寂寞的狼(28)_琳達·霍華

二十八

　　「我說了，到屋裡去！」賀先生吼道，並轉向喬伊。「你離我女兒遠一點，你……」

　　「他有離我遠遠地！」米娜叫道。「事情應該反過來說！是我不肯離他遠遠地！這不是我第一次約他出去。你和鎮上每一個人錯待了麥家的人，我看不慣。柏小姐是我們之中，唯一有勇氣為她認為對的事情堅持到底的人。」

　　「這全是她的錯，那個假會……」

　　「住口！」喬伊第一次開口，但他冷冷的聲音及眸子裡有一股力量，發揮了制止效果。喬伊才十六歲，但他個子高大結實，有一種突發的力量令年紀比他大的人受到警告。

　　米娜又跳進來。她樂觀活潑，但和父親一樣頑固。「不要？柏小姐，」她警告道。「她是魯斯鎮所有過最好的老師，如果你把她趕走，我發誓，我會馬上休學！」

　　「你不會！」

　　「我發誓，我會！我愛你，爸，但你錯了！今天我們大家在學校裡談論，談到過去幾年，我們也談到昨天是渥夫安排我們每個女孩安全到家。都沒有別人替我們的安全著想！或者你根本不關心？」

　　「他當然關心，」瑪莉走出來。「只是渥夫以他在軍中的經驗，知道該怎麼做。」她碰碰賀先生的手。「你何不去招呼你的客人，年輕人的事，讓他們自己去解決？」

　　賀雷夫還沒搞清楚是怎麼回事，卻發現自己已經回到店門口。他停下腳步，對瑪莉說：「我不要我的女兒和一個混血兒約會！」他嚴厲地說道。

　　「她和那個混血兒在一起，比和其它任何一個男孩在一起都安全。」瑪莉答道。「譬如說，他堅定地像一塊石頭。他不喝酒，不開快車，而且，他也不打算和這裡任何一個女兒扯上關係。他會離開，他自己知道。」

　　「我不要我的女兒和一個印地安人約會！」

　　「你是說一個人的個性毫無意義？你情願讓米娜和一個醉鬼白人出去，因意外車禍死亡，卻不願她和一個會以他的生命保護她的正正經經的印地安人出去？」

　　他煩惱地猛搖頭。「不，該死的，我不是那個意思！」

　　瑪莉歎息。「賀先生，你該懂得如何以行為表現進行對一個人的評價吧？你是不是依照候選人過去的表現而投票呢？」

　　「當然。」他顯得不自在。

　　「那麼？」她進一步逼他。

　　「好啦！好啦！只是……有些事情很難遺忘，你懂吧？不是喬伊做的事，只是……一些事情。還有，他的父親……」

　　「和你一樣驕傲，」她插口道。「他所要的，只不過是一個地方，好養大他那沒娘的兒子。」她說得很重，恐怕後院都聽得見。但鎮上的人是應該瞭解一些有關渥夫的事情了。

　　說了一堆，她覺得也該讓對方喘口氣。「你何不和你太太商量一下這件事？」

　　這個建議使他如釋重負。「我會的。」

　　喬伊從裡面走出來。瑪莉付了買東西的賬，喬伊拿了東西，兩人沉默地走出店門口。

　　「怎麼樣？」一走出店門她就問。

　　「什麼？」

　　「你要帶她去跳舞嗎？」

　　「似乎是要。她不像別人，她不肯接受拒絕。」

　　她在上車前，突然想起一件事。「哦，不！」她恐懼地看著他，低聲說道：「喬伊，攻擊女人的那個人，對你和渥夫不友善。」

　　他整個身子都為之一震。「他媽的！」他想了想，搖頭道：「明天我要告訴她，我不能去。」

　　「沒有用。有多少人聽見她剛剛說的話？不管你要不要帶她去參加舞會，到了明天，全鎮上的人都會知道這件事。」

　　他沒有回答，只是在她上車後，為她關上車門。他顯得很深沉，比他的年齡深沉太多了。

　　喬伊的腦海中有一個主意正在形成。他會小心照顧米娜，並事先警告她，讓她提高警覺，但說不定可以借機把那個強暴犯引出來。他使用瑪莉的計劃，只不過他以他自己為餌。他會確定米娜的安全，但讓自己隨時處於開放狀態。也許，當那個傢伙發現他無法侵犯一個無助的女人時，會把箭頭轉向他真正的目標。喬伊知道自己在冒險，但除非渥夫能在現場找出頭緒，否則，沒有別的辦法可以找出真凶。

　　回到家，瑪莉立刻四處找渥夫，但沒見著。她換上牛仔褲走出房子，在穀倉找到喬伊正在刷馬。「有沒有看見渥夫？」

　　他搖搖頭，繼續為馬刷毛。「他的馬不在，大概去巡視圍牆了。」或者去追？，但他沒說出來。

　　她讓他教她如何刷馬，於是就反復練習，直到手臂酸痛。她一停下，馬兒就不高興地吐氣，她又趕緊繼續刷。「這件事做起來比看起來要難多了。」她埋怨道。

　　喬伊望著她笑。「這樣會讓你肌肉結實，不過，你已經幫它刷夠了，不要寵壞它。如果有人繼續刷，它會站上一整天。」

　　她停下來退後一步。「哎喲，你怎麼不早說？」

　　喬伊把馬趕進馬廄，瑪莉則走回家去。她快進家門時，聽見了馬蹄聲，轉頭看見渥夫騎馬而來。她屏住了氣息。雖然她對馬認識不多，但她知道很少人能像他那樣騎在馬上。他在馬鞍上的模樣好自在，與馬身如同一體。渥夫從他母親的族人那兒，確實學到了世界一流的騎術。他有力的雙腿控制了他所騎的大馬，因此，馬轡只是松松地拿著，不會傷到馬兒的嘴。

　　他放慢速度走到她身邊。「今天有沒有發生什麼麻煩？」

　　她決定不把賀米娜的事情告訴他。那是喬伊的事情，由喬伊自己決定要不要說。她知道他會告訴渥夫，但要在自己決定的時間。「沒有。我們沒有看見任何可疑人物，也沒有人跟蹤我們。

　　他的目光在她身上轉了一遍。「你會不會騎馬？」

　　「不會，從來沒騎過。」

　　「很好，」他空出一個馬蹬，向她伸出手。「把你的腳放在馬鐙上，我一拉你就趁勢跳上來。」

　　她很樂意。她試了一次，但馬太高，她根本無法把腳放到馬鐙上。她氣餒地瞪著馬兒，引得渥夫大笑。「來，我抱你上來。」

　　他從馬背上轉身摟住她的腰。瑪莉驚呼著抓住他的胳臂，同時感覺整個身體騰空而起，而後他的身子一挺，她已經坐在馬鞍上。他一扯韁繩，馬兒就開始走，她又嚇得趕緊抓著馬鞍。

　　「真不簡單啊！」她緊張地咬牙切齒。

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