第七個新娘(4)_藍沁

四

　　是夜，紅花卻睡不著的坐在花園中，望著天邊一輪明月，如此皎潔的月色，卻令她有股慌張不安的情緒。

　　嘴上是豪氣的答應元意凡了，可她心裡其實非常的不安，她竟要嫁人了，而且是嫁給一位可能是殺妻兇手的相公，他雖長期臥病在床，但元意凡推測，最可疑的人就是杜懷仁，那杜家唯一的血脈。

　　元意凡說，一個男人長期臥病在床，難保不會性情大變，尤其又無能，所以，可能因憤恨而殺妻的嫌疑也不是沒有。

　　紅花一聽，內心的不安又更加一層，而且據說杜家莊大得好比深宮內院，奴僕人口又多，有嫌疑的也不只有杜懷仁一人，如此看來，她似乎是得草木皆兵了……

　　「在想什麼？」元意凡走近在她身旁問著。

　　「我……我是怕我爹知道我嫁進杜家這事……元大人，能否請你替我保密，萬一……我真沒回來，而我爹又問起，你就說，我已先行踏上找尋我娘的路程，請他安心養病……」

　　「我會照你所說的去做，倒是你……你還好吧？」元意凡望著紅花，紅花近日在他這吃得好住得好，臉色已有紅潤，身子也豐腴了些，多添了份女性的柔媚，想來日後紅花應該會是位動人的女子才是，元意凡似乎有些掛念起她來了。

　　「民女尚好，大人不必擔心我。」紅花自嘲的說。

　　「紅花，你大可不必跟我客氣，或者，你可直呼我的名字。」元意凡望著她說。

　　紅花望了他一眼，發現他正注視她的眼中似有什麼似的，隨即她一轉頭，轉掉了這不可能的想法。元大人豈會看上她這落魄的小女子，何況她只是他利用來辦案的工具罷了。

　　紅花站起身說：「元大人，天晚了，你也早點睡吧！晚安。」轉身走了開去。

　　元意凡望著她遠去的背影，內心所產生的情愫，是他自己也看不清的，這二十四個年頭裡，他從沒對女人動過心啊！不是嗎？

　　紅花一早拜別了正沉睡中的父親，由媒婆帶著，完全沒驚動任何人，靜靜的被送入了杜家莊。

　　媒婆一把紅花帶入杜家莊後，隨即被請出了門，接著紅花便看見了一位福態且相當威嚴的老婦，自稱是這裡的總管家，何嬤嬤。

　　何嬤嬤十分威嚴的說：「少夫人，在今晚你與少爺拜堂之前，我先帶你瞭解一下杜家莊的環境，有些地方能去，有些地方不能去，希望少夫人能清楚的明白。」

　　這簡直就是在命令嘛！也容不得紅花說上一句話，她便被何嬤嬤請出了門，跟在她身後瞭解杜家莊。

　　打從她從後門進入了這傳聞中深似候門的杜家莊後，她便知道，這裡大到足以令人走上一天一夜的地步。環顧四周，不是什麼園的，就是什麼院的，而且每一處都大得令人咋舌，她根本就搞不清楚東西南北了。

　　仰頭向上望，只見四周茂盛的樹幹密佈，陽光還得透過葉縫，才灑得向地面呢！更隱約加添了陰冷詭計的氣息。

　　何嬤嬤介紹著說：「這主院麗蘭園，正是老爺與夫人居住的地方，明天一早，我會帶少夫人來請安。」

　　紅花望向麗蘭園，只覺幽雅清境，四周種植著許多名貴的蘭花，更增添麗蘭園優美的氣息。

　　何嬤嬤又帶她往前走，沒多久就看見間滿是松竹的園子，那兒十分潔淨，是光線最好的一處了。何嬤嬤說著：「這兒是松竹園，是少爺養病的地方，除了伺候少爺的人之外，其餘皆不得擅自踏進一步，少爺喜歡安靜，不喜歡人吵他。」

　　「也包括我嗎？」紅花大膽的問。

　　何嬤嬤冷漠的望了她一眼，「我不知你有什麼目的肯嫁入杜家莊，要不是為了替杜家沖喜，以你這姿色及身份，根本不配踏進杜家莊半步。」

　　紅花早習慣被人看不起了，她一進門，就可感覺到這些家僕對她輕視及不友善的眼光，但她強要自己鎮靜，仍昂著頭故作若無其事的進門，現在，這何嬤嬤竟當場就給她難堪，令她好生難過。

　　她強忍著難過，「我會謹記自己的身份，不會逾矩的。」

　　何嬤嬤沒什麼好臉色的哼了一聲，「隨我來吧！」

　　他們走到了一處內有蓮花池的地方，何嬤嬤站在離拱門遠遠的地方說：「越過那個拱門，就是咱們杜家的禁地玉祠堂了，那裡面供奉的全是杜家的列祖列宗，是個非常神聖的地方，記住了，你千萬不可踏入這地方半步。」

　　「為什麼呢？」紅花不解的問，這玉祠堂內的蓮花開得多美，碧綠的池塘垂著楊柳，四周的景色怡人，為何就不許人進去呢？

　　「這是規矩，別問為什麼！」何嬤嬤厲聲的說，隨即快步的帶紅花離開玉祠堂，仿佛那兒有什麼鬼魅似的。

　　紅花，甚至可以感受到何嬤嬤的懼怕。

　　一天下來，何嬤嬤已帶紅花看過幾個主要的處所，其餘的，要紅花有空再讓奴婢帶領去看，她那身老骨頭，可沒法把杜家莊走完一圈。

　　但，光看這些個什麼園、什麼院的，紅花也已筋疲力竭了，沒想到，他們還不放過她，此刻竟把鳳冠霞帔全帶進來了。

　　一位何嬤嬤指給她使喚的貼身婢女夜兒，忙準備要為她沐浴更衣，待一切準備妥後，屋內只剩下她和夜兒，剛剛的一大串人，全沒了蹤影。

　　老實說，她直到今日才真正瞭解什麼叫奴僕成群，光看這杜家莊的環境，這裡奴僕少說也有七、八百名才是。

　　夜兒望著紅花歎氣，「唉！少夫人真是可憐……」

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