情魔(1)_雷恩那_學達書庫

一

　　§第一章

　　棉花裂鈴吐絮的時分，秋陽如金，帶寒的風有種溫燦燦的矛盾氣味兒，易觀蓮喜歡走在這時節的棉田裡。棉田一望無際，隨地勢起伏，枯褐的長莖撐持著一團團的雪絮，走在其間，人彷佛被淹沒，沒在雪棉海中。

　　采棉、收棉的工人們瞧見是她，有幾位上了年紀的大娘、大叔會停下手邊農事，出聲招呼她，有的則朝著她揮揮手、頷首笑。

　　至於那些十六、七歲的年輕小姑娘，原本邊采棉邊嬉鬧著，一瞥見她的身影，全都乖乖靜了聲，頰泛紅，眸光湛，神情難掩敬畏。

　　「大小姐！大、大小姐！”矮胖婦人拉著一名小丫頭，從棉田另一端匆匆跑來，氣都還沒順過來，已一把將小丫頭推到易觀蓮跟前。

　　「大小姐，這是……這……咱家排行老七的丫頭牛妞，今年滿十二了，您看看她，她手腳可利落了，咱是想，就讓她跟著您學織錦……能不能成啊？”

　　小丫頭個兒好小，瘦巴巴的，被娘親硬是推到前頭。她手腳局促得很，像是不知該擱在哪兒好，眼珠子潛溜轉，不太敢直視易觀蓮。

　　「牛妞願學的話，就讓她來。”易觀蓮淡淡道。

　　「她願學的，她願意得很啊！大小姐，謝謝您、謝謝您！”婦人笑開一張褐臉，忙扯著牛妞，促聲催道：「喊人啊！大小姐允你上易家堂學織錦，你還不快喊？”

　　「大……大小姐……噢！”痛啊！小丫頭的後腦勺挨了娘親一記爆栗。

　　「還喊大小姐？連個稱謂都不曉得變通，你這蠢丫頭真要氣死你老娘啊！”

　　牛妞揉著頭，癟癟嘴，無辜的大眼一揚，終於與易觀蓮對上，後者眼神定靜，一迎視，牛妞也弄不明白怎麼回事，竟有些挪不開，唇掀了掀，乖順便喊！

　　「『師匠』……”

　　易觀蓮嘴角淡勾，微微頷首。她沒再多話，又重新拾步。她往坡上走，尚未走回搭建在坡頂的竹草棚，今日隨她一道出府的易家老長工已急急迎將過來，神情氣急敗壞。

　　「鴻叔，怎麼了？”秀眉挑也未挑，僅眉間淡染疑惑。

　　「小、小姐啊！”喘喘喘，鴻叔皺紋深刻的臉脹得通紅，他大口吸氣，重重一吐。「您先別悠晃，伍嬤嬤她……她正跟華家的煜少爺鬧著呢！”

　　「展煜？”怎麼他也來了？

　　鴻叔忙道：「可不只煜少爺一個，華家大小姐也在！唉唉，您也知道，華家這位靜眉小姐身子骨本就不佳，今兒個跟著煜少爺上他們華家棉田走動，走著走著就給暈過去了，煜少爺見咱們竹草棚有地方休息，二話不說就把那位靜眉小姐抱進棚內，伍嬤嬤惱他佔用咱們的地方，原備好等著您用的香茶和煨了暖的巾子，全教煜少爺不問便取，嬤嬤她自然氣不過啊，直罵人家是土匪！”

　　聞言，易觀蓮臉容一凝，忙提裙往坡上疾走。她易家種棉，棉田雖大，人手雖多，真與華家相較，該是連一半都不及。

　　再者，近兩年來易家的棉田多是分租出去，棉農各管各的，質量當然有落差，不如華家統一管理，而「華冠關中”的名號持久不墜，說的便是他們華家棉的產量與品質為關中第一。華家有自個兒的棉廠和織廠，收棉、軋棉、染整、紡織等等，全不須求人，至於她易家，真能拿出來較真的，說到底，也只有她自小從娘親那兒學得的織錦之技。

　　寧定心思，她加快步伐，上坡的路讓她呼息略促，頰面微紅。易家與華家的棉田就只隔著一條窄窄的坡線，坡頂鑿的那口井，連同那處竹草棚子全屬於易家所有，按著易觀蓮的意思，棚中常備清茶和乾糧，任由底下的采棉工人取用。

　　雖是如此，畢竟兩家田地離得太近，那口井和那座竹草棚也常有華家棉工過來取水或休憩，時日一久，漸成兩邊工人們「相互往來”、「互通有無”的好所在。

　　當易觀蓮趕上坡頂時，聽到伍嬤嬤中氣十足的罵音仍持續著。她甫踏進竹草棚內，就見竹編坐榻上橫臥一抹纖影，一名白衫男子側坐在旁照料著，手取濕巾子正小心翼翼擦拭姑娘秀麗的面容。那白衫男人動作徐緩，側顏清俊溫定，全然沒把伍嬤嬤的叫駡聽進耳底似的，只管顧著面前身子不適的女子。

　　乍見這一幕，易觀蓮因忙著趕回而加促的心音不禁竄跳一記。

　　她無可否認，眼前這雙男女的姿態當真是美，尤其是他側顏專注的神情。

　　若能被這般呵護著，不知是何滋味……

　　「小姐，您可逛回來啦！再不回來，咱們這座竹草棚都快給強佔了！都說大戶人家家風嚴謹、進退有禮，偏就有裹不上牆的爛泥！小姐留神點兒，站過來嬤嬤這邊，別被那股子怪味兒熏臭了！”

　　伍嬤嬤連珠炮般地嚷道，話說得刻薄，易觀蓮陡地抓回浮蕩思緒，想到腦子裡掠過的念想，頓覺膚底冒熱。

　　她沒往老嬤嬤那兒去，卻筆直走至坐榻前。

　　剛靠近，白衫男子抬首面對她，一張深膚俊龐於是映進她眸底。她胃袋沉了沉，好似被人使勁兒緊摟，整個人瞬間繃繃的，因他突然朝她笑開，薄而深紅的唇勾出極好看的彎弧，朗目暗隱著莫可奈何的神氣。

　　「靜眉被曬昏了，是我不好，允她跟著出來走動，卻沒留意她的情況。見棚子離得近，展某來不及多想就把妹子抱過來，佔用了觀蓮姑娘的地方，還擅自取用了老嬤嬤準備的溫茶和熱巾子，望姑娘海涵。”略頓，他補充又道：「展某已命人把馬車拉過來這兒，等會兒便走。”

　　華家兩位小姐，姊姊華靜眉生得靈秀天姿、柳身綺貌，小妹華笑眉則英氣颯爽，豪邁不輸男兒，在關中有「雙黛”封號。雖是如此，自華老爺積勞成疾辭世後，這些年來，華家大部分的產業全由身為義子的展煜掌理。

　　眾人皆知，他煜少爺自小被華家收作義子，卻未改掉「展”姓，說穿了，「義子”最後是要變成「半子”的，他與華靜眉早被旁人瞧作一對兒。

　　易觀蓮猜想得出，方才她尚未趕至，一向護她護得厲害的老嬤嬤肯定罵了他華家許多難聽話，然而他不回半句惡言，還能溫溫揚笑，他這位大少爺……修養著實驚人。

　　凝著臉不語，她沒睬他，兩眸回避什麼似地調向猶然昏眠的華家大小姐，後者不愧那「雙黛”的芳號，即便臉有病色，仍美得教同為女子的她心生憐愛，捨不得人家吃苦。

　　定心，她探了探華靜眉的額溫，又按了按人家頸側的脈動，頭也沒回便道：「嬤嬤，您備在身邊的小藥袋呢？把那瓶南洋薄荷露給我。”

　　「都秋涼了，又不是得頂著夏日烈陽在外行走，嬤嬤知道小姐中不了暑氣，哪需要帶哈勞什子薄荷露出門？”伍嬤嬤沉著老臉耍賴。

　　易觀蓮內心歎了口氣，也不多說，僅淡淡側眸望著固執的老嬤嬤。

　　兩相僵持之下，伍嬤嬤果然先敗陣下來，沒轍了。

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