玩火(15)_琳達·霍華

十五

　　「不行。既然她是唯一知道我們要去哪裡的人，她就必須和領航員在一起。」

　　這是一個柯提文無法反駁的論點，但他不喜歡這樣，呆在第二艘船影響他的價值。柏恩不希望婕安和杜雷蒙同船。她靜靜地走向第一艘船，終止了討論。

　　「我們要解開纜繩了。」柏恩不耐煩地說道。柯提文大步地走向第二艘船。

　　柏恩握住駕駛盤，發動引擎。這兩艘船看起來不怎麼樣，但引擎是一流的，為了抵抗水流必須如此。引擎轟隆隆地響起來。兩個印地安人解下繩子，丟到甲板上，然後敏捷地跟著跳上來。

　　「告訴我，」柏恩一邊熟練地將船駛出碼頭上亂成一堆的船隻，一邊對婕安說道。「我一直在想一件事：如果我們走尼果河，而不是亞馬遜河，你能同樣輕易地找到那個地方嗎？」瑪瑙斯其實位於尼果河邊。尼果河黑色的河水在離此七英里之處，和黃色的亞馬遜河匯合。

　　她清清喉嚨。

　　他乘機看她一眼，她的表情讓他低低地詛咒了一聲。「老天，」他喃喃地說道。「你什麼時候會說：『喔，對了，路先生，我們必須走這裡，而不是另外一條？」

　　她做了個四處看看的樣子。「實際上……大概就是現在。」

　　「如果我一點也不熟悉尼果河，那怎麼辦？」

　　「你不是唯一一個會到處偵測的人。」她自在地說道。「我打聽過你，你帶人走尼果河和走亞馬遜的次數差不多。」，

　　「那麼為何這之前你不說？」

　　「為了擺脫任何可能介入的人。我有我的理由。」

　　「是呀，缺乏信賴是第一個。」

　　「你說對了。」

　　他皺起眉頭，但只是一下子而已。去他的，她一直領先他一步，竟有這種事。「我同意你的看法。」他說道。「這不只會讓我們多占一分優勢，也會比較舒適，因為沒有蚊子。」

　　「真的？為什麼？」昆蟲比較

　　她已經有過在熱帶和黑雲般的蚊群接觸的經驗。如果尼果河的蚊蟲較少，她完全贊成走這條河。那在甲板上睡起來一定會比較舒服。

　　柏恩吹著口哨，操縱著駕駛盤。瑪瑙斯在尼果河邊，但直到今早他才想到走這條河。他原想往下游走七英里後，駛入亞馬遜河，但兩條河的上游流過的區域相近。而如果他們走尼果河，柏恩會占很大的優勢。據他所知，杜雷蒙消失在河流上游時，一向是沿著亞馬遜河，就他所能查到的消息看來，這個殺手對尼果河一無所知。任何小事都可能有所幫助。

　　總而言之，他覺得很高興。他從褲子後面的口袋拿出棒球帽戴上。他們上路了，他們可能不會在叢林裡發現任何值得偷的東西，所以不用擔心柯提文和杜雷蒙，而薛婕安將有大約兩個月的時間會和他在一起。他想像著當他們離開船的時候，她已經狂熱地對待他，所以他們可以少帶其中一個帳篷，因為已經不需要了。

　　事實上，他高興得伸出手，朝她屁股一拍，還輕輕地揪一把。不到半秒鐘，她的鞋跟便狠狠地踢上他的小腿。她對他咧嘴一笑，走到船頭。

　　一天裡，婕安大部分時間都呆在船頭，在那裡她可口9到一切。她敬畏地看著滾滾而逝的河水。尼果河是亞馬遜河最大的支流。亞馬遜河和支流共占了世界五分之一的淡水河，支流中有十條的水量都比密西西比河大。

　　河流兩岸有一排小屋，其中一些只是鐵皮和木頭的簡陋組合。他們漸漸遠離瑪瑙斯，小屋的數目便愈來愈少，最後只偶爾看到一些散落的住家。

　　熱氣變得令人窒息。最後她移到船篷下，但篷子卻祛除不了濕意。

　　三個巴西人正低低地交談著，印地安人坐在離柏恩幾歎遠的甲板上。她的興奮之情消退了，熱意和船規律平穩的移動令她昏昏欲睡，但她不想睡。

　　她脫下帽子扇風，但一會兒之後，這緩慢的動作卻變得像催眠般，讓她必須停止。

　　她惺忪的睡眼移向柏恩，他穩穩地站在駕駛盤前，背對著她，雙腳分開保持平衡，濃密的黑髮垂過衣領，寬闊的肩膀將被汗濕透的襯衫繃得緊緊的。他的卡其褲展現出肌肉強而有力的雙腿，也清楚地描摹出他結實的臀部。她對自己微微一笑。她欣賞結實、有肌肉的男性軀體，而柏恩是完美的，當然，是就美學上來講。

　　他仿佛具有透視力一般轉過頭，慢慢地、瞭解地、色迷迷地，對她使了個眼色。

　　柯提文很生氣他們走「錯」了河，在無線電裡咆哮著抗議。

　　柏恩聽了一會兒，厭煩地拿起麥克風說：「對不起，這是薛小姐說的，我們必須走這裡。」他將一切全推到婕安頭上。一會兒後，柯提文接受了抗議無效的事實，自動閉上嘴巴。

　　天色還沒暗，柏恩就將船駛進一個小河彎。「暴風雨。」他簡潔地對婕安說道。「這是一個泊船的好地方，所以我們可能也就在這裡過夜。暴風雨過後，天色很快就會暗了。」

　　他們在巴西時，幾乎每天下雨，所以這樣的天氣並不令人意外。婕安看著地平線上紫色的雲漸漸聚集，緩緩靠近。現在引擎停下來，她可以聽見隆隆的雷聲。

　　兩艘船上的巴西人開始解開固定在船頂上的防水布。沒有一艘船有密閉的船艙，只在貨堆上方裝一片簡單的屋頂，除了一小塊上廁所用的區域外，其餘都是四面敞開。她原本以為防水布是為了擋西斜的太陽，但風開始刮起時，她看出了它們真正的用途。當防水布打開時，綁在甲板上的鐵圈上，用來抵擋被風刮起的雨勢；另外沒風的一邊則是敞開的。

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