拈梅昭儀(16)_凌塵

十六

　　傅謙愕道：「咦？馮兄方才不是說，皇上的眼力不及公主精明，而下官原本想建議公主，改日也許可向皇上討個一官半職，就說探花郎稱讚公主頗有取代皇上的架式……」說到這兒，馮秀仰已臉色大變，傅謙仍若無其事地掐指推論：「……不多久，馮兄竟又說公主此回說擰了，難不成馮兄比起公主更能洞燭先機？如此推算起來，公主勝過皇上，馮兄勝過公主……原來馮兄智珠在握，猶在皇上之上？！」他睜亮眼，「下官失敬失敬！」

　　傅謙起身朝馮秀仰長長一揖到底。

　　所有人屏氣凝神，嘲諷的神色瞬時不見，個個換上一臉戒慎恐懼；明熙公主笑吟吟的看熱鬧，倒是沒有不悅之色。

　　馮秀仰這下慌了。「傅大人，下官不是這個意思，可別曲解下官的語意！」他滿頭汗地轉朝明熙公主下功夫，「相信公主真知灼見，定能明辨是非。」

　　「嗯！」明熙公主點點頭，「我不會告訴皇兄你比他行，也不會計較你比我行，放心吧！」她一臉寬宏大量。

　　馮秀仰像啞巴吃黃連，搞不清公主究竟懂不懂得事態嚴重性。姑且不論皇帝的智愚，沒有一個臣子膽敢自認智計才略勝過皇帝，甚至還大聲嚷嚷。要讓皇上知道了，那他便等著坐冷板凳吧！

　　「路遙知馬力，日久見人心。」德高望重的榜眼沈卓開口了，「皇上是非分明，量力重才，耍口舌花槍是無用的。馮兄不必多慮，盡力為皇上效力便是。」他老成持重地為馮秀仰找了個臺階下。

　　殿試上輸在口才的沈卓，最恨別人口舌相爭。尤其曾輸在個黃口小兒手上，他更是看傅謙不順眼。

　　話題順利移離傅謙，如同往常，眾人不願再搭理他。

　　再度受到眾人的孤立，傅謙也樂得清閒。

　　他已能很自在地，于馬屁齊飛的烏煙瘴氣間，偷得清新閑趣。他的要求不多，只要別來惹毛他，要他不開口也行，但他可不是沒脾氣的。

　　話題繞著明熙公主打轉，不外乎是些年歲、喜好，甚至有大膽狂徒，問上了公主婚嫁事。明熙公主嬌媚地嗲過去，顯然不介意他們的唐突，看來她挺享受眾星拱月的樂趣。

　　這場駙馬選宴的真實性更高了。

　　除了傅謙仍是孤家寡人身，其餘九人皆已娶親。依這光景揣測，為了公主，大概在場所有人都隨時準備當陳世美。

　　傅謙本來也是願意的，不過哪！如今他可沒資格啦！他的未婚妻已讓皇上看中，讓風將軍保護著，候在將軍府伺機入宮，何敘君可算皇上的准愛妃了，但風從虎幾日前匆匆來追尋出走的何敘君下落，言詞態勢間顯然又與何敘君感情不淺…不論何敘君歸於誰，現下人在哪兒，總之是與他無緣了。

　　加上那位覆面少婦……

　　喔！那位韶娥姑娘也不知人在何方，避不見面的。是故娶了公主他可不算陳世美，但要他娶……還是算了！

　　「嘎？你們都已有妻室啦？」明熙公主語氣略帶失望，聽得眾人恨不相逢未娶時。

　　「唉！」年逾四十的沈卓歎了口氣，「拙荊體弱，辛苦了大半輩子，好不容易等下官苦盡甘來，她卻沒福享受，鎮日纏綿病榻，已拖了有一年多了，眼看是……唉！時日不多了。」他搖頭又歎氣，哀戚之情溢於言表。

　　「唉！」與傅謙同齡的年少探花郎，老婆可正值少壯，但……「下官乃是獨子，成婚三年，卻沒能得一兒半女，爹娘眼看要急白了頭髮哪！」馮秀仰歎道。

　　「才三年？我三十年啦！」年逾五十的第九名老進士呼天搶地。

　　接下來，不論老少，九人皆搶著悲喚他們的妻子不是無子、善妒、淫夫、多舌、竊盜、不事舅姑、身染惡疾——七出用完了換三從四德——就是不馴、無德、浪費、不善女工、不懂持家、搬弄是非、氣質醜惡……能想到的都說了，宛若天下最糟糕的女人統統教他們倒霉地娶了去，而他們又是如何重情重意地忍受，才沒丟下休書請她們統統滾回娘家吃老米飯！

　　「比不上公主泱泱大度的閨秀風範。」馮秀仰畫龍點睛地說出眾人的讚歎。

　　他們已布盡退路，暗示到了極點。只要公主肯點頭下嫁，他們隨時可虛出正室位歡迎，而不損及他們的名聲。反正，千錯萬錯統統都是糟糠妻的錯，誰教她們不是公主！

　　傅謙忍笑，幾乎要憋不住了。連年紀大上公主三倍有餘、老得夠格當公主祖父的老進士都妄想當駙馬了，他就原諒自己當初的鬼迷心竅好了。從來不知搶著當駙馬的嘴臉是如何的難看，他好象照鏡子似的。

　　「你們好可憐。」明熙公主同情地一一安慰，搔得眾人心癢癢。「那你呢？傅大人？你的妻子……」她瞥著沉默的傅謙，等著聽他的妻子有多糟糕。

　　「下官尚未娶親。」傅謙好整以暇道。

　　「哦？」明熙公主的水睜閃閃發光。

　　不得了！怎忘了他是唯一的單身漢？仕途黯淡的狀元郎這下不亮也光啦！在場眾人嚴陣以待。

　　「所以，傅大人才一天到晚流連花叢，風流快活是吧？」馮秀仰搶譏道。

　　唉！又來惹他！

　　傅謙懶懶道：「馮兄不是曾于飄香苑同下官碰過頭嗎？這風流快活，倒不限於無妻室的下官吧？」

　　馮秀仰忍著狼狽反擊，「早說了下官只會花魁鄉鄉姑娘一人，而鄉鄉姑娘又是賣藝不賣身的清倌，下官圖的不過是份談心樂趣，可不想沾染其它庸脂俗粉，下官可是挑剔得很哪！」言下之意，可不像他傅謙挑也不挑。

　　「談心的樂趣啊……」傅謙沉吟，「馮兄原來與妻子不睦，怪不得沒有子息了。」暗指他不夠努力。

　　事關男人顏面，這可得說清楚！「不是不睦，而是拙荊三年不孕，下官實在不敢指望了。」馮秀仰黯然。

　　明熙公主忍不住插嘴：「那馮大人可覓妾室啊！或者，馮大人上飄香苑是準備納花魁為妾？」

　　聽起來這位公主還挺識大體的，眾人振奮於心。

　　這可得撇清！馮秀仰忙道：「不！說了下官不想沾染庸脂俗粉，即使是花魁，青樓女子為妾也辱了門楣。下官只想覓良家女子為妾啊！」

　　「那又何必跑青樓去呢？」明熙公主奇道。

　　馮秀仰陷入矛盾，面容一陣青、一陣白。

　　傅謙伸手拉他一把。

學達書庫(xuoda.com)