死命討好(14)_琳達·霍華

十四

　　法官把她的郵件放在樓梯門邊的小桌子上，她在上樓時快速翻閱了一下：一本《消費者報告》雜誌、兩份目錄和一封信。

　　她把郵件放在廚房的小餐桌上，倒了一杯水放進微波爐裡，然後到臥室脫下衣服。她在運動後洗過澡，但衣服穿在身上仍然黏黏的。吊扇把涼風吹在她赤裸的肌膚上，她舒服地長歎一聲。她今天辛苦運動了兩回合，晚上準備好好寵愛自己。她打算敷臉和好好泡個澡。

　　她打開浴缸的水龍頭，撕開一包浴鹽灑進水裡，然後穿上浴袍回到廚房，拿出一小袋綠茶浸入那杯熱水裡。她趁泡茶時翻閱郵購目錄，看完後把它們扔進垃圾桶。她啜一口熱茶，滿足地歎息一聲，然後坐下來拆信。

　　「親愛的席小姐：

　　我想請你到我家工作，工作性質與你目前的相同。我的莊園很大，必能受益於你能幹的管理，但我相信利益是相互的。不管你目前的薪水是多少，我都願意多加一萬美元。請打電話告訴我你的決定。」

　　嗯，這個有趣。她沒有心動，但還是覺得有趣。她看了看寄件人的地址，那是山溪鎮的一條街。從信上的日期看來，他一定是在看到電視訪問後立刻寄出這封信。

　　她沒有料到會有其他人提議給她工作。她感到受寵若驚，但無論對方出多高的薪水，她都不打算離開法官。

　　但這項提議應該立即得到處理，於是她拿起電話撥了信上的電話號碼。鈴聲兩響後答錄機啟動裝置，一個溫和的男性聲音說，「這裡是6785。請留言。」

　　莎蘭猶豫著。她不喜歡留言，但開答錄機的人通常希望它受到使用。「我是席莎蘭。謝謝你的提議，但我很滿意目前的職位，沒有離職的打算。再次謝謝你。」

　　她掛斷電話，拿起茶杯，接著想起她的洗澡水。她急忙走進浴室，發現熱氣騰騰的洗澡水已經放了大半缸。她關上水龍頭，打開音響，脫掉浴袍，跨進浴缸裡，歎息著讓水浸到她的下巴。在熱水的浸泡下，她感覺到緊繃的肌肉開始放鬆。輕柔的管弦樂在浴室裡回蕩，她啜一口熱茶，靠回浴缸上閉起眼睛，感到快樂又滿足。

　　「我是席莎蘭。」他停下錄音帶，按下重播鍵再度聆聽。

　　「我是席莎蘭。」

　　她的聲音就像電視上一樣低沉而富於感情。她留言時，他就站在答錄機旁邊聆聽。

　　「我是席莎蘭。」

　　他不敢相信她竟然回絕了他的提議。一萬美元哪！但那證明了她的忠誠，而忠誠是難得的珍品。等她進入他家後，她對他也會同樣忠心耿耿。

　　「我是席莎蘭。」

　　使人改變心意和使事情如他所願是他的專長。她沒有離開現職的打算？他會想辦法的。

　　第二天早晨，莎蘭在服侍羅法官吃早餐時說：「昨天我收到一封信提議要給我一份工作，他一定是看了電視訪問。」

　　不知何故，法官滿臉狐疑地盯著他的法國吐司。他戴上眼鏡，傾身仔細端詳。「這些紅色的小點點是什麼？」他問。

　　「肉桂。不然怎麼叫肉桂法國吐司？」

　　「哼。醫生說我的總膽固醇值降低了二十。改吃素培根不會使它降低那麼多，所以我知道你在我的食物裡動了手腳。」

　　「對法國吐司能動什麼手腳？」她問。

　　「也許不是法國吐司，也許你是對其他的食物動手腳。」

　　她面帶笑容地把一碗新鮮草莓放在他面前。「我沒有動任何手腳。」她愉快地撒謊。

　　「哼。這個想要把你挖角走的、吃浮渣低等生物，知不知道他會引狼入室？」

　　她壓抑住笑聲。「吃浮渣低等生物？」法官是道地的老派紳士，她不會驚訝他以「卑鄙惡劣」來形容人。但聽到他講俚語，就像聯邦最高法院法官，在國會大廈臺階上唱饒舌歌一樣匪夷所思。

　　「外孫子女。」

　　「啊！」蓓若的兩個孩子分別是十五歲和十九歲；這說明了一切。莎蘭饒有興味地想像著十五歲、穿眉環的曉蕾，教威嚴的老法官說青少年十大熱門辱駡語。

　　「接下來你就會喂我豆腐。」他言歸正傳地抱怨，開始吃佈滿紅點的法國吐司。

　　由於廚子已經喂他吃了幾個月巧妙偽裝的豆腐，所以莎蘭不得不藏住笑容。

　　「豆腐到底是什麼東西？」

　　「凝結的大豆漿汁。」

　　「聽來很噁心。」他瞪著他的素培根。「我的培根不是用豆腐做的吧？」

　　「我想不是。」

　　「那就沒關係。」

　　要不是違反她所受的訓練，她就會親吻他白髮蒼蒼的頭頂。他真是可愛，一邊盡責地吃著素培根，一邊嚴密提防豆腐的入侵。

　　「你怎麼答覆那個低等生物？」

　　「謝謝他的提議，但表示我對目前的職位很滿意。」

　　他在鏡片後的眼睛一亮。「你說他在電視上看到你？」

　　「應該是，除非你的朋友把我的名字告訴他。」

　　「不是他們之中的一個吧？」他狐疑地問。

　　「不是，我不認得那個名字。」

　　「也許他是對你一見鍾情的英俊少年郎。」

　　她不相信地哼一聲。「只有白癡才會在不知道對方的能力，又沒有看到推薦信就提出工作邀約。」

　　「別隱瞞，莎蘭，告訴我你真正的感覺。」

　　她忍不住笑了出來，因為那句話一定也是來自曉蕾的教導。

　　「你至少該去面談一下。」他令她意外地說。

　　笑聲戛然而止，她目不轉睛地望著他。「為什麼？」

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