死命討好(17)_琳達·霍華

十七

　　他原本想整天跟蹤她，看她做些什麼事，有什麼興趣或嗜好。但仔細想想，這樣或許比較妥當。

　　他想到她開車出門時的模樣；她披垂著深褐色的秀髮，戴著一副典雅的墨鏡，給人孤傲、神秘和略帶異國情調的印象。她開車的技術純熟，顯然受過防禦駕駛訓練，再次證明她對雇主的忠貞。她全心全意服侍那個老頭，但他憑什麼得到如此的忠貞？他的錢甚至不是他自己賺來，而是繼承來的。那不同于他的遺產繼承，因為那些錢是他從父親的愚蠢中救出來的。羅法官只不過是坐在法官席上，像分配糖果一樣分配判決所依據的理由。

　　那個老頭不配得到他的莎蘭。

　　她應該得到……一切。

　　他想要送她一件禮物，使她每次看到它都會想到他。最好是穿戴的東西，好讓他能想像她每天穿戴它、撫摸它、珍惜它。他不能送她衣服，那樣做太俗氣。鮮花會凋謝死亡，然後遭到丟棄。

　　那就珠寶吧。有史以來，男人不都是送珠寶給心愛的女人嗎？特殊的珠寶象徵奧秘、陰謀，甚至是詛咒，但他的禮物當然不會有詛咒的意思。他甚至來不及訂做一件特殊的首飾送她，只能挑現成的買。但即使是那樣，他也要找一件特別一點的。

　　他必須去他不曾光顧過的珠寶店購買，以防萬一被人認出來。他不能以支票或信用卡付款，以免留下單據讓人追查到他身上。她遲早會知道的，但他只打算讓她一個人知道。

　　他開車到銀行提了五千美元，免下車櫃枱的櫃員要求他出示駕照使他很不爽，但知道櫃員那樣做並沒有錯。他討厭受到耽誤或盤問，但有時不得不接受社會義務。

　　領完錢後，他驅車前往拱廊購物中心；即使不是週末，他在那裡也只會是人群中的一個。他把購物中心的幾家珠寶店都逛了一遍後，才決定要買哪一件。莎蘭需要簡單高雅的東西；華麗俗氣會令她反感，而廉價品對她會是侮辱。

　　他終於挑中一隻周圍鑲有碎鑽的淚滴形紅寶石煉墜，搭配上一條細細的金項煉。紅寶石和鑽石的組合最能表現出她的特質：外表完美冷靜，內心熱情如火。

　　店員十分驚訝他用現金付款。口袋裡裝著扁平的正方形珠寶盒，他進入另一家珠寶店買了一條普通的鏈子，裝進一個扁平方盒裡。鏈子只值一百美元，但他要的是盒子，而不是盒子裡的東西。

　　接著他到文具店買了小紙箱、填充紙和膠帶。他甚至沒有忘記買剪刀來剪膠帶。平時這麼麻煩費事會令他惱怒不已，但這次他對必須採取的每個步驟都很有耐心。畢竟，這一切都是為了莎蘭。

　　回到車內後，他把廉價項煉從盒子裡取出來，把煉墜小心地裝進去。如果莎蘭打電話去盒子上的那家珠寶店，她會發現沒有人記得售出一條紅寶石煉墜；事實上，他們根本不賣那樣的煉墜。他幻想她躺在床上一邊輕撫頸際的煉墜，一邊揣測誰送她這麼迷人的禮物。

　　他把珠寶盒裝進小紙箱裡，放進一張小卡片讓她知道她有多特別，然後把填充紙塞在珠寶盒周圍，用膠帶把紙箱封好。這時他才發現他忘了買一枝普通的原子筆來寫地址。他皺著眉頭，拿出外套口袋裡的鋼筆。粗糙的硬紙板會對鋼筆尖造成什麼樣的損害？

　　他可以到另一家文具店買原子筆，但他的耐性突然消失。旋開昂貴的鋼筆筆套，他迅速把她的名字和地址寫在紙箱上，在惱怒中不慎把筆尖戳進硬紙板裡。必要時，他會買一枝新鋼筆，但這個包裹必須立刻付郵寄出。

　　郵局裡擠滿了人，雖然有安全考量，但郵局人員在忙碌中無暇注意到紙箱上沒有寫寄件人的地址。此外，他知道他的外表給人信心。瘋子炸彈客通常不修邊幅，令人作嘔，看來絕不會像他這樣有身分、有地位。即使郵局人員注意到那個遺漏，他也想好了假地址，但他寧願包裹寄到她手中時是一團謎。

　　他注意到羅法官每天定時到住家附近散步，返家時會順道收取信箱裡的郵件。準時開車經過並不容易；事實上，他早了幾秒。不能當街停車觀看，他只好從後視鏡裡觀看了。老頭拿出包裹捧在手裡，突然抬頭東張西望。

　　街道轉彎，老頭從視線中消失。可惡！他杵在那裡做什麼？嫉妒有人寄包裹給她嗎？

　　對，他當然嫉妒。他雖然年紀一大把，但有個像她那樣的女人住在家裡照顧他，一定很能滿足他的虛榮心。他說不定跟他所有的死黨說他跟她上床。

　　那個念頭使他憤怒地握緊抓著方向盤的雙手，直到指關節泛白。他幾乎可以聽到老頭的那些死黨，像心思淫猥的青少年那樣呵呵地傻笑。

　　他必須救她脫離苦海。

　　吃晚餐時，莎蘭的目光不斷瞟向放在廚房流理枱上的珠寶盒。煉墜非常漂亮，但她不想碰它。禮物是一回事，過分貴重的禮物則是另一回事。它給人一種不祥的感覺，就像有人送她一條偽裝成項煉的毒蛇。法官說的沒錯，電視訪問使一個怪胎盯上了她。

　　她絕不會戴那條項煉。反正她原本就很少戴首飾，通常只戴一副金耳環和手錶。翠繞珠圍不僅不適合她的工作，也不符她個人的喜好。她不喜歡感到累贅，尤其討厭項煉。

　　除此之外，她無從得知煉墜是誰送的。任何人都有可能，也許是在雜貨店與她擦身而過的人，或是在書店裡站在她身旁的人。如果知道他是誰，她就能避開他。但不知道他是誰，如果被他看到她戴著它，他說不定會視之為某種暗示。至於暗示什麼，她不願去猜想。

　　受過訓練的她能夠看出有沒有人在跟蹤她的車。開車載法官時，她隨時提高警覺。唯有獨自一人時，她才能放鬆戒備。如今這個傢伙害得她連獨自一人都無法放鬆，不得不隨時注意靠近她的每一個人；她討厭那樣。

　　但也許不會有其他的事發生。有些怪胎在他們著迷的對象沒有出現預期的反應時，就會打退堂鼓。或者，她在發現有人跟蹤她時，不要嘗試甩掉他，而是把他引到靶場讓他看她練槍。那樣應該能夠澆熄他的熱情。

　　考慮到所有因素，她寧願他寄來的是威脅要殺她的恐嚇信；那樣她至少可以帶著恐嚇信去報警。紅寶石碎鑽煉墜和寫著「聊表敬意」的小卡片無法被視為恐嚇──怪異，但不具威脅性。他沒有犯法；由於他沒有具名，所以她無法退還禮物，叫他不要騷擾她。

　　珠寶店沒有幫上忙。她打電話去盒子上印的那家店，但沒有店員記得有賣出，甚至見過她形容的那條鏈墜。她在道謝後沮喪地掛斷電話。他手邊一定有空珠寶盒裝那條鏈墜，看來從珠寶店追查到買主是行不通的。伯明罕地區有太多珠寶店和當鋪，煉墜甚至有可能是他在別的城市買的。

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