死命討好(44)_琳達·霍華

四十四

　　「我們經常宴客。」藍美琳拿起骨瓷杯啜一口咖啡，手指上的大黃鑽在陽光中閃閃發亮。「我們經常出遠門，所以需要有人在我們不在時看家。」她突然咧嘴而笑，眼中閃出頑皮的光芒。「我常跟桑尼說我需要一個妻子。席小姐，你願意嫁給我嗎？」

　　莎蘭忍不住笑了出來。藍太太個子嬌小，活力充沛，深褐色頭髮上染了幾綹金髮來遮掩漸增的白髮，明亮的綠眸笑意盈盈，從事房地產工作，積極參與慈善活動，行程總是排得滿滿的。她的兩個女兒都已成年，大的已經嫁人，小的在讀大四。她的丈夫桑尼有兩份靠廣結人脈而蓬勃發展的事業，因此需要經常宴客。羅法官是祖傳的富戶；藍氏夫婦則是炫耀財富的新貴，兩年前建造的這棟內裝豪華、外觀俗氣的西班牙式豪宅莊園就是最好的證明。

　　莎蘭不介意充滿暴發戶派頭的豪宅看來多麼可笑，因為她的住處位在莊園裡一棟獨立的西班牙式小屋，與豪宅隔著一座大游泳池和一大片長春藤圍籬。她喜歡藍氏夫婦，尤其是美琳。更重要的是，美琳真的需要她。她覺得其他可能的雇主都只是想用她來突顯他們的身分地位。看到電視訪問後企圖雇用她的那個人，甚至寄了第二封工作邀請信給她。那種人並不是真的需要她，雇主的心態是她考慮是否接受工作的重要因素。

　　藍氏夫婦是她面談的第四個工作機會，她心想可能也是最後一個。售屋進度比法官家人預期中快，登記出售才一個星期，房地產經紀人就遇到急於成交的買方。為了趕快空出屋子給新屋主，莎蘭在蓓若的指示下找來額外的人力幫忙打包搬運。屋子現在幾乎空了，尚未搬空的只剩下她的住處。

　　家具不是她的，碗盤和烹飪用具也不是。她必須搬走的只有她的私人財物：床單被褥、衣服、盥洗用具、書本、音響和雷射唱片。寇子跟她說過她不必急著找工作，她可以搬去跟他住以及慢慢找工作。但她覺得那樣做並不妥當。儘管經常待在他家，她還是想多點獨立。

　　在討論過薪資、職責、福利和休假時間後，美琳露出啦啦隊長般燦爛的笑容。「好了，你什麼時候可以開始上班？」

　　莎蘭當下作出決定。「兩天。如果你不介意，我會在明天先把我的東西搬進小屋。」

　　簽訂簡單的合約後，美琳交給她小屋和宅邸的鑰匙、大門和保全系統的密碼、宅邸的平面圖。莎蘭開車回家打電話告訴蓓若，她已清理打包完畢，除非有突發狀況，否則她明天就會搬走。

　　「你會在哪裡？」蓓若問。「我不想和你失去聯絡，莎蘭。將近三年來，你都是我們家的一份子，我無法想像不知道你在何處或如何聯絡你。」

　　「我的新雇主是溪林路的藍氏夫婦桑尼和美琳。」

　　「哦。」蓓若說。「新貴。」地點說明一切。

　　「非常新，而且引以為樂。」

　　「那麼上帝保佑他們。你手邊有他們的電話號碼嗎？」

　　「事實上，我會有專線電話，所以我給你那個號碼。」她背出號碼。「你還知道我的行動電話號碼，對不對？」

　　「在我的通訊錄裡。明天我會打電話叫銀行把你這個月的薪水轉進你的賬戶裡。好好照顧自己，聽到沒有？」

　　「你也是。」

　　掛斷電話後，莎蘭環視自己住了將近三年的房間，片刻她甩掉戀舊的哀思，打電話告訴媽媽，她的新工作和新的電話住址。爸爸身體健康；珍妮又懷孕了；丹寧回到肯塔基州的基地。每個人都安然無恙。

　　她換上牛仔褲，開始把私人物品裝箱。她一邊打包，一邊在心裡規劃著她在藍家的工作。藍氏豪宅至少是羅法官家的兩倍大，所以光是家務就會使她忙得不可開交。

　　她的手機響了，嚇了她一跳。她抓出放在手提包裡的手機。「喂？」

　　「只是問問看你什麼時候會到家。」寇子的聲音低沉、輕鬆。

　　莎蘭瞥向手錶，做個鬼臉。快七點了。她太專心工作，把時間都給忘了。「對不起，我在打包我的東西，沒有注意到時間。你已經到家了嗎？」

　　「在途中。我今天也比較晚下班。要不要約在外面一起吃晚餐？」

　　她低頭看看身上的衣服。「我全身髒兮兮，不想去外面吃。你可不可以在途中買點吃的帶回家？」

　　「沒問題。你還要多久？」

　　「現在就可以停止，反正已經打包得差不多了。」

　　「那麼半小時後見。如果你比我早到，把箱子留在車子裡，等我到家後再幫你搬。」

　　他掛斷電話，莎蘭朝手機做個鬼臉。「糟糕。」她咕噥。儘管他每次提到同居的事，她都不以為然，他這會兒還是以為她要搬去跟他住。

　　守舊也好，彆扭也罷，反正她就是不願意同居。在他家過夜是一回事；事實上，自從他們成為情侶以來，她幾乎每天都在他家過夜。除非結了婚或至少訂了婚，否則她絕不會考慮和一個男人同居。寇子要求她做過許多事，但結婚不在其中。在那之前──

　　在那之前？

　　她的思緒猛踩煞車。難道她在潛意識中打算和他結婚？難道她忘了和離婚不久的男人談戀愛有多危險？難道她對他的愛已經深到開始夢想從此過著幸福快樂的生活？

　　天啊！她真的是那樣。

　　只有她的樂觀超過她的愚蠢。她閉上眼睛，對自己感到有點好笑又有點失望。她無法阻止希望在心中萌芽，只能走一步算一步了。

　　她把幾個箱子裝上休旅車，洗手、洗臉後鎖上門，一如往常地檢查屋子所有的門窗和設定好保全系統。明天盡完對法官家的責任後，她就要把全副心思都投注在藍家夫婦身上。

　　她比寇子早到，用他給的備分鑰匙開門進屋，然後跑進浴室淋浴。她套上毛巾浴袍走出臥室時，正好聽到後門打開。

　　「寶貝，我回家了！」他喊道，使她在進入廚房時咧嘴而笑。外賣餐點已經放在桌上，他正從冰箱裡拿出冰紅茶。「肚子也快餓扁了。」他補充。

　　「我今天又去面談了。」她在他們坐下時說。「藍氏夫婦桑尼和美琳，溪林路，西班牙式豪宅。」

　　「我知道那個地方。情況如何？」

　　「我接受了那份工作。」

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