玩火(17)_琳達·霍華

十七

　　他像只瞌睡的老虎般伸懶腰，然後：——只手臂重重地搭將她轉向東方。「看！」他早晨的聲音比平常更

　　她屏住呼吸。太陽是掛在珍珠色澤的天空中，一個發光的巨球，襯著樹影黑色的輪廓。河面像深色玻璃般的平靜。幾片迷蒙的雲似掛在樹梢上，就像是世界形成過程中，製造出來的蒸氣的最後遺跡。時間的最初便是這種感覺，被留在這大自然仍主宰一切的河上。

　　柏恩把她留在那裡，自己則迷失在晨光中，開始指揮一切。

　　早餐是咖啡、煎蛋、培根和吐司，想到他們所在的地方，這餐正常得有點荒謬。在柏恩有效的監督下，從準備、用餐到收拾好，花了不到四十五分鐘。當她還在想怎麼可能時，他們已經出了河灣，回到河流中。

　　昨天一天讓她知道船上沒有什麼事好做的，但是新奇感讓她不覺得無聊。不過，她預期第二天會無聊，然而卻不，河兩岸是高大茂密、綿延不絕的綠色植物。偶爾她會看見一隻色彩鮮豔的鸚鵡從這根樹枝飛到那根，偶爾一朵絢爛的蘭花或是一些其他的花會吸引住她的注意力，大部分時候，除了無止境的叢林外，沒有什麼東西可看。而她仍被大自然的繁複所迷惑。

　　突然一隻淡水海豚在船邊跳起來，嚇到了她。她高興地驚呼一聲，跪了下來。

　　柏恩將駕駛盤交給派比，來到她身邊坐下，看著她的表情微笑。現在她看見了，它們總共有好幾隻，毫不費力地沿著船邊嬉戲追逐，藏進水裡，又跳出來，好像在和船玩。她將手肘靠在船舷上，身體向前靠，以便看得更清楚。一隻大手立刻抓住她的腰帶，將她拉回來。

　　「坐下。」他命令她。「接下來的幾個星期你會看見一大堆的海豚，不值得你靠到船外去。河裡滿是會攻擊人的魚。」。

　　她坐下來，因為這是一個普通常識。他伸出一條腿，用穿靴子的腳抵住V型船首的另一邊。

　　「不要想用食人魚來嚇我。」她溫和地說道。「你知道，我也知道，我可以下去游泳，而且很安全。」

　　他笑了，一點也不覺得不好意思。許多剛到亞馬遜盆地的人非常恐懼食人魚，以為如果他們將腳趾放進水裡，就會被咬掉。但婕安知道吸引食人魚的是血，如果你沒有流血，你可以在水裡想待多久就待多久。

　　「要把你撈起來很麻煩。」他說道。

　　「這還差不多。」

　　他深深地吸了口氣，然後仰起頭吐氣。他臉上有一種純然滿足的表情。「我愛死這條河了。」他說著將雙臂大大地張開，然後讓它們擱在船的兩側。她注意到他這個動作很「湊巧」地將她帶進他的懷裡。「亞馬遜河一直是項挑戰。你必須讀得懂它的水流。河上的一場暴風雨可能和開闊海面上的暴風雨一樣猛烈。但這條几近完美，棒透了的水，幾乎和蒸餾過的一樣純淨。」

　　他的狂熱並不是裝出來的。她放鬆自己，欣賞海豚在船邊戲水。

　　「河裡仍然是高水位，」柏恩說道。「否則你會看到更多。水位低的時候，它們顯然比較集中。」

　　「什麼時候是低水位？」

　　「雨季結束了，所以水位已？經開始降低，但最低的時間在十月左右開始，一直到年底。土著最喜歡這個季節，因為漁獲量好得多。從現在開始直到下次雨季，水位會降低大約二十英歎。這地區將只有白沙。」

　　一只有著鮮豔黃藍羽毛、長尾巴的金剛鸚鵡，在高高的棕櫚樹間飛翔。一隻雪白的白鷺鶯靜靜地站著，等著早餐遊過。光線如此清晰，空氣如此新鮮，幾乎令人心痛。

　　「這裡可能是天堂。」她說道。

　　「對動植物而言是的，對人類而言卻是艱難的環境。但我來過這條河這麼多次，沒有一次是相同的。亞馬遜河也是。我猜那就是為什麼這麼多年後我還在這裡的原因。」

　　她好奇地看著他。「你在巴西多久了？」

　　「十五年。從我二十歲開始，我跳上一艘貨輪，在瑪瑙斯下船。唯一能找到的工作便是幫助一個嚮導。這種生活適合我，從那以後我一直在做這種工作。」

　　她想著他說的話，一個二十歲的人跳上貨輪做什麼？「你在貨輪上做什麼？用省錢的方法看世界？」

　　「有點類似。」他的聲音平穩，但她沒有被瞞過。他開始用手指輕拂她的肩膀，她對他皺起眉頭，身體向前避開。他聳聳肩，好像這個小插曲沒有發生過一樣繼續說道。「高中一畢業我就溜了。家沒什麼不好，但變化不夠。」「你家在哪裡？南方某處？」

　　「阿拉巴馬。現在仍然是家，永遠都會是。」

　　「顯然是。」風將一綹頭髮吹到她臉上，她伸手拂開，對他微笑。「在巴西十五年，但你仍然有南方的口音。」

　　「就像派比說的，我就是我。你呢？你稱為家的是什麼地方？」

　　「洛杉磯。我是罕有的品種，土生土長的加州人。」

　　「你怎麼會當考古學家？那有點像我這行，不是常見的行業。」

　　「我父親是考古學教授，所以它是跟著我一起長大的。也許是遺傳，但是我從沒想過要做其他的事。這很有趣。」

　　他看起來很懷疑。

　　船隻平穩地劃過水面。他們經過了一群其他的船隻，大部分是各種大小的獨木舟，但也有些是機動船。水位高時，所有的行程都是搭船的。他告訴她水位低時，土著如何捕捉紅色的熱帶魚——為這世界提供彩色的熱帶魚類。但土著並沒有獲得很多的利潤，大部分的錢是另一方拿走了。商人會一村一村用必需品換魚，但換的價碼極低，村民常是負債累累。

　　她沒有傻得放鬆對柏恩的防備，但她喜歡這樣談話，所以在天氣開始熱得令人不舒服時，她還在那裡坐了很久。終於她再也無法忍受了，於是走到艙頂下，用箱子做了個舒適的座位，將自己安頓下來。柏恩從派比手裡接過駕駛盤。婕安懶洋洋地想，這樣的生活也不錯。

　　她所有的麻煩都在第二艘船上。她並沒有轉頭看，但想到它就在後面，不禁打了個冷顫。在船上的時間會是最安全的，因為一旦到了陸上，她就不會有任何離開瑞克、柯提文和杜雷蒙的時間。他們正利用這機會計劃，或是他們已經各懷鬼胎？另外的人可能會加入柯提文的行動，或是會找方法告訴柏恩他們聽到的一切？

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