虎娘子(10)_雷恩娜

十

　　「受人點滴當湧泉以報，咱們虎族向來有恩必報，他於你有恩，你嫁他為妻，正巧了卻一段緣分。”

　　「我不嫁人。”虎娃反射性地急嚷，小臉漲紅，身子跳了起來。

　　「非嫁不可。”虎姑婆頭回也不回，逕自享受傾泄進窗的暖日，淡淡地道：「我把你的元虛銀珠給了他，打進他的眉目之中，你的銀珠在他身上，三百年的道行在他掌握，你必得嫁他報恩。”

　　三個月後

　　時序進入初秋，風微涼，帶著細細的蕭瑟，整個京城卻教一場難得的盛事炒得熱烘烘。

　　今日的常府熱鬧非凡、官商雲集，一擔擔的賀禮往裡頭扛去，張燈結綵的廳中大擺宴席，恭賀聲此起彼落，讓常府上下笑得合不攏嘴、忙得昏天暗地。

　　席位間，幾位相熟的人已暗暗議論——

　　「這常家公子人品極佳，可惜是個藥罐子，三天兩頭的咳，上回東街的陳媒婆漏出口風，說常老早想為獨子找個媳婦兒，還特地囑託她幫忙留意，事成少不了好處，可是大戶人家怎捨得把姑娘嫁給常天賜？瞧他一身病骨，動不動就厥了，沒個準兒明日就做了寡婦。”

　　「呸呸呸，你這人嘴巴真壞，人家今兒個大喜，要讓人聽見多難為情！”

　　「要不是五年前發生那場政黨風波，大綠宅和大紅宅裡的老太爺和老爺全被牽連了去，準備斬立決，常老爺何必為著獨子的婚事心煩，早娶了鐘府的瑤光小姐啦。”聲音壓得更低。

　　常家原與住在御賜大綠宅的鐘府訂了親，這親事是雙方大家長在常天賜與鐘家姑娘尚在繈褓時就訂下的，常家經營的是珍貴藥材批發的買賣，生意版圖已由京城擴張，往南方幾處大城鎮延伸而去；而鐘家住的是御賜宅第，自然是政治世家，鐘府的老爺和老太爺皆在朝廷任職，權勢不容小覷。

　　但五年前一場政壇風暴席捲京城，鐘家老太爺和老爺接連入獄，常老爺怕受波及，自作主張退了婚事，取消這場政商聯婚。

　　「唉唉，人不為己，天誅天滅，這也不能怪常老爺，那場政事鬧得這般大，他心裡發毛，總得顧著自家老小，對鐘府退婚也無可厚非啊。”某人出來說公道。

　　「咦？這位兄台，方才您道大戶人家捨不得把女兒嫁來，可我聽說，嫁來常家的新娘是尚書大人的表姑媽的兒子的女兒的表妹，琴棋書畫皆精，也算是大家閨秀了。”

　　「哎啊，一表三千里，也不知是真是假，說不定是常老花錢買來的。”

　　「沒這麼糟吧，常家的獨子我見過，談吐不俗，近來聽說也幫著常老打點藥材批售的生意，一天到晚聞著藥香，有病也去其大半了。”

　　「難說呵……”

　　門外鞭炮聲忽地大作，琴瑟鳴奏鳳凰曲，細碎的議論自動止了，每個人坐直身軀，臉上掛上大大的笑容，視線一同投向廳門口，那對新人已讓媒婆和幾名精心妝點的美婢簇擁而進。

　　「入廳見滿客，喜福富貴春。”煤人婆誇張地道，適時吟出吉祥話，圓胖的腰臀一扭，差些撞上身旁鳳冠霞帔的新娘。

　　罩在一方喜帕下，她從沒這麼沮喪過，頭頂著沉重的怪帽子，還穿著累贅不堪、紅得灼目的衣裙，這是招誰惹誰了？！她只是想拿回自己的元虛銀珠呵。

　　舉腳欲跨過門檻，尚未站穩，旁邊這肥大嬸竟擠了過來，再加上一身分量頗為壯觀的行頭，她步伐顛了顛，一隻男性的手掌由斜裡伸出，穩穩地托住她。

　　「小心。”語氣略低，十分悅耳，末了卻輕咳起來。

　　她方寸猛地收縮，抬起頭來，才記起自己的臉蛋蓋在紅帕下，下意識想扯掉這惱人的東西，一團紅彩卻塞進她雙手中，耳邊恭賀聲如雷響起，她被許多人半推半擁地行了幾步，不知誰按住她的肩頭，後膝還著了一記輕拐，她整個軟倒，雙膝跪在柔綿綿的塾子上。

　　「新郎新娘肩雙倚，落地化作連理枝。”高亢的女音響起。

　　這個肥嬸，足足整了她一上午，她、她不忍了，非給她一點顏色瞧瞧不可！

　　在她欲跳起來的同時，男性的大掌溫暖堅定，再次伸來，毫無預警地包裹住她緊抓喜彩的手，另一臂則環住她的腰身。

　　他跪在自己身畔，兩人靠得好近，衣料相互摩擦，她強烈感受到他獨有的氣息，心連撞三大下，猛地倒抽涼氣。

　　有意無意地，他似乎朝她傾下，部分重量倚靠住她，咳聲又起，感覺他盡力想要忍住，偏偏引爆出更沙啞的劇咳。

　　「唉，這娃兒可憐了……”

　　「你是指男的，還是女的？”

　　「兩個都可憐，好好的婚禮弄成這模樣，身體糟成這般，拜個堂還得讓娘子扶住，不知今晚洞房花燭夜過得過不得？”

　　「嗟，你管人家！”

　　那些交談細碎模糊，卻一字字清晰地鑽進她耳中。

　　他……可憐？！為什麼這麼說？對於世間人的思考方式，她不太明白。

　　喜帕下，精緻描繪的眉疑惑地攏著，卻未注意到自己的手已移向男子，支撐似地攬住他的腰，以防他繼續傾倒過來，全然不知這一幕落入眾人眼中有多麼親密，而坐在大位上的常老爺和常夫人瞧了更是欣慰萬分。

　　「吉時已到，新人拜堂——”

　　接下來紊亂一片，她和身邊的男子被眾人擺佈著，一拜二拜三拜，一會兒後轉，一會兒向前，東南西北又跪又叩頭，一時間真覺得可憐，原來那句話是這個意思，她與他算是同病相憐吧？！

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