虎娘子(6)_雷恩娜

六

　　兩個字像是歎息，迷惑地囈語著，那是好久好久以前的一個名字。

　　他目光陡地深沉，長指離開那張可人的面容，稍稍拉開距離。

　　如一尊無生命的石像般靜默不動，許久，他合起雙眼，兩掌一上一下置於胸前，一團銀光在掌心間浮現，緩緩閃動，接著，持著銀光的手拂過她受傷的腿肚，那些跳耀的光子點點滴滴滲入她的膚中，在筋骨和血肉中流轉遊移。

　　「嗯……唉……呵……”囈語模模柵糊，是舒坦的吟歎，當銀光散去，她小臉平靜安詳，如動物般蹭了蹭柔軟的草地，青草和土壤透著熟悉的腥味，她微微笑著，伏著身子睡得更沉了。

　　風好輕，雲後的月娘，又露出臉來。

　　十年後

　　京城，常家大宅。

　　大門外，家丁已備好一頂軟轎恭候。

　　「少爺，您要上哪兒？”瘦勁身軀已長成壯碩，阿七急急飛奔而來，面容依然黝黑，添了漢子的粗獷。他一把捉住正要跨出門檻的男子的衣袖，緊張之際，倒忘了主僕間的禮儀。

　　「我上蒲家和廣濟堂兩處藥鋪瞧瞧，順便到同業會館和幾位相熟的朋友聊聊。”那青衫男子好脾氣地道，一腳在門外、一腳在門內，轉過頭來，面容爾雅、斯文清峻，正是常天賜。

　　他垂眼瞧著被人緊扯著的衣袖，搖頭苦笑，「阿七，瞧你緊張？！那個意外都過去這麼多年了，你還沒回魂啊？更何況我又沒受傷，完整無缺，你和歐陽師傅兩人……唉，我都快受不住啦。”

　　十年前的官道上，他和大虎一同消失，眾人展開嚴謹的搜索，消息迅速傳回京城，常老爺聽聞此訊既驚且怒，立即調大隊人馬連夜趕至加入追蹤。

　　但眾人心中早不抱希望，心想，一個手無縛雞之力、兼之氣弱體虛的少年讓大虎叼去，大抵是祭了野獸的五臟廟，凶多吉少，能找到幾塊屍骨算是了不起，怎可能存活？！除非……天降奇跡。

　　而老天還真給臉，奇跡就這麼發生了。

　　眾人尋到他時，他昏在草地上，衣衫教露水浸透了，卻毫髮末傷，待清醒過來，對大虎之事竟無半分印象。

　　意識到自己的舉動，阿七不好意思地收回手，搔了搔頭，「沒辦法啊，少爺。您沒記住那事兒自然很好，可阿七和歐陽師傅是教您嚇得三魂少了七魄，到現下還餘悸猶存，一朝被蛇咬，十年怕井繩，那一回咬得太深啦，可能得連續怕上兩個十年才行呵。”

　　「我是大難不死，必有後福。你還擔心什麼？”

　　阿七眼珠子轉了轉，彷佛想到啥兒，開口便道：「府裡的老管家告訴我，說少爺還是個小娃兒時，老爺在京城裡闖出名堂，派人到北方的故鄉接大夫人、二夫人和少爺來這兒團聚，那車隊穿山過嶺時，因天雨，山路崩坍，二夫人和少爺所搭乘的馬車滑落山谷，還有幾名家丁也失足跌落，只有少爺撿回一命……這也算大難不死吧？！可是阿七好像沒瞧見什麼『後福』。”他想，少爺身子骨奇差，怎麼調養也不見好轉，還發生被大虎叼走的意外，這些跟「福氣”可八竿子打不著。

　　聞言，常天賜輕咳了咳，習慣性地揉著胸口，常年宿疾，那容色跟十年前一般。他目光沉著，微微一笑，「兩次的後福累積起來，我的福分不是更大了？”

　　他是二房所生，幼時的那次意外奪走娘親的性命，目前常家主母馮氏雖非他的親生母親，這些年待他亦好，十分親近。

　　「走吧，我知道你想跟來。”他頭也沒回地丟來一句，跨過門檻，衣袖輕拂，逕自往臺階下的頂轎步去。

　　後頭，阿七點頭如搗蒜。「保護少爺，是阿七的職責。”這些年，他勤練硬家功夫，雙臂暴粗，肌肉堅硬如石，大虎大狼都能徒手擊斃。

　　「這裡是京城，不會有野獸來把人叼走。”他又道，略夾笑意，身軀已鑽入轎中，交代一句，四名家丁已穩穩地起轎出發。

　　「唔……”阿七擰著濃眉，跟在一旁，嘴上雖沒說話，心裡頭暗自想道：沒有野獸？！唔——那可難說。

　　真的很難說。

　　阿七倏地擋在常天賜身前，雙目猙獰，直勾勾瞪住那頭燦亮金毛的大虎。

　　「少爺，別怕！我保護您！”他胸脯一挺，說得豪氣干雲，沒發覺廣濟堂裡的大夫、學徒，和上門求診的病患們，好幾雙眼睛全怪異地投射過來，教他突來的舉動弄得莫名其妙。

　　「阿七，退下。”常天賜淡淡地道，無奈他的貼身護衛見到大虎分外眼紅，像山一樣動也不動地杵著，推不開擋在身前的壯漢，他只得移開步伐，繞過一座阻礙物走了過來，臨了又引起一陣輕咳。

　　「少爺別去！”阿七還想拉人，卻讓常天賜回頭一瞪，才心有不甘地縮回手。

　　那頭大虎的前後足被人分開捆綁，倒著橫吊在粗木上，額上有著血紅印子，似是連受重擊的痕跡，嘴角亦潺出血絲，胸腹不見起伏，不知是死是活。

　　他剛剛靠近大虎身旁，手尚未伸出，廣濟堂的主事趟大德得到通報，已由內堂快步走來，人未到聲先至——

　　「常少爺啊，哎呀呀——稀客稀客。呵呵呵……近來好啊，什麼風把您吹來啦？！”

　　「趟先生。”他轉過身，拱了拱手回禮，神色溫文。

　　趟大德笑得像尊彌勒佛，兩眼細彎。「廣濟堂那帖補中益氣的藥您按時吃了吧？！效果不錯嘛，我瞧常少爺的氣色較以往好上許多啦！”那帖藥可是千金藥方，是常家老爺為了獨子不惜鉅資，要求廣濟堂的諸位名醫針對常天賜的體質調配而成的，常人可吃不到。

　　「託福。身子好上許多了。”常天賜溫和地揚眉，眸光隨即瞥向那頭巨獸，淡然又道：「這只虎兒是怎麼了？怎會教人綁來廣濟堂？”

　　「前些日子有個武姓獵戶，背著他的老娘親來求醫，那不是普通的肚疼，廣濟堂幾位大夫在那老婦肚裡取出一顆拳頭大的肉瘤，那名獵戶沒錢支付費用，我本想就這麼算啦，做做功德，反正廣濟堂也不差那些個錢，沒想到他今兒個竟獵來一頭虎做抵銷，唉，我還想該怎麼處理它呢。”他神色頗為得意，一方面是因廣濟堂聘任的大夫各個醫術高明，另一方面則有些想炫耀醫德。

　　「原來如此。”常天賜略略頷首，眸光清朗，自然地道：「廣濟堂的眾位實在了不起，當真妙手回春，仁醫仁術，難怪朝廷裡的御醫半敷以上都由這兒選出，天賜心中好生佩服。”

　　這些稱讚的美言可說到趙大德的心坎裡了。他親熱地握住常天賜的手腕，呵呵又笑，「唉唉，光顧著說這些，倒忘了您來的目的啦！走走，有啥兒事咱們進內堂談，我吩咐下人準備香茶啦，咱們坐下來慢慢談，上回那批山參真是好貨，我把它們養在米缸裡啦，熏得整間倉房全是參香……”

　　常天賜任他拉走，由大虎身邊踱開，兩人肩並著肩，緩緩往內堂而去。聽見溫文的聲音忽地打斷趙大德的自言自語，詢問著：「趟先生打算怎麼處理這頭大虎？”

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