虎娘子(1)_雷恩娜

一

　　§第一章

　　十二年後

　　官道上，十來輛馬車轆轆行來，負責駕馬的都是精挑細選的高壯大漢，一律穿著削肩背心，雙腕纏裹著藏青色的綁手，腳下踏著一雙黑底功夫靴，裸露在外的臂膀結實有力，在陽光底下閃著細細汗珠，好似一拳便能將硬石捶爆。

　　帶頭的是個四十開外的中年大漢，他舉手遮陽，遠遠往驛站這兒瞧，見一個青衫少年佇立等候，他細眯雙目，辨明出那少年的身分，心下怔然，連忙加快馬車速度趕來。

　　拖車的馬尚未停妥，中年大漢已迫不及待跳下駕車位子，走向那名青衫少年。

　　「天賜少爺，怎麼您親自來了？老爺可知情？”說話時，濃眉不禁皺起。

　　少年嘴角含笑，面容有些病態的蒼白，雙眸卻銳利過人。尚不及回話，一個黑瘦的小子從後頭跳了出來，嘿嘿地對住大漢笑說：「少爺跟老爺請示過才來的，劉大夫也跟來了呢，歐陽師傅，您別害怕。”

　　一朝被蛇咬，十年怕井繩。

　　猶記上回同少爺閒聊，談得正興然，他卻忽地兩眼翻白，毫無預警地暈倒在自己面前，還教人摸不著心跳，測不出氣息吞吐。害怕引他當然會怕。大漢暗自想著，望住那黑瘦小子挑了挑眉，語氣轉為輕快，「呵，你這小潑猴也來啦？！這一路上，天賜少爺不被你吵翻天了嗎？”

　　「嘿嘿嘿，歐陽師傅……我阿七現在可是少爺的貼身護衛，武藝或者比不上您，不過論膽識和忠心，阿七可不輸誰呵。”

　　他拍拍阿七的肩膀，贊許地道：「等空閒下來，我教你幾招擒拿手裡的絕技。”

　　阿七歡呼地跳著。

　　青衫少年卻道：「歐陽師傅不公平，為什麼只教阿七？我也要學。”語氣平順溫和，倒聽不出埋怨的味道。

　　「少爺，我學就好啦，我負責保護少爺的嘛！”阿七嚷著。

　　青衫少年淡淡哼了一聲，面容稍整，視線望向十來輛馬車，同幾名相熟的駕車漢子頷首招呼，又緩緩轉回歐陽臉上，神情老成沉穩，實非一個十五少年所能養成的氣度。接著，他啟口道：「常家付給官府一筆錢，承租了這處驛站，歐陽師傅和其它幾位大叔都下車休息吧。若再繼續趕路，晚了，城門一關也進不去的，屆時非睡馬車上不可，還不如在此歇下，吃飽睡足，待明日再入城。”

　　歐陽師傅笑道：「少爺出城相迎，是為安頓大夥啊？”

　　「江南和京城的店鋪全追著常家要貨，鹿茸、野山參、虎骨幾味藥材缺貨缺得厲害，望穿秋水才把你們從北地盼回來，我是安頓那些貨來的，可不是為了誰。”他笑語，把自己講得刻薄無情。

　　歐陽師傅呵呵大笑，聳了聳肩，抬手一揮，後頭十來名的漢子自能會意，全下了車安頓起自己的馬匹。

　　「此趟長白山地之行，收穫如何？”少年問，自然地走至車隊中。

　　歐陽跟了過去，繞到首輛馬車後頭，一把掀開車簾子。「和京城沈家的采參隊碰上，那姓吳的師傅本領不小，挖走幾株我暗自相中的山參。”

　　馬車裡高高低低掛滿野山參，參一出土，在未經特殊處理前絕不能平放，據說會喪失生氣，會大大降低療效，所以只能一株株吊起。

　　他撇撇嘴又道：「幸虧咱們到得早，采參搶期，收穫還不差。”

　　車內流泄出淡淡土壤腥味，和著山參獨特的清苦氣味，少年的視線掃過，微微帶笑。「野山參共采了幾車？”邊問，他繞到第二、第三輛繼續瞧著。

　　「前頭五輛皆是。後頭是兄弟們獵來的虎骨虎皮，還有幾件鹿茸和十來隻貂。”歐陽揉了揉頸項，關節發出清脆響音。

　　「天賜少爺，這回上長白山地咱們可獵到好東西啦！”一名漢子蹲著查看馬匹前蹄，邊抬頭道。

　　少年眉目一揚，微微斜睨，等待下文。

　　另一名漢子接著呵呵笑道：「這全靠老蔡設的陷阱，夠隱密、夠技巧啦！那四頭大虎就這麼傻不隆咚地掉了下去，削尖的木樁當胸刺破，沒費啥兒氣力就教咱們逮住了。”

　　聞言，少年步伐略頓，神情淡凝，片刻才問：「虎皮要完整無缺才值錢，被木樁刺破一洞，還能買賣嗎？”

　　「少爺，咱們又不做獸皮買賣，獵虎是為了取它的骨磨粉製藥，還有虎鞭壯陽，皮毛倒是其次，不是嗎？”阿七張大眼睛，跳到一輛車後。

　　少年慢慢踱至靠近阿七的那輛馬車，手指拂過粗糙的車板，兀自沉吟，陡地，他目光黝黯，眉心輕攏，又不動聲色地放鬆，忽而對住歐陽師傅問道：「這一路上……有無異狀發生？”

　　以為是在詢問眾弟兄的安全，歐陽雙臂抱胸，搖了搖頭，「弟兄們各自照顧自己的馬車，前五輛載運野山參，後幾輛除了剝除的獸皮虎骨，就是一些炊具和平常家當，這一路上沒見什麼風吹草——”「動”這個字尚未出口，少年已當眾掀開灰布車簾。

　　事情發生僅在瞬息之間。

學達書庫(xuoda.com)