挽淚公主(14)_樓采凝

十四

　　此時正值午膳，小九尾隨一位端餐盤的小丫鬟來到東翼一間古色古香的屋外，躲在一棵樹後，直到小丫鬟將空盤又拿了出來，她才潛入。

　　猛地推開內室的門，正在用膳的榮漱忽地抬起眼望著她，對她笑了笑，「你是新來的丫鬟嗎？我才剛用，等會兒再來收拾。」

　　小九看著他那張滿是皺紋的臉孔，和持著箸卻頻頻發抖的手，忍不住問：「你病了？」

　　「是呀！老囉！怎能不生病呢？」他轉首再度望向她，感覺到她身上那股與眾不同的氣質，「你不是府邸內的丫鬟？」

　　「沒錯。」她坦言。

　　「那你是……」他放下箸疑問。

　　「我……」小九袖中暗藏匕首，只要衝向前往他頸子用力一劃，便可以神不知鬼不覺地取他性命，但——為何她在看見他那張笑臉時竟會下不了手？

　　有著一張和藹可親臉孔的人，會是滅她全家的仇人嗎？

　　「坐呀！」他指著前方的椅子。

　　小九緩緩坐下，見他吃的是素菜，不禁問：「你茹素？」

　　「我茹素十來年了，自從……唉！」他搖搖頭，其實是因為十多年前臨容公主在封徹的手上被劫，雖然皇上沒有怪罪下來，但他內心著實過意不去，因此發願茹素，希望有朝一日公主能平安歸來。

　　見他不願多說，小九於是眯起眸，「殺了人才茹素有用嗎？」

　　「殺人？！」榮漱仰首一笑，「我這輩子殺的都是該死之人。」

　　「是嗎？你沒有殘害無辜？」一提起這事，她的眸光瞬間轉為犀利，袖中匕首蠢蠢欲動。

　　「殘害無辜？」他搖搖頭，「我鐵木爾·榮漱做人一向光明磊落，絕不濫殺無辜。」

　　「不要把話說得這麼漂亮，我今天會來找你不是沒有原因的。」一怒之下，她已經忘了要隱瞞身分。

　　「你是指？」他蹙起老眉，從她的表情中看出她來意不善。

　　「姓朱的一家。」她咬著牙說。

　　「姓朱！」榮漱眯起眼，「早年我在戰場上對抗北方蠻夷，這幾年則是以剿滅亂黨為主，我連一個姓朱的都不認識。」

　　「鬼話連篇！」她站了起來，一步步逼近他。

　　「你到底是誰？」他開始提高警覺。

　　「姓朱的後代。」小九決定不再懷抱婦人之仁，袖裡的匕首赫然滑入掌心，猛地朝他揮去。

　　榮漱身軀往後一閃，即便有病在身，可是長年的征戰經驗，讓他的身手還算靈活。他左手揮掌、右手射出竹箸，就在竹箸插進小九衣袖的同時，她手中匕首也射出掌心，雖然他躲過匕首，卻也撞倒了桌子，發出一聲巨響。

　　「是誰？」護院正好經過屋外，聽到聲響，連忙沖來。

　　「你快走吧！別忘了把匕首帶走。」榮漱知道其中必有誤會，留著她活命，他才有澄清的機會。

　　「你！」她頓時愣住。

　　「姑娘，快走。」榮漱的喊聲驚醒她，耳聞外頭傳來雜遝的腳步聲，她立刻拾起匕首從後門逃出。

　　「王爺……」兩名護院趕到，見榮漱倒在地上，趕緊將他扶起，「發生什麼事了，是不是有刺客？」

　　「哪來的刺客，瞧我身子骨愈來愈差，居然連吃個飯的力氣都沒，走路一撞，不但摔了跤，還把一桌子菜都撞翻了。」榮漱輕歎口氣。

　　「我們扶您躺下。」兩名護院盡職的將他給扶上炕床。

　　「我沒事，你們都下去吧！」榮漱揮揮手。

　　「是的，王爺，我馬上請灶房的蘇大娘再弄一份膳食過來。」其中一名護院說完後，便和另一人退出寢居。

　　躲在屋外窗下的小九耳聞這一切，不明白榮漱為何要放她走？還把護院給驅離，難道他不怕她再折返嗎？

　　「我知道你還在外面，如果你願意花點時間查清楚事實，就先留我一條命；如果你覺得我該死，那就取我性命吧！」榮漱雙目緊閉，語氣沉穩，彷佛早將生死置之度外。

　　小九拿著匕首的手微顫，跟著不發一語的轉身離開。

　　她好氣，氣自己為何要放過這麼好的機會，但心情卻又是從未有過的複雜，似乎……她除了原本的恨意外，還多了一絲不確定性。

　　是夜，月白風清，除了幾聲蟬鳴外，只剩府中護院巡視的腳步聲了。

　　小九在屋裡躊躇許久，終於決定前往封徹的寢居。

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