力量過大，梁靖蕙未能如願。

　　「嫂子認為我能如何補償？只要我做得到，我一定給嫂子辦到。」醜小篆開口承諾。

　　圍在四周的村民立刻鼓噪了起來。

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