虎娘子(23)_雷恩娜

二十三

　　她怕，這段姻緣以報恩為前提，當初她千般不願，姑婆仍強勢地替她決定，若是……若是自己動了情、順遂一切，有朝一日恩情償盡，而兩個是不是就得分離，她能守著他很久很久嗎？一輩子，有無可能？

　　她弄不懂真正的心思，也害怕弄懂，總強迫著自己不去深思。

　　然後，日子悠然滑過，她以人身在世間過了第一個年。

　　今晚是除夕夜，府裡許多僕役丫鬟領了總管發的紅包後都已放了假，僅留下幾名輪番，有些趁著年假回家探望，有些家住得遠了，乾脆在常府過年，加菜加酒不說，還可和幾名相識的聚在院後小賭一番，試試手氣。

　　常家家業雖盛，但人丁不旺，常老爺本有兩名兄長，皆已英年早逝，沒留下子嗣，而他雖娶了一妻一妾，這麼多年也僅有常天賜一個兒子。因此常家的圍爐年夜飯，就只兩代四個成員。

　　廳上，應景的年菜擺滿圓桌，爐管中加進燒紅的黑炭，湯滾沸著，發出「噗噗”聲響，裡頭浮著許多好料，香味四溢。

　　「虎娃乖媳婦兒，怎麼愣著啦？！動箸呀，逭魚很鮮，你快嘗嘗。”席間，常夫人舀了一匙清蒸八寶魚遞來，今年團圓飯多了一個人，她心底歡喜，适才忍不住還多給一份大紅包，上頭寫明是給未出世的金孫壓歲的，全然不覺奇怪。

　　虎娃下意識捧高碗接過來，面對婆婆過度的熱情，她已漸漸習慣，報以笑容，溫馴地道：「謝謝……娘。”她學習與觀察的能力向來極強，隨即夾起一塊羊酥排回敬，「娘，請用。”又夾起另一塊遞去，「爹，請用。”

　　一段時間的相處，在稱謂上亦順口許多，也顛覆原先心中對常氏一族的認定，二老待她極好，她能感應著那份真誠，只除自己所嫁的那名男子，時而溫和時而霸氣，黑黝黝的瞳中似乎洞悉著什麼，總教她心悸。

　　「呵呵呵，好好。”常老爺笑眯眯地接了過來，突地一頓，隨口便問：「還有天賜呢！別光顧著咱兩個老的。”

　　虎娃抿了抿唇，雙頰薄嫣，動箸夾了第三塊酥排放進常天賜碗中。

　　「相公請用。”做足臉面了吧！哼！

　　相公？！還是第一次這麼喊他呢。

　　常天賜似笑非笑地睨著妻子，見她垂下眼眸不來瞧他，專心嘗著碗中鮮魚，仿佛這是件多麼重大的事，大掌好不安分，悄悄爬到她的大腿上，掌心熱氣透過衫裙，不輕不重地掐揉著。

　　「咳咳……咳咳咳——”心一震，岔了氣兒。

　　「乖媳婦兒，怎麼啦？！”常家二老不明就裡，「莫不是教魚刺鯁著了？！”

　　「沒……沒事的，咳咳咳——”虎娃眸中閃著淚花。

　　「怎麼這麼不小心，你呵，吃個飯都要出事。”那始作俑者無一絲悔意，大方地傾靠過來，手掌大方地撫著她的前胸後背。

　　「你、你你這人——”讓他搶白一番，虎娃睜著大眼瞪人，邊忙著撥開他的祿山之爪。

　　「唉，你啊，就是要讓人擔心才快活嗎？”

　　「啊？！”所有的怒氣在聽到這句話後奇異的消散。

　　不等虎娃反應，常家老爺已揮了揮手道：「哎呀，別顧著說話，吃飯吃飯，虎娃乖媳沒事啦，喝個湯、吃片涮牛肉就沒事啦！這牛肉片是東街老李送來的新鮮貨，川燙一下就能吃啦，別煮久，久了就老了、韌了，沒法入口即化，說到如何將牛肉料理好，問我就對啦……”他兀自說個不停，把一片片的肉燙好，分送到在座其它人的碗中，見兒子和媳婦兒像老僧入定對視著，動也不動，聲音跟著提高，「快吃啊！”

　　「喔——”虎娃猛地回神，見碗中魚肉尚未食下，不知不覺又堆上其它食物，也不知是誰動的手腳，就見常夫人福泰的臉出現雙下巴，呵呵地對住她笑。

　　「吃多一些，吃飽才有力氣，有力氣才能生娃娃。”

　　虎娃臉更熱，偷偷覷向身旁的男子，發現他正帶著笑，溫柔地瞧著她。

　　年初一

　　常家的藥材生意只東街總鋪開張，給城中的醫堂方便，怕來了病人卻買不到治病的藥材，其餘的店鋪全放大假，夥計們得過了年初五才會回來開工。至於受常家雇用上長白山采參、獵大獸的隊伍，早在歐陽師傅帶領下往北方出發了。

　　一大早，外頭炮竹大響，鑼鼓喧天，不少大商家請來舞龍舞獅隊，掛上自家旗招，浩浩蕩蕩、熟熱鬧鬧地掃街拜年，整個京城籠罩著濃重的新年氣味，逢人便說恭賀新禧，天再冷，來了人間也要消融。

　　房中床帷內，一股溫熱的氣頑皮地吹在她耳邊，鬧得她又癢又酥，忍不住呻吟閃躲，還是如影隨形地拂來，偏不饒人。

　　「虎娃，起床啦，咱們得去跟爹和大娘拜年。快點兒。”

　　虎娃只覺頭昏昏的，昨晚這男人教她玩酒拳，原來酒也有一套拳法，什麼螃蟹爪八個、什麼擠眼縮脖子的，印象中她一直輸，一直喝，一直喝又一直輸，惡性循環，醉得不省人事，連怎麼上床都記不得了。

　　「喔——常天賜，你真可惡——嗚嗚嗚……我頭痛……”她眯著眼低咒，雙頰紅撲撲，酒氣未消。

　　笑聲沉沉，男子的手掌來到她兩邊太陽穴，以無比適宜的力道揉按著，他的指尖隱有魔力，釋放出無形靈通，如以往他以銀光為她拂去傷痕，這一次，則抹去了她腦中宿醉的不適。

　　「舒服些了？”

　　「嗯……”她不能自己地低吟，眨了眨眼，啟唇欲語，男子的氣息已然罩下，密密地含住她的小嘴。

　　她愈來愈習慣他的索取，方寸輕顫，身軀輕顫，與他交換分享，而那些針刺般的頭疼全在這一吻中消失無蹤。

　　少頃，他抬起頭，雙目精光，嘴角習慣地噙著笑。

　　「新年好，娘子。”

　　虎娃沒暇訝異那暈眩欲吐之感為何瞬間平息，神智清醒著，見一俊臉懸在上方，眉目溫暖、氣息熟悉，又聽聞他對自己的稱謂，心跟著一蕩，情愫悄悄。

　　常天賜一把拉起她，愉悅地道：「我讓春梅回家探望，這些天沒丫鬟服侍你，我來幫你，咱們動作快些，得去前廳跟爹和大娘拜年請安，每年過年都得如此，然後我帶你出去玩，好好體會世間過年的景象，外頭熱鬧極了，就你跟我兩個，誰也不讓跟。”這個「誰”，第一位就屬阿七。

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