為君沉吟(35)_雷恩娜

三十五

　　「掌櫃的，請問張老闆在不在？”那聲音斯文雅氣，以為是個嬌弱姑娘，一旦面對面，便讓她眸中精銳而智慧的光芒吸引。

　　「原來是蘇姑娘，貴客、貴客。”張老板正自後頭出來，趕忙向前拱手寒暄。「六子，去頂櫃取些碧螺春，我與蘇姑娘同品。”

　　「老闆……”

　　「磨蹭什麼？還不快去！”張老闆催了一句。

　　「是。”那夥計掉頭跑開，他原想提點老闆別太親近蘇姑娘的，待會兒也來個「一筷串雙頰”，那就不好啦！可惜老闆不領情，身在禍中不知禍。

　　「張老闆不必麻煩，那碧螺春極是珍貴，您該自己品嘗。”滌心有禮地微笑。

　　「唉，蘇姑娘這麼說就客套了，貴茶配貴客，咱們二泉舍還得靠你關照呢。況且，每回為了爭購茶葉走往陸府，也不知喝了陸府幾百杯佳茗，現下，你跟我計較這個？”張老闆故作責怪。

　　滌心笑意加深，誠懇道：「那滌心有口福了。”

　　「走走，咱們上二樓雅座，有些茶葉的事還得向你請教。隨你來的四個轎夫讓他們都進來吧，這麼冷的天，喝杯茶暖暖身子。”他率先朝樓上去。

　　滌心道聲謝，只得尾隨上樓，渾不覺眾客之中，一雙眼溫柔似水、悄悄注視著自己。

　　出了二泉舍茶館，滌心遣走轎夫，也不怕外頭天寒地凍，她拉攏罩袍，將一株植物護在懷裡，獨自漫步街上。那是她特意托張老闆由邊外弄來的白雪芽，運回中原僅剩一株活種，滌心自然倍加珍惜。

　　今年的冬特別寒冷，杭州街上賣熱食的攤子不少，她打量了一會兒，壓低罩帽，緩緩踱至賣肉包的攤子前，朝那小販道：「這位小哥，煩勞給我二十個。”

　　那小販笑臉應聲，掀開熱氣滾滾的大蒸籠，快手撿出數目，做了買賣。

　　接著，滌七又在其它攤子買了零嘴甜食，什麼松子花糖、桂花糕、酥奶餅、龍鬚糖等等，全都撿了些包起來。

　　東西有點沉，她快步繞進一處不起眼的巷弄，三個迎面而來的小乞兒見著她，忽地跳了起來，揚聲喊著：「姑娘，你的病好了嗎？”他們身上肮髒，心中雖說歡喜，卻不敢撲抱滌心，只是雀躍地在她身邊跳著。

　　滌心怔然，接著美眸一眯。「你們在這兒做什麼？今天不用上學堂嗎？”

　　三個孩子嘻嘻笑。

　　「天太冷，文先生嘴唇凍得直流血，學堂休講三日。”個子較高的男孩撥搔頭又道：「茶園這幾天沒開工，學堂也放假，咱們……嘿嘿，便拿著破碗重操舊業，打算出去賺點『外快』啦！反正閑著也是閑著。”其它兩個孩子跟著猛點頭。

　　「阿大，你用了一個成語耶！重操舊業，呵呵……”滌心驚奇地眨眨眼。

　　高個兒男孩想了想也覺不可思議，「是啊，我竟然會用成語哩。”他傻傻笑，瞧見滌心大包小包，還抱著一株奇怪顏色的樹芽，趕緊伸手幫忙提拿。

　　「阿婆知道你來，肯定很高興。”

　　滌心跟著孩子們在巷中又打了兩個彎，來到一處簡單樸實的瓦房，未進屋，阿大已高聲喊著：「阿婆，姑娘來看您啦！帶了好多糖果包子哩！”

　　「好啦好啦！東西拿去吃，我自個兒找阿婆去。說好，回房溫習功課，誰都不准出門重操舊業，要是教我知道了，吃的東西全給我賠來。”

　　三個孩子仍舊嘻嘻笑，一溜煙不見蹤影，也不知是不是回房念書。

　　滌心搖搖頭微笑，轉身步入瓦房，一個滿頭銀絲的老婦柱著拐杖正欲步出。

　　「姑娘，你來啦。”她雙眼毫無焦距，皺紋遍佈的臉安詳和藹。

　　「阿婆，小心。”滌心放下樹芽，輕緩扶住老婦，將她帶到火爐邊坐下。

　　「阿大他們呢？”

　　「剛剛跑開了，要我去喚他們來嗎？”才要起身，一隻枯老的手握住了她。

　　「不是。”阿婆瞎了雙眼，瞧不見，耳力卻較常人好上許多，她歪歪頭側耳傾聽，疑惑問：「姑娘，你帶了人來嗎？怎不請他進來坐坐，外面凍得很啊。”

　　滌心聞言怔了怔，隨即笑開。「沒有啊！阿婆，只我一個。”

　　「咦……”老婦雖覺困惑，也不再多說什麼，忽而話題一轉，她緩緩開口，「我聽孩子們說，你打京城回來後重重病了一場。現下，身子可有好轉？”

　　「沒事的，只是感染風寒，又沒好生處理，發了幾天燒，燒退了一切都好了。”滌心不知不覺撫住胸口，那痛感悄悄來襲，她太熟悉了。

　　「那就好、那就好。”老婦點頭，微微笑著，心中卻打了個突。

　　在外頭的到底是誰？原是在門邊，好像又移至更近的窗邊，若不是人，難道是野貓野狗？可聲音不像呵。

　　「阿婆，我帶了些茶葉，待會兒我把它擱在櫃子裡，想喝時，吩咐孩子們替您煮。”滌心拉回她的思緒，小手覆在老婦微褐的手背上，柔聲道：「阿婆，我要離開陸府了，這可能是我最後一次幫您偷渡茶葉。”那些茶是上好龍井，是陸府茶園的極品，她這叫「監守自盜”哩。

　　「呵呵呵……阿婆知道，姑娘要嫁人了。”

　　「唔……”滌心苦笑，繡球招親的事已滿城風雨，她再辯解也是多餘。

　　「你心這麼好，誰娶到你是三生有幸。當初若不是你菩薩心腸，見咱們老的老、小的小，安排了這房子，讓三個孩子上學堂，到茶園見識學習……唉，真不知會如何。”她反握住滌心的手，語氣無比真誠，「姑娘會嫁個好郎君，這是老天的意思。”

　　爐中的火光映在秀容上，滌心無語，方寸深處輾轉低回。

　　她曾經能擁有美好姻緣，卻是得而復失，她握不住，由自己的指縫流散，而那男子呵……她一刻不曾忘懷……

　　老婦瞧不見女子的神情，耳畔卻捕捉了長長的歎息，一聲幽然在前，一聲輕渺似近，重重迭迭，不自覺間交換多少情思……

　　夜深人靜，陸府偏廳裡燭光如常，照映著女子纖瘦身影。

　　傍晚回來，府內一片欣喜，原來是海棠有了身孕，這幾夜，滌心與她常一塊處理公事，如今海棠身子不比平常，滌心早早便把她趕回房歇息。而陸陽今日也不回自己宅第，打算陪著妻子在陸府調理身體。

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