離合卦(9)_林淮玉

九

　　第三章

　　三年前

　　楚悠悠趴在床邊哭著爹爹的亡故。

　　楚群不是生她的爹爹，可卻是養育她、待她極好的爹爹，沒有爹爹，她早已餓死在楚家老宅。

　　一場瘟疫奪去楚家上上下下三十條人命，她竟奇跡似地活下來，園丁楚群探親歸來，見著如此慘劇，憐惜楚悠悠孤女身分，遂收她為養女。

　　如今，爹爹因腦病變撒手歸西，連埋葬他的銀子亦無，她哭得肝腸寸斷。

　　「別哭了，哭死銀子也不會由天上掉下來！」「哥，爹活著時已經受太多苦了，現下死了也該有口棺材入土，有什麼法子……」

　　楚東文看了一眼古工苧玉立的義妹，眼裡透著算計。

　　「我能有什麼法子，爹當年要是不收留你，到現在不知可以存下多少銀子，我正要問你有什麼法子，你倒是先問起我來。」

　　「哥，給爹入土大約得花多少銀子？」

　　「做壽衣、壽鞋、買棺材，全要錢，不是我為難你，你自己想辦法吧！爹在世時疼你多些，如今他走了，你應該付出更多。」

　　「我明白，可我不知道有什麼法子能在短時間內掙到足夠的銀子。」

　　「賣身啊！」楚東文不在乎地道。

　　楚悠悠顫了下，「賣身？」

　　楚東文盯著她嫣紅的臉頰，意有所指地道：「賣身葬父是最快的方式。」

　　「要如何賣身？」若這是最後一條路，她硬著頭皮也得往火坑裡跳。

　　「到花街去、到柳巷去，以你的姿色隨便也能賣幾十兩。」楚東文等著在一旁數銀子。

　　楚東文的模樣生得並不猥瑣，反而給人一種白面書生的感覺，容易讓人忘了設防。

　　「哥，沒有別的法子可想了嗎？」清麗無雙的她，哪裡明白義兄不懷好意的詭笑裡藏有一把毒刀。

　　「不做花娘就去做丫鬟吧！」楚東文隨口胡亂建議。

　　「丫鬟？」聽起來不錯。

　　他又笑，爹爹的死對他來說不具意義，反而覺得爹爹死得妙極，以後不會有人在他耳邊碎碎念了。

　　「是啊，蘇州首富栗通新建好的煙波府要招一批手腳伶俐的丫鬟，若你肯賣身，相信他們出手不會太小氣。」

　　「我可以嗎？」她只會唱曲兒。

　　「不去問問怎知可不可以！」他嗤哼了聲。

　　這個義妹，歌聲美、模樣絕麗，可太柔弱了，能不能在煙波府好生待下去，他也沒把握。

　　不過不要緊，若煙波府待不下去，就把她賣給怡情院的鴇母。

　　就在楚群下葬後的翌日，楚悠悠進了煙波府做丫鬟。

　　她不清楚義兄是怎麼同栗府的人交涉的，也不知他將她賣給栗府多少年、多少銀兩，被人安排的人生就是如此，酸甜苦辣自己嘗。

　　栗家是蘇州地方上的鹽商，擁有萬千家財，五年前皇帝下江南，到蘇州歇腳時負責接駕的就是栗通這戶人家。

　　接駕可是地方上的大事，皇帝南巡，有機會接駕無不鬥富炫奇、窮盡心力，想出各式奇妙的玩意兒來討好皇帝。

　　栗通先是在府裡挑選頗有姿色的丫鬟教授她們歌舞，更請城裡的風流名士編些曲文教丫鬟們練習，期盼能讓聖心大悅，成為皇帝跟前的大紅商賈。

　　楚悠悠的運氣不錯，栗府老夫人指了兩名丫鬟負責打掃養心園和清心苑，她是其中之一。

　　府裡丫鬟各司其職，打掃的打掃，伺候更衣、奉茶跑腿的，就單單伺候主子更衣、奉茶跑腿。

　　一日，楚悠悠忙完了清潔清心苑的工作，瞧見園裡的花開得正冶豔，她決定東闖闖、西走走，自得其樂一番。

　　濃蔭夾道、花香迎人，哪個少女不愛遊玩的，饒是像她一般文靜的女孩，見了如此美景，一樣會動心啊。

　　自小，苦日子過久了，現下能在煙波府做丫鬟，對她來說已是好命了。

　　府裡吃得好、穿得暖，除了賣身時已拿的銀子，每月府裡還會發給一些碎銀子做月規錢，這些好處，她心中自是十分感激。

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